Beneficiile pentru climă și sănătate ale vântului și solare reduc toate subvențiile

Când sunt folosite pentru a genera energie sau pentru a muta vehicule, combustibilii fosili ucid oameni. Particulele și ozonul rezultate din arderea combustibililor fosili au un impact direct asupra sănătății, în timp ce schimbările climatice vor acționa indirect. Indiferent de imediată, decesele premature și bolile înainte de deces sunt resimțite prin pierderea productivității și costul tratamentelor.

În mod obișnuit, vedeți impactul financiar cuantificat atunci când EPA emite noi reglementări, deoarece beneficiile pentru sănătate ale limitării poluării diminuează de obicei costurile îndeplinirii noilor standarde. Dar unii cercetători de la Lawrence Berkeley National Lab au făcut acum calcule similare, dar concentrându-se pe impactul energiei regenerabile. Eolianul și solarul, prin înlocuirea utilizării combustibililor fosili, acționează ca o formă de control al poluării și astfel ar trebui să producă beneficii economice similare.

Oare vreodată. Cercetătorii au descoperit că, în SUA, vântul și solarul au beneficii pentru sănătate și climă de peste 100 de dolari pentru fiecare megawat-oră produs, pentru un total de un sfert de trilion de dolari în doar ultimii patru ani. Acest lucru micșorează costul energiei electrice pe care o generează și totalul subvențiilor pe care le-au primit.

Evitarea daunelor

Noua lucrare, realizată de Dev Millstein, Eric O’Shaughnessy și Ryan Wiser, a fost inspirată parțial de lucrările recente efectuate cu privire la estimarea a ceea ce se numește costul social al carbonului. Costul social al carbonului este o modalitate de a atribui o valoare în dolari fiecărei tone de emisii de carbon care reprezintă cota sa din daunele totale care vor rezulta din impactul climatic global. Guvernul SUA folosește în prezent o valoare de aproximativ 50 USD/tonădar cercetări recente îl plasează la 185 USD/tonă. La fel, a existat cercetări suplimentare în efectele asupra sănătății de SO₂ și oxizi de azot emiși în timpul arderii combustibililor fosili, care produc poluare cu particule și ozon.

Așadar, cercetătorii au decis să creeze noi estimări ale beneficiilor energiei regenerabile, ținând cont de aceste estimări actualizate. Ei au ales, de asemenea, să facă acest lucru într-un mod care va facilita menținerea estimărilor la zi, concentrându-se pe schimbările la nivel regional în producerea de energie electrică din SUA, mai degrabă decât să aștepte date despre producția individuală a centralei electrice, care tinde să ia o perioadă de timp. în timp ce să adune. (Deci, munca sacrifică o anumită rezoluție pentru a face datele disponibile mai devreme.)

Bazele analizei sunt destul de simple. Ei au început prin a împărți cele 48 de state învecinate în 11 regiuni, așa cum sunt definite de Agenția de Informare a Energiei din SUA (puteți vedea o hartă a lor aici). Apoi, ei au stabilit dacă vântul sau solarul contribuie cu cel puțin 3% din energie electrică pentru fiecare regiune. O regiune, centrată în jurul Tennessee, a fost sub 3% atât pentru eolian, cât și pentru solar, așa că nu a fost inclusă; câteva dintre celelalte au scăzut sub 3 la sută la vânt sau solar, așa că doar o singură sursă de energie a fost luată în considerare acolo.

De acolo, analiza a implicat aflarea câtă energie regenerabilă a fost generată în acea regiune. În absența energiei eoliene și solare, această cerere ar fi fost probabil satisfăcută folosind combustibili fosili (având în vedere ritmul construcției nucleare și hidroelectrice, aceasta este o presupunere foarte rezonabilă). A fost utilizată o analiză de regresie pentru a potrivi producția de surse regenerabile cu modificările în generarea de combustibili fosili, iar combustibilul care ar fi fost utilizat pentru a satisface cererea în absența surselor regenerabile (fie cărbune sau gaze naturale) s-a presupus că se potrivește mixului existent în acea regiune. .

Deoarece avem estimări ale daunelor climatice și sănătății cauzate atât de cărbune, cât și de gazul natural, este ușor să convertim aceste schimbări în valori în dolari. Și aceste valori pot fi privite ca beneficii co-beneficii ale trecerii la surse regenerabile. Ele nu revin nimănui implicat în exploatarea centralelor, ci în schimb sunt bucurate de societate în general în ceea ce privește reducerea degradării mediului și cheltuieli mai mici pentru sănătate.