Dimensiunea unui zgârie-nori asteroid descoperit acum două săptămâni se va mări între Pământ și Lună sâmbătă (29 iunie). La cea mai apropiată apropiere, roca spațială va trece pe o rază de aproximativ 184.000 de mile (295.000 de kilometri) de planeta noastră – aproximativ trei sferturi din distanța medie dintre Pământ și luna.
Se estimează că asteroidul, numit 2024 MK, are o lungime de aproximativ 480 de picioare (146 de metri), ceea ce este mai mare decât înălțimea unei clădiri de 40 de etaje sau a Marea Piramidă din Giza.
În cea mai apropiată apropiere, va călători cu aproximativ 21.000 mph (34.000 km/h), conform NASA. Astronomii din Africa de Sud au descoperit asteroidul pe 16 iunie.
Deși roca spațială masivă nu reprezintă nicio amenințare pentru Pământ, NASA o clasifică drept „asteroid potențial periculos“, din cauza dimensiunilor sale mari și a orbitei precare, care o traversează ocazional pe cea a planetei noastre. La scurt timp după apropierea sa apropiată de Pământ și Lună în acest weekend, 2024 MK se va micșora înapoi spre centura de asteroizi dintre Marte și Jupiter și nu se va mai întoarce. în cartierul nostru până în 2037, conform predicțiilor NASA (nici atunci roca spațială nu va reprezenta nicio amenințare pentru planeta noastră.)
Legate de: Cei mai căutați de la NASA: cei mai periculoși 5 asteroizi pentru Pământ
NASA monitorizează orbitele a mai mult de 35.000 de obiecte apropiate de Pământ (NEO), care sunt roci spațiale care se află la 120 de milioane de mile (195 de milioane de km) de Soare, traversând adesea orbita Pământului în timpul călătoriilor lor. În prezent, nu există asteroizi cunoscuți care să reprezinte o amenințare pentru planeta noastră pentru cel puțin următorii 100 de ani.
Apropierea lui 2024 MK vine la doar câteva zile după ce un asteroid și mai mare a sunat 2011 UL21 a trecut peste planeta noastră. Măsurând între 1,1 și 2,4 mile (1,7 până la 3,9 kilometri) lățime, obiectul de mărimea unui munte a zburat la 4,1 milioane de mile (6,6 milioane de km) de Pământ, sau de aproximativ 17 ori distanța până la Lună. În ciuda acestei încăperi ample de respirație, 2011 UL21 a fost cel mai mare asteroid care s-a apropiat atât de aproape de Pământ în 110 de ani, potrivit Proiectului Telescopului Virtual, care a transmis în direct întâlnirea joi (27 iunie).
Aceste survolări consecutive preced în mod adecvat Ziua Mondială a Asteroizilor, care este sărbătorită pe 30 iunie. Acea dată este, de asemenea, aniversarea 1908 Impactul asteroidului Tunguskacare a demolat aproximativ 80 de milioane de copaci în Siberia pe o suprafață de 2.150 de kilometri pătrați.