La George RR Martin pământul fantastic al Westerosului în Game of Thrones și House of the Dragon, spectacolul cu respirația dragonilor foc își captivează publicul printr-un amestec de mit și fantezie. Pentru mine cel puțin, există și curiozitate științifică.
Imaginile dragonilor dezlănțuind torente de flăcări în noua serie de House of the Dragon m-au pus pe gânduri: dacă dragonii ar exista, ce mecanisme biologice și reacții chimice din lumea reală ar putea folosi?
Dar mai întâi, a chimie recapitulare. Pentru a aprinde și susține o flacără, avem nevoie de trei componente; un combustibil, un agent oxidant – de obicei oxigenul din aer – și o sursă de căldură pentru a iniția și menține arderea.
Să începem cu combustibilul. Metan ar putea fi un candidat. Animale produce în timpul digestiei. Imaginile de pe ecranul din Westeros arată că dragonii sunt dornici să mănânce oi. Cu toate acestea, dragonii noștri alimentați cu metan ar trebui să aibă o dietă și un sistem digestiv mai mult ca al unei vaci să producă suficient gaz pentru a arde un oraș.
Există, de asemenea, o problemă cu stocarea unor cantități suficiente de gaz metan. Un cilindru tipic de metan ar putea fi evaluat pentru 150 de atmosfere de presiune, în timp ce chiar și un intestin umflat poate tolera doar puțin peste o atmosferă. Deci, nu există o bază biologică pentru ca animalele non-marine să stocheze gaze la presiune ridicată.
O opțiune mai bună ar fi un lichid. Etanolul ar putea fi o opțiune. Poate că dragonii noștri țin o cuvă de drojdie fermentativă în intestine sau ar putea avea un sistem metabolic asemănător cu puiul de Devil’s Hole, care trăiește în izvoarele termale din Nevada, SUA. În condiții de oxigen scăzut, acești pești trec la o formă de respirație care produce etanol.
Cu toate acestea, stocarea este din nou o problemă. Etanolul trece rapid prin membranele biologice, deci menținându-l în concentrații mari și gata să fie distribuit pe “dracarysSemnalul „(care se traduce prin „dragonfire” în limba fictivă High Valyrian) ar necesita ceva biologie de altă lume.
LEGATE DE: Dragonii: O scurtă istorie a fiarelor mitice care suflă foc
Deci, dacă rămânem la explicații cu cel puțin un picior în biologia lumii reale, atunci opțiunea mea preferată este ceva mai bazat pe petrol. După cum știe oricine care a dat foc accidental la o tigaie, aceasta poate fi o sursă de flăcări. Există o bază biologică pentru aceasta în pescăruş fulmar.
Ei produc ulei de stomac bogat în energie pe care îl regurgitează pentru a-și hrăni puii. Uleiul servește și ca un factor de descurajare. Când este amenințat, fulmarul vărsă peste prădători uleiul lipicios și împuțit. Din fericire, pescărușii nu au dezvoltat încă o modalitate de a-și aprinde vărsăturile.
Hrănirea flăcărilor
Acum că avem o sursă de combustibil, să ne îndreptăm atenția către agentul oxidant. Ca și în cazul majorității incendiilor, acesta va fi cel mai probabil oxigen. Cu toate acestea, va fi nevoie de mai mult decât oxigen în aerul din jur pentru a genera un jet de ulei sub presiune suficient de fierbinte pentru a topi un tron de fier. Și ar trebui să fie bine amestecat cu combustibilul. Cu cât aportul de oxigen este mai bun, cu atât flacăra este mai fierbinte.
Un dragon s-ar putea baza pe o chimie folosită de gândac bombardier. Această insectă a dezvoltat rezervoare adaptate pentru a stoca peroxid de hidrogen (lucrurile pe care le-ați putea folosi pentru a vă decolora părul). Când este amenințat, gândacul împinge peroxidul de hidrogen într-un vestibul care conține enzime care descompun rapid peroxidul de hidrogen în apă și oxigen.
Aceasta este o reacție exotermă, care transferă energie mediului înconjurător, iar în acest caz ridică temperatura amestecului până aproape de punctul de fierbere. Reacția este atât de agresivă încât uneori este obișnuită propulsează rachete. Creșterea presiunii cauzată de producția rapidă de oxigen și apa clocotită forțează amestecul nociv să iasă dintr-un orificiu din abdomenul gândacului și către prada sau amenințarea acestuia.
Dacă este folosită de un dragon, această reacție are câteva caracteristici frumoase. Ar crea presiunea mare necesară pentru a conduce jetul de combustibil uleios, reacția exotermă ar încălzi uleiurile făcându-le mai gata de ardere și, cel mai important, ar genera oxigen care ar conduce reacția de ardere.
Tot ce ar avea nevoie dragonul este un fel de echivalent biologic al unui carburator de motor pe benzină pentru a amesteca uleiul cu oxigenul și a crea un amestec exploziv. Ca bonus, amestecul care erupe ar forma probabil o ceață fină de picături de ulei, ca un aerosol, care s-ar aprinde cu atât mai bine.
Scânteia
În cele din urmă, avem nevoie de o scânteie pentru a aprinde amestecul. Pentru aceasta, voi sugera că dragonii au dezvoltat un organ electric similar cu cel găsit la mulți pești, în special anghile electrice.
Acestea pot genera impulsuri scurte de până la 600 de volți, suficient de ușor pentru a crea o scânteie pe un spațiu scurt de aer. Dacă aceste scântei se descarcă prin canalele din spatele gurii unui dragon, ar putea aprinde jetul de înaltă presiune de ulei și oxigen.
Deși nu vom vedea niciodată un dragon dezlănțuind torente de flăcări în afara tărâmului ficțiunii, este intrigant să reflectăm la știința din spatele fanteziei. Deci, data viitoare când vei fi martor la comanda unui Targaryen de „dracarys”, gândește-te la biologia din spatele acelui infern magic.
Acest articol editat este republicat din Conversatia sub o licență Creative Commons. Citeste Articol original.