Avionul spațial secret X-37B va fi lansat la bordul rachetei SpaceX Falcon Heavy în această seară, după întârzieri

O rachetă SpaceX Falcon Heavy este gata să lanseze avionul spațial X-37B pentru US Space Force în această seară (11 decembrie) după o întârziere de o zi din cauza vremii și, probabil, puteți urmări acțiunea în direct.

Decolarea Falcon Heavy este programată să aibă loc de la Complexul de Lansare-39A de la Centrul Spațial Kennedy al NASA din Florida, în timpul unei ferestre de 10 minute care se deschide la 20:14 EST (0114 GMT 12 decembrie). Dacă, așa cum era de așteptat, SpaceX transmite decolarea pe web, o puteți urmări live aici pe Lice Science. SpaceX a anunțat duminică dimineața să amâne zborul cu 24 de ore.

„Acum vizează luni, 11 decembrie, lansarea de către Falcon Heavy a misiunii USSF-52, cu condițiile meteorologice prognozate să se îmbunătățească până la 70% favorabile pentru decolare luni seara.” SpaceX a scris pe X (fostul Twitter). „Echipa va folosi timpul pentru a finaliza verificări suplimentare înainte de lansare.”

Următoarea lansare va fi a șaptea lansare până în prezent pentru avionul spațial reutilizabil X-37B, prima sa călătorie cu un Falcon Heavy, care ar putea avea consecințe asupra viitoarei sale misiuni orbitale.

Cinci dintre cele șase lansări X-37B până în prezent au folosit rachete United Launch Alliance Atlas V, una dintre ele folosind un SpaceX Falcon 9. Falcon Heavy, care utilizează trei propulsoare Falcon 9 ca primă etapă, depășește ambele rachete atunci când ajunge să pună masa pe orbită. Potrivit unei forțe spațiale recente eliberareunele dintre obiectivele viitoarei misiuni X-37B, cunoscută sub numele de OTV-7 (“Orbital Test Vehicle-7”), includ “operarea în noi regimuri orbitale”, care, având în vedere vehiculul de lansare, poate indica o orbită mai mare decât obișnuit, mai departe de Pământ.

Upgrade-ul vehiculului de lansare poate avea de-a face și cu masa. X-37B dispune de un port de marfă pentru a găzdui echipamente și experimente și ar putea transporta o sarcină utilă de misiune secundară care necesită capacitatea de ridicare suplimentară a lui Falcon Heavy.

Incertitudinea de aici nu este surprinzătoare; majoritatea detaliilor misiunilor X-37B sunt clasificate. Cu toate acestea, USSF-52 are cel puțin un experiment neclasificat: proiectul „Seeds-2” al NASA, care va testa efectele radiațiilor și ale zborului spațial de lungă durată asupra semințelor de plante.

Fiecare misiune succesivă X-37B a fost mai lungă decât predecesorii săi, cea mai recentă călătorie orbitală a durat 908 zile. Misiunea respectivă, numită OTV-6, a aterizat în noiembrie 2022.

Când Falcon Heavy va fi lansat duminică, va fi a noua misiune a rachetei până în prezent. Va fi, de asemenea, al cincilea zbor pentru amplificatoarele laterale care sprijină această misiune specială; duoul a lansat cel mai recent sonda Psyche de la NASA, în octombrie a acestui an.

Postat inițial pe Space.com.

Josh Dinner este managerul de conținut al Space.com. Este un scriitor și fotograf cu o pasiune pentru știință și explorarea spațiului și lucrează la ritmul spațial din 2016. Josh a acoperit evoluția parteneriatelor comerciale pentru zboruri spațiale ale NASA, de la primele misiuni de marfă Dragon și Cygnus până la dezvoltarea și lansările continue ale misiuni cu echipaj la Stația Spațială Internațională și a petrecut o mare parte din 2022 cronicind epopeea rachetei Artemis 1 a NASA. De asemenea, îi place să construiască modele la scară 1:144 de rachete și nave spațiale pilotate de oameni. Găsiți câteva dintre fotografiile de lansare ale lui Josh Instagram și pe site-ul luiși urmează-l mai departe Stare de nervozitateunde postează mai ales în haiku.