Doi astronauți NASA care au călătorit pe orbită pe Starliner al lui Boeing sunt în prezent blocați în spațiu la bordul Stației Spațiale Internaționale (ISS), după ce inginerii au descoperit numeroase probleme cu nava Boeing. Echipele de pe teren se întrec acum pentru a evalua starea lui Starliner.
Astronauții Butch Wilmore și Suni Williams au fost programați inițial să se întoarcă pe Pământ pe 13 iunie, după o săptămână petrecută pe ISS, dar șederea lor a fost prelungită pentru a doua oară din cauza problemelor în curs. Astronauții se vor întoarce acum acasă nu mai devreme de 26 iunie, potrivit NASA.
După ani de întârzieri, capsula Boeing Starliner explodat cu succes în zborul său inaugural cu echipaj de la stația de forțe spațiale Cape Canaveral din Florida, la ora 10:52 EDT, pe 5 iunie. Dar în timpul zborului de 25 de ore, inginerii au descoperit cinci separate. scurgeri de heliu la sistemul propulsor al navei spațiale.
Acum, pentru a le oferi inginerilor timp să depaneze defecțiunile, NASA a anunțat că va respinge zborul de întoarcere periculos, prelungind șederea echipajului pe stația spațială cu cel puțin trei săptămâni.
„Am aflat că sistemul nostru de heliu nu funcționează așa cum a fost proiectat”, a declarat Mark Nappi, managerul de program Starliner al Boeing, la o conferință de presă din 18 iunie. „Deși este ușor de gestionat, încă nu funcționează așa cum l-am proiectat noi. Așa că am trebuie să-mi dau seama de asta.”
Modulul de întoarcere al navei spațiale Starliner este în prezent andocat la modulul Harmony al ISS, în timp ce inginerii NASA și Boeing evaluează problemele hardware vitale de la bordul navei, inclusiv cinci scurgeri de heliu la sistemul care presurizează sistemul de propulsie al navei spațiale și cinci defecțiuni ale propulsorului la reacția acestuia. -sistem de control.
Legate de: Avionul spațial secret al Chinei a lansat un alt obiect necunoscut deasupra Pământului
După ce au pornit propulsoarele pe 15 iunie, inginerii au descoperit că majoritatea acestor probleme păreau a fi cel puțin parțial rezolvate, dar cauzele lor exacte rămân necunoscute.
Cu toate acestea, combustibilul limitat al modulului Harmony înseamnă că Starliner poate rămâne andocat doar 45 de zile, astfel încât fereastra pentru un zbor de întoarcere în siguranță se îngustează.
Problemele sunt cele mai recente dintr-o listă lungă de eșecuri și dureri de cap pentru nava spațială Boeing. Compania a construit capsula Starliner ca parte a Programului Commercial Crew al NASA, un parteneriat între agenție și companii private pentru a transporta astronauții pe orbita joasă a Pământului după retragerea navetelor spațiale NASA în 2011. Crew Dragon de la SpaceX a venit și el din această inițiativă și a adunat 12 zboruri cu echipaj de când a început să funcționeze în 2020.
Dar primul zbor de testare fără echipaj al lui Starliner din 2019 a fost distrus de o defecțiune a software-ului care l-a plasat pe o orbită greșită, iar oa doua încercare a fost împiedicată de probleme cu o supapă de combustibil. După mai multe recenzii anul trecut, compania a trebuit să rezolve problemele cu parașutele capsulei și să îndepărteze aproximativ o milă (1,6 kilometri) de bandă care sa dovedit a fi inflamabilă.
Misiunea actuală este a treia încercare a Boeing de a duce echipajul la ISS. Cele două precedente au fost curățate printr-o supapă de oxigen vibrantă pe racheta Atlas V a United Launch Alliance pe care a fost montat Starliner (și care a fost dezvoltat de Lockheed Martin) și, respectiv, o eroare a computerului într-un sequencer de lansare la sol.