Astronautul spitalizat după ce s-a întors de la o misiune spațială de 235 de zile

NASA a declarat sâmbătă că un astronaut internat în spital după ce s-a întors din spațiu cu o zi înainte a fost eliberat și se află „în stare bună de sănătate”. Agenția nu a oferit mai multe detalii despre această chestiune, invocând protecția vieții medicale a vieții private.

Astronautul a fost unul dintre cei patru membri ai echipajului care s-au întors vineri dintr-o misiune de 235 de zile pe orbita joasă a Pământului, cu o stropire înainte de zori. Echipajul de patru persoane s-a împroșcat în interiorul Crew Dragon al SpaceX Efort navă spațială la ora 3:29 EDT (07:29 UTC) în Golful Mexic la sud de Pensacola, Florida.

Comandantul Matthew Dominick, pilotul Michael Barratt, specialistul în misiune Jeanette Epps și cosmonaut rus Alexander Grebenkin se afla în interiorul navei spațiale Dragon a SpaceX pentru reintrare și splashdown. NASA a declarat că unul dintre astronauții săi „s-a confruntat cu o problemă medicală” după stropire, iar toți cei patru membri ai echipajului au fost transportați la Ascension Sacred Heart Pensacola pentru evaluare medicală.

Trei dintre membrii echipajului au fost eliberați mai târziu vineri dimineață și au plecat din Pensacola cu un avion de afaceri NASA pentru a zbura înapoi la Houston, potrivit NASA. Astronautul neidentificat a rămas peste noapte la Ascension în „stare stabilă și sub observație ca măsură de precauție”, a declarat vineri un purtător de cuvânt al NASA într-un comunicat.

Astronautul a fost eliberat sâmbătă cu „sănătate bună” și s-a întors la Houston, „unde vor relua recondiționarea normală după zbor cu alți membri ai echipajului”, a spus NASA. „Pentru a proteja confidențialitatea medicală a membrului echipajului, detaliile specifice despre starea și identitatea individului nu vor fi împărtășite”.

Această misiune, numită Crew-8, a fost al optulea zbor operațional de rotație a echipajului SpaceX către stația spațială în baza unui contract de echipaj comercial de miliarde de dolari cu NASA. Acesta a fost primul zbor în spațiu pentru Dominick, Epps și Grebenkin și a treia misiune spațială pentru Barratt.

NASA și-a prelungit șederea la Stația Spațială Internațională la începutul acestui an pentru a face față schimbărilor de program cauzate de zborul de testare cu probleme ale navei spațiale Starliner a Boeing, apoi pentru a aștepta condiții meteorologice mai bune în zonele de recuperare ale SpaceX din apropierea Floridei.

Roscosmos, agenția spațială rusă, a lansat o fotografie cu Grebenkin stând în Pensacola la câteva ore după stropire. „După misiunea spațială și splashdown, cosmonautul Alexander Grebenkin se simte grozav!” Roscosmos a postat pe canalul său Telegram.

Adaptarea la Pământ

Nu este prima dată când un astronaut este internat în spital după ce s-a întors pe Pământ, dar este neobișnuit. Astronaut sud-coreean Yi So-yeon a fost internat pentru dureri de spate după ce a experimentat forțe G mai mari decât se aștepta în timpul reintrarii într-o navă spațială rusă Soyuz în 2008.

Trei astronauți NASA au fost spitalizați în Hawaii după ce s-au împroșcat la sfârșitul misiunii Apollo-Soyuz Test Project în 1975. Astronauții au suferit iritații pulmonare după ce au respirat vapori toxici de la propulsoarele navei spațiale Apollo în ultimele momente înainte de stropire.

Performanța navei spațiale Dragon a fost normală în timpul reintrarii și stropirii sale vineri dimineața. NASA și SpaceX au difuzat imagini în direct ale stropirii și nu au existat semne evidente de ceva în neregulă. Capsula a reintrat în atmosferă pe o cale spre nord-est prin Mexic și Golf, apoi a desfășurat patru parașute principale pentru a se încetini pentru o stropire la țintă.

„Ce călătorie incredibilă”, a transmis Dominick prin radio SpaceX Mission Control la câteva momente după ce a ajuns înapoi pe Pământ.

Echipele SpaceX au verificat nava spațială pentru scurgeri de combustibil toxic, apoi au folosit o macara pentru a ridica capsula pe o navă de recuperare înainte de a deschide trapa lui Dragon pentru a-i ajuta pe cei patru membri ai echipajului să iasă din scaun. Toți patru păreau sănătoși și bine dispus, deși puțin șovăitori, deoarece s-au readaptat la gravitația Pământului după aproape opt luni pe orbită.

Urmând protocolul standard, personalul NASA și SpaceX au asistat fiecare membru al echipajului pe o targă și l-au transportat în interiorul navei de recuperare pentru evaluări medicale inițiale după zbor. În mod normal, odată ce personalul medical își finalizează evaluarea preliminară, echipajele sunt transportate la țărm cu un elicopter, apoi se îmbarcă într-un avion NASA pentru zborul înapoi la Houston.

În schimb, astronauții Crew-8 au fost duși la spital vineri dimineață. „În timpul evaluărilor medicale de rutină pe nava de recuperare, evaluarea suplimentară a membrilor echipajului a fost solicitată dintr-o abundență de precauție”, a spus NASA.

