Astronomii au descoperit dovezi șocante conform cărora una dintre cele mai apropiate galaxii ale noastre este sfâșiată de mărunțirea de către vecinul său.
Situat la aproximativ 200.000 de ani lumină de Pământ, micul nor magellanic (SMC) este o galaxie pitică care, alături de vecinul său, marele nor magellanic (LMC), este legată gravitațional de al nostru Calea lactee. Cele două galaxii prin satelit orbitează alături de ale noastre și, în câteva miliarde de ani, se vor ciocni și se vor contopi cu Calea Lactee.
Dar înainte de această dată de față, o nouă analiză a modelelor de stele a relevat faptul că o soartă diferită poate fi în magazin pentru SMC: a fi sfâșiat de vecinul său mai mare. Această predicție îngrozitoare a fost publicată pe 10 aprilie în Seria de suplimente Astrophysical Journal.
„Când am obținut pentru prima dată acest rezultat, am bănuit că ar putea exista o eroare în metoda noastră de analiză”, co-autor Kengo Tachiharaun astronom la Universitatea Nagoya din Japonia, spus într -o declarație. „Cu toate acestea, la o examinare mai atentă, rezultatele sunt incontestabile și am fost surprinși”.
Alături de Calea noastră Lactee și LMC, SMC face parte din grupul local, o colecție de aproximativ 30 de galaxii în curtea noastră cosmică. Patch-ul în formă de triunghi al SMC Câteva sute de milioane de stele este relativ mic, măsurând doar 7.000 de ani lumină în comparație cu diametrul nostru de 100.000 de ani de la Galaxy, și înconjoară LMC o dată la 900 de milioane de ani și calea lăptoasă de aproximativ o dată la 1,5 miliarde de ani.
Cu toate acestea, în ciuda apropierii SMC de noi, dimensiunile relativ mici ale galaxiei și efectele obscure ale gazelor și prafului interstelar au făcut ca respectarea lui.
Pentru a privi în lucrările interioare ale SMC, cercetătorii au apelat la Agenția Spațială Europeană‘s nava spațială Gaia pensionată recentcare a cartografiat pozițiile a aproximativ 2 miliarde de stele pe Calea Lactee și galaxiile sale înconjurătoare. Prin preluarea celei de -a treia versiuni de date a Gaiei, astronomii au urmărit mișcările a aproximativ 7.000 de stele din interiorul SMC pentru a ajunge la o constatare șocantă.
„Stelele din SMC se mișcau în direcții opuse de o parte și de alta a galaxiei, de parcă ar fi fost smulse”, a spus Tachihara. „Unele dintre aceste stele se apropie de LMC, în timp ce altele se îndepărtează de ea.”
Această mișcare neașteptată sugerează că LMC se trage de tovarășul său mai mic, a spus Tachihara, „ceea ce duce la distrugerea sa treptată”.
Analiza cercetătorilor a relevat, de asemenea, că, spre deosebire de Calea noastră Lactee, stelele masive urmărite în SMC nu se roteau în jurul axei galaxiei. Acest lucru sugerează că ceva poate fi în neregulă cu înțelegerea noastră despre masa galaxiei și istoria interacțiunilor sale cu LMC și Calea Lactee.
Studiul suplimentar al acestor conundrums ar putea dezvălui câteva idei cheie. Metalicitatea scăzută a SMC și energia potențială gravitațională slabă înseamnă că seamănă cu ceea ce ar fi putut arăta multe galaxii în perioada fragedării lor în universul timpuriu. Aceasta înseamnă că studierea interacțiunilor dintre SMC și LMC ar putea ajuta astronomii să înțeleagă modul în care galaxiile au fost sculptate în timp.
„Nu suntem în măsură să obținem o„ vedere de ochi ”a galaxiei în care trăim-ca urmare, SMC și LMC sunt singurele galaxii în care putem observa detaliile mișcării stelare”, a menționat Tachihara. „Această cercetare este importantă, deoarece ne permite să studiem procesul de formare a stelelor în legătură cu mișcarea stelelor de -a lungul galaxiei”.
Comentarii recente