Starliner-ul Boeing a produs două scurgeri suplimentare în drum spre Stația Spațială Internațională (ISS), forțându-i pe cei doi astronauți de la bord să le închidă manual, potrivit NASA.
După ani de întârzieri, capsula Boeing Starliner explodat cu succes în zborul său inaugural cu echipaj de la stația forțelor spațiale Cape Canaveral din Florida, la ora 10:52 EDT ieri (5 iunie). După un zbor de 25 de ore, echipajul de două persoane urmează să se alăture unei echipe de astronauți de pe ISS mai târziu astăzi (6 iunie).
Dar după câteva ore de călătorie, exact în momentul în care astronauții NASA Barry Wilmore și Sunita Williams se pregăteau să meargă la somn pentru noapte, două scurgeri de heliu au apărut pe navă spațială. Aceasta se adaugă la o a treia scurgere pe care inginerii au descoperit-o înainte de lansare.
Astronauților li s-au dat instrucțiuni despre cum să remedieze noile scurgeri și li sa cerut să închidă supapele manual pentru a opri scăparea heliului.
„Echipele au identificat trei scurgeri de heliu pe navă spațială. Una dintre acestea a fost discutată anterior înainte de zbor împreună cu un plan de management”, a spus NASA. a scris pe X miercuri tarziu. „Celelalte două sunt noi de când nava spațială a ajuns pe orbită. Două dintre supapele de heliu afectate au fost închise, iar nava spațială rămâne stabilă”.
Legate de: Avionul spațial secret al Chinei a lansat un alt obiect necunoscut deasupra Pământului
Remedierea defecțiunilor a redus la o oră din timpul de culcare de nouă ore al echipajului. Dar, în urma remedierii, Boeing și NASA au stabilit că echipajul era în siguranță și le-au spus să doarmă în timp ce situația era monitorizată.
„Heliul este folosit în sistemele de propulsoare ale navelor spațiale pentru a permite propulsoarelor să declanșeze și nu este combustibil sau toxic”, Boeing. observat în timpul unei scurgeri anterioare de heliu.
Efectul scurgerilor rămâne neclar. Cu toate acestea, Starliner rămâne pe cursă și este de așteptat să se andocheze cu ISS astăzi.
Boeing a dezvoltat capsula Starliner ca parte a Programului Commercial Crew al NASA, un parteneriat între agenție și companii private pentru a transporta astronauții pe orbita joasă a Pământului, după retragerea navetelor spațiale NASA în 2011. Crew Dragon de la SpaceX a venit și el din această inițiativă și a scăpat. sus 12 zboruri cu echipaj de când a început să funcționeze în 2020.
Dar capsula Boeing a rămas semnificativ în urmă. Primul zbor de testare fără echipaj al lui Starliner din 2019 a fost afectat de o eroare de software care l-a plasat pe o orbită greșită, iar oa doua încercare a fost împiedicată de probleme cu o supapă de combustibil. După mai multe recenzii anul trecut, compania a trebuit să rezolve problemele cu parașutele capsulei și să îndepărteze aproximativ o milă (1,6 kilometri) de bandă care sa dovedit a fi inflamabilă.
Lansarea actuală este a treia încercare a Boeing de a duce echipajul la ISS. Cele două precedente au fost curățate printr-o supapă de oxigen vibrantă pe racheta Atlas V a United Launch Alliance pe care este montat Starliner (și care a fost dezvoltat de Lockheed Martin) și, respectiv, o eroare a computerului într-un sequencer de lansare la sol.