NASA are reguli ferme cu privire la confidențialitatea medicală, iar agenția a declarat sâmbătă că nu va mai dezvălui detalii. Nu exista nicio indicație în declarațiile NASA dacă problema medicală a astronautului a fost legată de readaptarea lor la gravitație sau altceva.

În ciuda exercițiilor zilnice pe orbită, un astronaut poate dura luni de zile să se aclimatizeze complet la gravitație după un zbor spațial de lungă durată. Crew-8 a ajuns să fie o expediție mai lungă decât zborul obișnuit de șase luni pe stația spațială, dar unii astronauți și cosmonauți au petrecut mai mult de un an pe orbită.

Unul dintre acei astronauți, Frank Rubio, și-a amintit de experiența sa în care s-a obișnuit să fie din nou pe Pământ după ce a venit acasă de la o misiune spațială de 371 de zile anul trecut.

„Când te întorci, în special în primele 24 de ore, există multe vărsături, o mulțime de mers în lateral când ești menit să mergi drept. Și pentru mulți oameni, ei nici măcar nu pot merge”, a spus Rubio pe o Podcast NASA. „Așa că este nevoie de puțin pentru ca corpul tău să se reajusteze la 1 g. Am fost foarte norocos că m-am adaptat foarte repede. Așa că în opt ore, mă simțeam mult mai bine. Și la 24 de ore, mă simțeam aproape normal. Durează aproximativ două săptămâni să începi să spui „Oh, bine, m-am întors”.

Rubio a spus, retrospectiv, a durat mult mai mult pentru a-și recăpăta puterea și coordonarea deplină.

„Cred că este nevoie de aproximativ șase luni întregi pentru a reveni la sinele tău normal, ceea ce erai înainte de zbor”, a spus el. „Dar foarte repede, te readaptezi și devii din ce în ce mai funcțional pe măsură ce trece timpul.”

Misiune extinsă

Echipaj-8 lansat pe 3 martie la bordul Crew Dragon Efort nava spațială și s-a andocat cu stația spațială pe 5 martie pentru a începe ceea ce era de așteptat să fie o ședere de aproape șase luni în laboratorul de cercetare în orbită.

După aceea, astronauții Crew-8 au primit ceva timp bonus în spațiu probleme în timpul zborului de testare al navei spațiale Starliner de la Boeing a forțat NASA să amestece programele misiunilor. Managerii NASA au fost îngrijorați de fiabilitatea sistemului de propulsie al lui Starliner și au decis să-i țină pe astronauții Starliner Butch Wilmore și Suni Williams pe stația spațială în timp ce trimiteau capsula Boeing înapoi pe Pământ fără echipajul său la începutul lunii septembrie.

La sfârșitul lunii trecute, SpaceX a lansat următoarea misiune a echipajului NASA către stația spațială, Crew-9, cu doar două zburătoare spațiale. Acest lucru a lăsat două locuri goale în nava spațială Dragon pentru ca Wilmore și Williams să vină acasă cu misiunea Crew-9 în februarie.

NASA a întârziat lansarea Crew-9 cu mai mult de o lună pentru a face ajustările necesare pentru ca misiunea să zboare cu doi membri ai echipajului, mai degrabă decât dotarea obișnuită de patru persoane. Acest lucru a întârziat data de întoarcere a lui Crew-8 până la începutul lunii octombrie.

Cu toate acestea, când a venit timpul ca Crew-8 să-și facă bagajele și să vină acasă, condițiile meteorologice erau proaste în zonele de recuperare ale SpaceX din Golful Mexic și Oceanul Atlantic. În primul rând, uraganul Milton a provocat vânturi și valuri în apele de pe coasta Floridei. Condițiile au rămas nefavorabile timp de mai bine de două săptămâni până când oficialii au observat în sfârșit o oarecare îmbunătățire în ultimele zile, permițând astronauților Crew-8 să înceapă pregătirile finale pentru a părăsi stația spațială.

Nava spațială Dragon s-a dezamorsat de la stație miercuri și a efectuat mai multe manevre pentru a se alinia pentru reintrarea de vineri dimineață.

Durata de 235 de zile a misiunii Crew-8 a stabilit un record pentru cel mai lung zbor al unei nave spațiale SpaceX Dragon, depășind certificarea originală de proiectare a capsulei pentru 210 de zile pe orbită. SpaceX și NASA au extins acum certificarea la 240 de zile.

NASA și SpaceX au restricții stricte de siguranță pentru returnarea unei capsule a echipajului Dragon pe Pământ. Vânturile din zona de recuperare trebuie să fie mai mici de 10 mph, iar limitele valurilor depind de înălțimea și perioada acestora. De asemenea, trebuie să existe șanse reduse de ploaie și fulgere, iar oficialii necesită o locație de rezervă pentru stropire pentru a avea vreme bună.

SpaceX a amânat aducerea navei spațiale Dragon înapoi pe Pământ din cauza vremii nefavorabile în mai multe misiuni anterioare, dar aceasta a fost cea mai lungă perioadă pe care un echipaj spațial a așteptat ca condițiile să se clarifice pentru a putea părăsi stația spațială.