În acest weekend (2 – 4 august) va oferi observatorilor cerului din anumite părți ale SUA șansa de a vedea auroră boreală pe măsură ce un lanț de erupții solare trosnește prin atmosfera planetei noastre.
Aurora boreală – cunoscută și sub numele de aurora boreală – pot fi vizibile tot weekendul în părți din nordul Washingtonului, Idaho, Montana, Dakota de Nord și de Sud, Minnesota, Wisconsin, Michigan, New York și Maine, potrivit Administrației Naționale pentru Oceane și Atmosfere. (NOAA) Centrul de predicție a vremii spațiale. Acestea sunt latitudini mult mai mici decât se văd în mod obișnuit luminile eterice.
Între timp, afișările aurorale mult mai intense sunt probabil vizibile în nordul Canadei și Alaska.
Pentru a vedea dacă o regiune din apropierea dvs. se încadrează în zona estimată de vizualizare a aurorelor, consultați cea mai recentă hartă de prognoză a aurorelor NOAA de mai jos:
Aurorele din acest weekend sunt rezultatul mai multor explozii puternice de radiații solare care au lovit atmosfera planetei noastre, începând de marți și miercuri (30 și 31 iulie). Aceste globuri fierbinți, cu mișcare rapidă de particule solare sunt cunoscute ca ejecții de masă coronară (CME) și apar atunci când sunt încurcate camp magnetic linii pe soarele se fixează brusc și apoi se realinează, aruncând astfel bucăți de plasmă în spațiu.
Legate de: 32 de fotografii uimitoare cu aurore văzute din spațiu
Când un CME lovește Pământul, acele particule solare patinează de-a lungul planetei noastre camp magnetic liniile către Polul Nord și Sud, încărcând molecule din atmosferă pe parcurs și determinându-le să emită energie sub formă de lumină colorată. EMC mai puternice tind să producă aurore mai răspândite; în mai, de exemplu, s-a produs cea mai puternică furtună geomagnetică din ultimii 20 de ani aurore care erau vizibile până la sud până în Florida.
Aurorele din acest weekend nu vor atinge extreme atât de impresionante – dar, parțial, provin dintr-o explozie solară „canibală” mai puternică decât de obicei. Înainte de a ajunge pe Pământ la începutul acestei săptămâni, două CME-uri spate în spate s-au combinat în spațiu, în timp ce erau încă în tranzit către planeta noastră. Acolo, s-au înghițit unul pe celălalt, transformându-se într-un singur „CME canibal” masiv care a zguduit magnetosfera planetei noastre marți. Un lanț de CME mai mici a lovit apoi planeta noastră miercuri, potrivit NOAA.
Un alt CME a fost lansat de la soare joi și se preconizează că va arunca o privire spre atmosfera planetei noastre cândva sâmbătă, potențial împingând aurorele la latitudini și mai mici decât la începutul săptămânii. Iată cea mai recentă hartă de prognoză de sâmbătă:
În general, CME-urile și, prin extensie, aurorele, sunt mult mai frecvente în timpul vârfului ciclului de activitate de 11 ani al soarelui, cunoscut sub numele de maxim solar. Unii oameni de știință prevăd soarele este deja în această fază acum și că ar putea continua să atingă vârful pentru restul anului. Așteptați-vă la mai multe șanse de a vedea aurora boreală dansând mai târziu în acest an.
Cel mai bun mod de a vedea aurore este să găsești un loc întunecat, departe de luminile artificiale. (Folosește o harta poluării luminoase dacă nu știți sigur unde să mergeți.) Vara, în emisfera nordică, poate fi necesar să așteptați până în jurul miezului nopții pentru ca cerul să fie întunecat corespunzător. Aurorele puternice sunt vizibile cu ochiul liber, dar camera de pe telefonul mobil poate fi chiar mai sensibilă la luminile strălucitoare decât ochii tăi.
Nota editorului: acest articol a fost actualizat pe 2 august pentru a include cele mai recente știri despre prognoza aurorei și imagini de la NOAA