Ecologizarea verdețurilor –
Economisirea emisiilor asociate transportului nu garantează o amprentă mai mică.
Cu câțiva ani în urmă, internetul a fost în vogă de ideea fermelor verticale care să curgă pe laturile turnurilor urbane, cu ideea că cultivarea culturilor acolo unde sunt consumate efectiv ar putea elimina emisiile de carbon implicate de transportul produselor vegetale pe distanțe lungi. Dar analiza ciclului de viață a acelor sisteme, care necesită multă infrastructură și energie, sugerează că le-ar fi greu să se descurce mai bine decât agricultura mai tradițională.
Dar acele sisteme reprezintă doar o mică parte din agricultura urbană așa cum este practicată. Majoritatea agriculturii urbane este un amestec de grădini cooperative locale și ferme la scară mică situate în orașe. Și se știe mult mai puțin despre amprenta de carbon a acestui tip de agricultură. Acum, o mare colaborare internațională a lucrat cu o serie de aceste ferme pentru a controla emisiile lor, pentru a le compara cu agricultura la scară largă.
Rezultatele sugerează că este posibil ca agricultura urbană să aibă un impact mai scăzut. Dar necesită alegerea culturilor potrivite și un angajament pe termen lung față de durabilitate.
Urmărirea culturilor
Determinarea amprentei de carbon a fermelor urbane este o provocare, deoarece implică urmărirea tuturor inputurilor, de la infrastructură la îngrășăminte, precum și a productivității fermei. Cu toate acestea, multe dintre fermele urbane sunt organizații nonprofit, cooperative și/sau personalizate în principal din voluntari, așa că raportarea detaliată poate fi o provocare. Pentru a evita acest lucru, cercetătorii au lucrat cu o mulțime de ferme individuale din Franța, Germania, Polonia, Marea Britanie și SUA, pentru a obține relatări precise despre materiale și practici.
Datele din agricultura la scară largă pentru comparație sunt disponibile pe scară largă și includ factori precum transportul produselor către consumatori. Cercetătorii au folosit date din aceleași țări ca și fermele urbane.
În medie, rezultatele nu sunt bune pentru agricultura urbană. O porție medie dintr-o fermă urbană a fost asociată cu 0,42 kg de echivalent de dioxid de carbon. În schimb, produsele tradiționale au dus la emisii de aproximativ 0,07 kg per porție – de șase ori mai puține.
Dar această medie ascunde multe nuanțe. Din cele 73 de ferme urbane studiate, 17 au depășit agricultura tradițională prin această măsură. Și, dacă singura fermă cu cele mai mari emisii a fost exclusă din analiză, mediana fermelor urbane a ajuns la aproximativ 0,7 kg per porție.
Toate acestea sugerează că detaliile practicilor agricole urbane fac o mare diferență. Un lucru care contează este recolta. Roșiile tind să consume destul de mult resurse pentru a crește și trebuie să fie expediate rapid pentru a fi consumate în timp ce sunt coapte. Aici, fermele urbane au venit la 0,17 kg de carbon per porție, în timp ce agricultura convențională emite 0,27 kg/porție.
Factori de diferențe
Un lucru clar a fost că intențiile celor care conduc fermele nu contau prea mult. Organizațiile care aveau misiunea de a reduce impactul asupra mediului sau au luat măsuri precum instalarea de panouri solare nu au fost mai bine să-și mențină emisiile la un nivel scăzut.
Cercetătorii notează două motive practice pentru diferențele pe care le-au văzut. Unul este infrastructura, care este cea mai mare sursă unică de emisii de carbon la locurile mici. Acestea includ lucruri precum clădiri, paturi înălțate și manipularea compostului. Cele mai bune site-uri pe care le-au văzut cercetătorii au reciclat multe lucruri precum deșeurile de construcții în structuri precum împrejurimile pentru paturi înălțate.
Infrastructura din zonele urbane este, de asemenea, o provocare din cauza presiunii adesea intense asupra terenului, ceea ce poate însemna că grădinile trebuie relocate. Acest lucru poate scurta durata de viață a infrastructurii și poate crește impactul acesteia asupra mediului.
Un alt factor major a fost utilizarea fluxurilor de deșeuri urbane pentru consumabilele implicate în agricultură. Compostarea din deșeuri urbane a eliminat în esență utilizarea îngrășămintelor (acesta a fost doar 5 la sută din rata agriculturii convenționale). Aici, practicile contează foarte mult, deoarece unele tehnici de compostare permit materialului să devină lipsit de oxigen, ceea ce duce la producerea anaerobă de metan. Utilizarea apei de ploaie a făcut, de asemenea, o diferență; într-un caz, impactul carbonului al tratării și distribuției apei a reprezentat peste două treimi din emisiile unei ferme urbane.
Acestea sugerează că o planificare atentă ar putea face fermele urbane eficiente în evitarea unora dintre emisiile de carbon ale agriculturii convenționale. Aceasta ar implica identificarea celor mai bune practici pentru infrastructură și consumabile, precum și țintirea culturilor care pot avea emisii mari de carbon atunci când sunt cultivate în ferme convenționale.
Dar orice negativ este atenuat de câteva considerații suplimentare. Unul este că chiar și produsele cu cele mai proaste performanțe văzute în această analiză sunt mult mai bune în ceea ce privește emisiile de carbon decât consumul de carne. Cercetătorii subliniază, de asemenea, că multe dintre grădinile cooperative oferă o mulțime de funcții sociale – lucruri precum programe după școală sau cursuri informale – care pot fi dificil de stabilit un preț al emisiilor. Maximizarea acestora ar putea spori cu siguranță valoarea societală a operațiunilor, chiar dacă nu are un impact clar asupra mediului.
Nature Cities, 2019. DOI: 10.1038/s44284-023-00023-3 (Despre DOI).
Comentarii recente