Sâmbătă (24 august), NASA a anunțat mult așteptatul plănuiește să-i aducă acasă pe astronauții Butch Wilmore și Sunita Williams de la Stația Spațială Internațională (ISS) nu mai devreme de februarie 2025 – cu cel puțin opt luni mai mult decât călătoria inițială de opt zile la care s-au înscris.
Zborul de întoarcere — care va renunța la nava spațială Boeing Starliner tulburată că echipajul a mers la ISS, în favoarea unui SpaceX vehicul — nu are o dată confirmată. Cu toate acestea, în cel mai bun scenariu al unei întoarceri la începutul lunii februarie, timpul petrecut în spațiu al echipajului Starliner se va ridica la nu mai puțin de 240 de zile consecutive de la lansarea navei spațiale pe 5 iunie 2024. O plecare în martie ar putea crește acest număr până la aproape. 270 de zile.
Opt luni consecutive în spațiu sună mult, dar este departe de a fi un nou record. Astronauții petrec de obicei în medie șase luni la bordul ISS, unde efectuează experimente și întrețin stația spațială înainte de a se întoarce pe Pământ, potrivit site-ului partener al Live Science. Space.com. Cu toate acestea, misiunile se pot prelungi cu multe luni mai mult, din mai multe motive, inclusiv experimente de lungă durată și incidente neprevăzute.
Cine a petrecut cel mai mult timp în spațiu?
Recordul pentru cele mai multe zile consecutive în spațiu de către un american se duce astronautul Frank Rubio, care a petrecut 371 de zile la bordul ISS din septembrie 2022 până în septembrie 2023.
Rubio era așteptat inițial acasă în martie 2023, dar șederea lui în spațiu s-a dublat după un meteorid mic sau o bucată de gunoi spațial. s-a izbit de nava rusă Soyuz care era menit să-l ducă acasă în decembrie 2022, provocând daune ireparabile. Rubio, împreună cu cosmonauții ruși Serghei Prokopiev și Dmitri Petelin, au trebuit să aștepte încă șase luni în spațiu înainte să sosească o capsulă Soyuz de înlocuire pentru a-i aduce acasă.
Înrudit: Cum micile gunoaie spațiale provoacă daune incredibile?
În timp ce Prokopiev și Petelin au înregistrat și ei 371 de zile consecutive în spațiu, nu au doborât niciun record rusesc. Cosmonautul Valeri Polyakov – care deține recordul pentru cele mai multe zile consecutive petrecute în spațiu de către orice om – a lucrat la bordul actualului dispărut al Rusiei Stația spațială Mir timp de 437 de zilesau mai mult de 14 luni, din ianuarie 1994 până în martie 1995. Polyakov s-a oferit voluntar pentru această misiune ca parte a unui studiu privind efectele zborului spațial pe termen lung asupra sănătății umane.
Alte șederi notabile pe distanțe lungi în spațiu includ Astronautul american Christina Koch328 de zile la bordul ISS din martie 2019 până în februarie 2020 – cel mai lung zbor spațial realizat de o femeie – și cele 340 de zile ale astronautului american Scott Kelly în spațiu din martie 2015 până în martie 2016.
Cum afectează spațiul corpul uman?
Zborul spațial extins al lui Kelly – care a doborât recorduri la acea vreme, dar acum a fost depășit de mai multe ori – a făcut parte din Studiul revoluționar al NASA pe gemenicare a comparat sănătatea fizică și mintală a lui Kelly înainte și după zborul spațial cu starea de bază a fratelui său geamăn Mark Kelly, un astronaut pensionat și actual senator din Arizona, care a rămas pe Pământ în timpul petrecut pe orbită a fratelui său.
Studiul pe gemeni a dezvăluit că experiența astronauților o serie de modificări în timpul șederii lungi pe orbită, inclusiv modificări în expresia genelor, greutatea corporală și compoziția microbiomului intestinal. S-a adăugat la a corp de cercetare încă în creștere care arată că astronauții care petrec o perioadă îndelungată de timp în microgravitație sunt, de asemenea, probabil să experimenteze efecte pe termen scurt asupra sănătății, cum ar fi pierderea mușchilor și osoase, probleme de vedere, imunitate scăzută, un risc crescut de cheaguri de sânge și inflamație și deteriorarea ADN-ului. Cele mai multe dintre aceste schimbări revin la normal după șase luni înapoi pe Pământ, au descoperit cercetătorii. Cu toate acestea, studiul zborului spațial asupra sănătății umane este încă la început.
În timp ce Williams și Wilmore petrec următoarele cinci până la șase luni în spațiu, ei pot experimenta unele dintre aceste schimbări temporare, precum și modificări ale sănătății mintale asociate cu izolarea și plictisealasugerează cercetările anterioare. Dar șederea lor prelungită în spațiu nu este fără precedent – și mult mai sigură decât trimiterea perechii acasă pe o navă spațială cu probleme tehnice nerezolvate.
În drum spre ISS în iunie, Starliner a provocat mai multe scurgeri de hidrogen și a arătat probleme cu câteva dintre propulsoarele sale mai mici. Ambarcațiunea s-a andocat în siguranță cu stația spațială, dar luni de teste nu au putut rezolva problemele cu certitudine. Pe 24 august, oficialii NASA au anunțat că, în interesul siguranței, Starliner se va dezamorca de pe ISS fără echipaj la începutul lunii septembrie, trimițându-l înapoi pe Pământ gol, în timp ce Williams și Wilmore își așteaptă călătoria acasă în 2025.