Astronomii au reușit să prezică orarul mesei unei găuri negre colosale după ce au văzut-o devorând o stea din apropiere în bucăți, au anunțat ei la începutul acestei săptămâni, marcând un pas înainte în înțelegerea comportament alimentar evaziv a acestor goluri cosmice.
Datele din spatele prognozelor au fost transmise acasă în 2018, când un sondaj automatizat la sol a semnalat o creștere a luminozității dintr-o galaxie de aproximativ 860 de milioane. ani-lumină de pe Pământ. Erupția – care poate fi asemănată cu pornirea unui comutator de lumină cosmică de miliarde de ori mai strălucitoare decât soarele nostru – a indicat că o stea este mărunțită și consumată de o gaură neagră supermasivă, care pândește în centrul unei galaxii îndepărtate și cântărește aproximativ. de 50 de milioane de ori mai mare decât a noastră soare.
Materialul decimat al stelei s-a încălzit pe măsură ce s-a apropiat de gaura neagră, explodând emisii de raze X și ultraviolete suficient de puternice pentru a fi captate de telescoapele spațiale. Aceste semnale s-au estompat puțin peste un an mai târziu, sugerând că gaura neagră a ingerat complet steaua. Cu toate acestea, semnalele au părut să crească din nou doi ani mai târziu, arătând că nucleul stelei a supraviețuit de fapt primei treceri, în timp ce plicurile sale exterioare au fost distruse.
Pe baza datelor telescopului despre stea și orbita ei, astronomii au folosit un model pentru a prognoza penultima masă a găurii negre înainte de august 2023. Rezultatele au fost confirmate cu observații ulterioare efectuate cu telescopul cu raze X Chandra, care a înregistrat scăderea prognozată a emisiilor luminoase emise de sistem.
Înrudit: Ce s-ar întâmpla dacă o gaură neagră ar pătrunde în sistemul nostru solar?
„Inițial, am crezut că acesta a fost un caz de grădină al unei găuri negre care distruge total o stea”, Thomas Wevers de la Institutul de Știință al Telescopului Spațial din Baltimore, care a condus studiul. 2023 observațiia spus în a declaraţie. „În schimb, vedeta pare să trăiască pentru a muri în altă zi”.
„Gaura neagră își ștergea în esență gura și se împingea înapoi de la masă”, a adăugat în aceeași declarație Dheeraj Pasham, cercetător de la Institutul de Tehnologie din Massachusetts, care a condus cel mai recent studiu.
Steaua nefericita a avut și o stea însoțitoare, care a fost aruncată în spațiu cu viteze comparabile cu 1.000 de kilometri pe secundă (621 de mile pe secundă), a explicat în declarație coautorul studiului Muryel Guolo de la Universitatea Johns Hopkins din Baltimore. „Steaua condamnată a fost forțată să facă o schimbare drastică în tovarăși – de la o altă stea la o gaură neagră gigantică”, a spus Guolo. „Partenerul său stelar a scăpat, dar nu a făcut-o”.
Steaua rămasă legată de gaura neagră a ajuns să fie devorată în porții mici o dată, ceea ce este spre deosebire de masa convențională „o dată și gata” a unui gaura neagra. Oferă astfel o nouă modalitate de a sonda fizica comportamentului găurii negre, cred cercetătorii.
„Anticipăm că acest model va fi un instrument esențial pentru oamenii de știință în identificarea acestor descoperiri”, a declarat coautorul studiului Eric Coughlin, profesor de fizică la Universitatea Syracuse din New York, într-o universitate. comunicat de presă.
Din datele recente culese de Chandra și Swift, cercetătorii prevăd că steaua mărunțită se apropie de gaura neagră o dată la 3,5 ani. Orbita sa indică a treia masă a găurii negre – adică dacă mai rămâne ceva din stele – va începe între mai și august anul viitor. Dacă sărbătoarea are loc, va dura aproape doi ani, a spus Coughlin.
„Aceasta va fi probabil mai mult o gustare decât o masă completă, deoarece a doua masă a fost mai mică decât prima, iar vedeta este tăiată”.
O studiu despre aceste rezultate a fost publicat pe 14 august în The Astrophysical Journal Letters.
Publicat inițial pe Space.com.