Un mic oraș vechi de 4.400 de ani din Oaza Khaybar din Arabia Saudită sugerează că oamenii din epoca bronzului din această regiune au întârziat să se urbanizeze, spre deosebire de contemporanii lor din Egipt și Mesopotamia, arată un nou studiu.
Arheologii au descoperit situl în apropierea orașului Al-‘Ula din regiunea Hejaz din vestul Arabiei Saudite și l-au numit „al-Natah”. Așezarea acoperea aproximativ 3,7 acri (1,5 hectare), „inclusiv un cartier central și un cartier rezidențial din apropiere, înconjurat de metereze de protecție”, au spus cercetătorii într-un comunicat. Dar orașul, care a fost ocupat începând cu anul 2400 î.Hr., era mic, cu o populație de numai aproximativ 500 de oameni, a menționat echipa într-un studiu, publicat miercuri (30 octombrie) în jurnal. PLOS One.
Zona de locuit avea o cantitate mare de ceramică și pietre de șlefuit, precum și rămășițele a cel puțin 50 de locuințe care ar fi putut fi realizate din materiale de pământ. Zona centrală avea două clădiri care ar fi putut fi folosite ca zone administrative, a scris echipa în lucrare. În partea de vest a zonei centrale a fost găsită o necropolă. Are morminte circulare mari și înalte pe care arheologii le numesc „morminte cu turn în trepte”.
Nu au fost găsite exemple de scris până acum pe site, autorul principal al studiului Guillaume Charlouxun arheolog la Centrul Național de Cercetare Științifică din Franța (CNRS), a declarat Live Science într-un e-mail. Cercetătorii au descoperit doar câteva urme de cereale, dar pe baza descoperirilor din alte situri este probabil ca oamenii lui al-Natah să crească în apropierea locului, a spus Charloux.
Orașul și zonele sale din apropiere au fost înconjurate de un zid lung de 9 mile (14,5 kilometri), care ar fi a oferit apărare împotriva raidurilor efectuate de nomazi, a scris echipa într-o lucrare anterioară publicată în Journal of Archaeological Science: Rapoarte.
Înrudit: Rămășițele a sute de „cercuri de piatră” vechi de 7.000 de ani, descoperite în Arabia Saudită
Orașul a fost abandonat cândva între 1500 și 1300 î.Hr., dar cercetătorii nu sunt siguri de ce s-a întâmplat acest lucru. „Este o întrebare pertinentă la care nu pot răspunde cu adevărat în acest moment”, a spus Charloux, menționând că „avem foarte puține indicii despre ultima fază a ocupației”.
Urbanizare lenta
Pe vremea când orașul era locuit, orașele înfloreau Mesopotamia, Egipt și estul Mediteranei. Cercetările de la al-Natah și alte site-uri indică faptul că urbanizarea în Peninsula Arabică s-a deplasat într-un ritm mai lent.
„Așezările din nordul Arabiei s-au aflat într-o etapă de tranziție de urbanizare în timpul mileniului trei-al doilea [B.C.]”, au spus cercetătorii în declarație. Ei au numit această fază „urbanizare scăzută”, descriind-o ca o etapă de tranziție între păstorit, în care oamenii nomazi urmăresc pășunile pentru animale și așezările urbane complexe.
„În timp ce urbanizarea a început în Mesopotamia și Egipt în mileniul IV
î.Hr., studiul nostru tinde să arate că complexitatea socială a crescut târziu în nord-vestul Arabiei”, a spus Charloux, menționând că urbanizarea nu a început în peninsulă decât în a doua jumătate a mileniului al treilea î.Hr., când unele grupuri din peninsula Arabică au adoptat un stil de viață sedentar și a început să folosească agricultura la scară mai mare Oamenii din Egipt și Mesopotamia a adoptat un stil de viață sedentar în vremuri mai vechi.
În comparație cu marile orașe din epoca bronzului din Mesopotamia și Egipt, așezările din Arabia Saudită tindeau să fie mai mici. „Acestea erau orașe mici conectate la rețele de metereze monumentale care înconjoară marile oaze locale”, a spus Charloux.
Juan Manuel Tebesdirectorul Centrului de Studii de Istorie Antică a Orientului Apropiat de la Universitatea Catolică din Argentina, a lăudat cercetarea.
„Proiectul arheologic de la Khaybar este cel mai semnificativ studiu care urmărește și extinde concluziile săpăturilor și cercetărilor care au fost efectuate în nord-vestul Arabiei Saudite în ultimii 20 de ani”, a declarat Tebes, care nu a fost implicat în studiu. Live Science într-un e-mail.
El a remarcat că alte proiecte din regiune, precum expediția saudit-germană din orașul Tayma și expediția saudit-austriacă de la Qurayyah, au oferit și informații valoroase despre arheologia regiunii. De exemplu, săpăturile de la Tayma au scos la iveală mii de ani de ocupație și includ rămășițe din data când un rege babilonian pe nume Nabonid (a domnit între 556 și 539 î.Hr.) a trăit în zonă.
Robert Andrew Carterun academic senior în arheologie și specialist în dezvoltare de teren la Muzeele din Qatar, care nu a fost implicat în studiu, a lăudat, de asemenea, munca echipei. „Avem doar o înțelegere sommară a Epocii Bronzului și a originilor urbanismului în [Hejez area of western Saudi Arabia] iar acest studiu merge mult în furnizarea de date primare și îmbunătățirea înțelegerii noastre teoretice”, a declarat Carter pentru Live Science într-un e-mail.