Se pare că oamenii suprimă în mod activ primele noastre amintiri.
Pentru mulți dintre noi, amintirile copilăriei noastre au devenit un pic hazloase, dacă nu dispărând în întregime. Dar nimeni nu -și amintește cu adevărat cu mult înainte de vârsta de 4 ani, pentru că aproape toți oamenii experimentează ceea ce se numește „Amnezie infantilă„În care amintirile care s -ar fi putut forma înainte de acea vârstă dispărute, în timp ce trecem prin adolescență. Și nu doar noi; fenomenul pare să apară într -o serie de colegi de mamifere.
Cea mai simplă explicație pentru acest lucru ar fi că sistemele care formează amintiri pe termen lung sunt pur și simplu imature și nu încep să funcționeze eficient până când copiii nu au vârsta de 4 ani. Dar un experiment recent animal sugerează că situația la șoareci este mai complexă: amintirile sunt acolo, nu sunt doar în mod normal accesibile, deși pot fi reacționate. Acum, un studiu care i -a pus pe sugari umani într -un tub RMN sugerează că activitatea de memorie începe până la vârsta de 1, ceea ce sugerează că rezultatele la șoareci ne pot aplica.
Mai puțin decât rechemarea totală
Șoarecii sunt una dintre speciile pe care le cunoaștem experimentează amnezia infantilă. Și, datorită a peste un secol de cercetări asupra șoarecilor, avem câteva instrumente genetice sofisticate care ne permit să explorăm ceea ce este implicat de fapt în absența aparentă a primelor amintiri ale animalelor.
O hârtie care a apărut anul trecut Descrie o serie de experimente care încep prin faptul că șoarecii foarte tineri învață să se asocieze văzând o lumină se aprind cu primirea unui șoc ușor. Dacă nu se face nimic altceva cu acei șoareci, acea asociere va fi uitată mai târziu în viață din cauza amneziei infantile.
Dar, în acest caz, cercetătorii ar putea face ceva. Activitatea neuronală are ca rezultat în mod normal activarea unui set de gene. La acești șoareci, cercetătorii au conceput -o astfel încât una dintre genele care se activează codifică o proteină care poate modifica ADN -ul. Când se face această proteină, rezultă modificări permanente la o a doua genă care a fost introdusă în ADN -ul animalului. Odată activată prin acest proces, gena duce la producerea unui canal ionic activat de lumină.
În termeni practici, înseamnă că, dacă vreun neuron este activat în zona creierului care stochează amintiri ale locațiilor, vor face copii ale unei proteine care permite ionilor să traverseze membrana celulară atunci când sunt expuse la lumina lungimii de undă potrivite. Deoarece fluxul de ioni de -a lungul membranei este componenta principală a unui impuls nervos, acest lucru permite expunerea luminii la impulsuri nervoase declanșatoare. (Acest tip de manipulare experimentală este denumită generic „optogenetică”.)
În aceste experimente, șoarecii tineri ar începe să facă canalul ionic, în special în acele celule care au fost activate în timp ce și -au învățat drumul în jurul labirintului. Dacă ar fi expuse la lumina potrivită săptămâni sau luni mai târziu, acele celule ar începe să trimită din nou impulsuri nervoase, la fel cum ar face dacă ar reactiva memoria. Pe scurt, dacă șoarecii formau amintiri ca sugari, cercetătorii ar trebui să poată reda acele amintiri mai târziu în viață, pur și simplu expunând celulele potrivite la lumină.
A funcționat. Dacă ați activat această memorie la șoareci după ce s -au maturizat, s -au comportat din nou ca și cum lumina care se aprinde a fost asociată cu un șoc. Memoria era încă acolo, pur și simplu nu era accesibilă în mod normal șoarecilor.
Nu șocați copilul
Evident, manipularea genetică a sugarilor umani și oferindu -le șocuri nu ar zbura cu un comitet de revizuire a eticii. Deci, noua lucrare s -a bazat pe un test standard folosit pentru memorie la sugari: dacă o imagine le este familiară, ei tind să o privească mai mult timp. Așadar, cercetătorii au pus bebelușii într -un tub RMN cu ecrane video și activitate monitorizată în hipocamp, zona creierului care se ocupă de aceste tipuri de amintiri. Bebelușilor li s-a arătat o serie de imagini, dintre care unele s-au repetat după un decalaj suficient de lung pentru a se asigura că copilul nu le poate urmări prin memorie de lucru pe termen scurt.
Dacă ați făcut analiza pur și simplu dacă bebelușii au privit imaginile care erau familiare, ai fi gol, cu orice efect îngropat în zgomotul statistic. Dar a existat o corelație semnificativă între a privi mai mult și a activității în hipocamp, ceea ce sugerează că copiii aveau mai multe șanse să privească ceva care a declanșat procesul de formare a memoriei în timpul primei vizionări.
În datele au existat mult zgomot, dar atunci când a fost defalcat în funcție de vârstă, s -a părut că sugarii mai în vârstă aveau mult mai multe șanse să formeze amintiri, capacitatea începând aproximativ când aveau 1 an. Deci, se pare că există o perioadă în care hipocampul nu s-a maturizat suficient pentru a forma amintiri pe termen lung. Doar că această perioadă se încheie cu câțiva ani înainte de oprirea amneziei infantile.
De asemenea, sugerează că oamenii pot împărtăși această caracteristică cu șoarecii: amintirile formate în timpul acestei ferestre între debutul formării memoriei și sfârșitul amneziei infantile sunt probabil încă acolo. Pur și simplu nu avem o modalitate de a le accesa decât dacă ceva extern creierului nu reușește să le declanșeze.
Cu toate acestea, întrebările mai mari rămân fără răspuns. Nu știm ce mecanism suprimă aceste amintiri, lăsându-i pe cele formate mai târziu să funcționeze normal, deși un sistem bine descris la șoareci ar trebui să ne ajute să începem să abordăm acest lucru. Dar „de ce” va rămâne foarte dificil de răspuns. Nu este evident dacă această amnezie selectivă este pur și simplu o consecință necesară a dezvoltării creierului mamiferelor sau dacă ne oferă de fapt unele beneficii.
Știință, 2025. DOI: 10.1126/Science.adt7570 (Despre Dois)
John este editorul științific al ARS Technica. Are un licențiat în arte în biochimie de la Universitatea Columbia și un doctorat. în biologie moleculară și celulară de la Universitatea din California, Berkeley. Când se desparte fizic de tastatura sa, el tinde să caute o bicicletă sau o locație pitorească pentru comunicarea cu cizmele sale de drumeție.
Comentarii recente