
Vânătorii de aurore ar putea fi bucuroși încă o dată în acest weekend, ca o grămadă enormă de particule încărcate, care se îndreaptă spre planeta noastră, în urma unui erupție solară colosală de clasa X.
Pachetul de particule, numit a ejecție de masă coronală (CME), pare gata să lovească Pământul cândva între noaptea de sâmbătă (17 august) și duminică devreme dimineața (18 august), potrivit Administrației Naționale pentru Oceane și Atmosfere (NOAA) Centrul de predicție a vremii spațiale.
Această coliziune va declanșa o furtună geomagnetică minoră până la moderată – o perturbare în Câmpul magnetic al Pământului — care ar putea perturba pentru scurt timp anumite operațiuni prin satelit, ar putea declanșa întreruperi ale radioului și ar putea împinge aurora boreală la latitudini mai joase decât de obicei.
NOAA nu este sigur când CME va lovi sau cât de puternic va fi, dar agenția prezice că aurorele ar putea deveni vizibile în statele de-a lungul graniței SUA-Canada. începând sâmbătă seara. Activitatea aurorală poate crește până duminică, în funcție de intensitatea erupției solare.
În prezent, CME ne-a îndreptat drumul lansat de la soarele pe 14 august, în urma erupției unei gigantice clase X erupție solară — cea mai puternică clasă de izbucnire solară. Erupțiile de erupție apar atunci când liniile de câmp magnetic încurcate din atmosfera soarelui se rup și se reconnectează brusc, trăgând explozii puternice de radiații electromagnetice în spațiu. Erupțiile puternice pot fi însoțite de CME, care curg prin spațiu mai lent decât erupțiile și ajung de obicei pe Pământ la câteva zile după izbucnirile solare.
Înrudit: 32 de fotografii uimitoare cu aurore văzute din spațiu
Câmpul magnetic al Pământului ne protejează în mare parte de barajul de particule încărcate care alcătuiesc CME-urile (cu unele excepții majore, cum ar fi infamul Evenimentul Carrington din 1859). Pe măsură ce acele particule patinează de-a lungul liniilor câmpului magnetic ale planetei noastre, ele se încarcă și excită moleculele din atmosferă, determinându-le să emită energie sub formă de lumină colorată – mai bine cunoscută sub numele de aurore.
Erupțiile solare, CME-urile și aurorele sunt mai frecvente în timpul maxim solarvârful ciclului de activitate al soarelui de 11 ani. Oamenii de știință au prezis inițial că vârful ciclului actual va începe în 2025, dar există semne că poate fi deja peste noi. Chiar dacă afișarea aurorale din acest weekend vă scapă, așteptați-vă la mai multe șanse de a vedea aurora boreală în lunile următoare.
Pentru a vedea aurore, îndreptați-vă cât mai departe de sursele de lumină artificială, folosind a harta cerului întunecat dacă este necesar. Aurorele sunt vizibile cu ochiul liber, dar o cameră pentru smartphone ar trebui să poată surprinde spectacolul de lumină atmosferică cu o sensibilitate și mai mare. O camera de astrofotografie buna poate face, de asemenea, minuni.