Magma s-a scurs în digul de sub Grindavík cu o viteză fără precedent de 261.000 de picioare cubi pe secundă (7.400 de metri cubi pe secundă) înainte ca vulcanul să erupă pentru prima dată în peninsula Reykjanes din Islanda, potrivit unui nou studiu.
„Am fost foarte surprinși”, autorul principal Freysteinn Sigmundsson, geofizician la Universitatea din Islanda, a declarat Live Science într-un e-mail. În timpul celor trei erupții anterioare din regiune care au avut loc între 2021 și 2023, fluxul de magmă în dig a fost estimat la mai puțin de 3.500 de picioare cubi pe secundă (100 m cubi pe secundă). „Pentru digul Grindavík a fost de aproape 100 de ori mai mare”, a spus Sigmundsson.
Un dig de magmă de 9,3 mile (15 kilometri) – un tunel aproape vertical care curge din camera de magmă de dedesubt – s-a format sub Grindavík în noiembrie 2023,. În acel moment, regiunea a cunoscut o creștere masivă a activității seismice. Autoritățile au evacuat orașul pescăresc, care are o populație de aproximativ 3.800 de locuitori, având în vedere riscul unei erupții.
Vulcanul a erupt pe 18 decembrie, cu o deschidere a fisurii de 2,5 mile (4 km) și trimițând lavă curgând până la 100 de picioare (30 de metri) în aer. The vulcanul a erupt din nou pe 14 ianuarie., cu două fisuri deschizându-se la periferia Grindavík. A a treia erupție a avut loc astăzi (8 februarie), cu o fisură lungă de 2 mile (3 km) care s-a deschis lângă Muntele Sundhnúkur la nord de Grindavík. Evenimentele fac parte dintr-un ciclu de milenii care alimentează erupțiile.
Legate de: „Timpul a trecut în sfârșit”: erupția iminentă din Islanda face parte din pulsul vulcanic de secole
Într-un nou studiu publicat pe 8 februarie în jurnal Ştiinţă, cercetătorii au examinat formarea digului care a dus la erupții combinând observații bazate pe satelit și măsurători seismice, împreună cu modele fizice. Ei au descoperit că magma curgea din cameră în dig cu o viteză excepțional de rapidă, comparabilă cu rata estimată a erupție 1783/84 de Laki, care se află la aproximativ 130 de mile (209 km) vest de Grindavík. În decurs de un an de la erupția de 8 luni, 60% din efectivele țării și 20% din populație au murit.
Peninsula Reykjanes se află la granița dintre Eurasia și America de Nord plăci tectonice. Această secțiune a graniței s-a întins fără erupții în ultimii 800 de ani. Digul Grindavík s-a format după ce magma s-a acumulat la aproximativ 3,1 mile (5 km) sub suprafață, în ceea ce este cunoscut sub numele de domeniu de magmă.
„Un corp de magmă este ca un „balon în expansiune” în interiorul Pământului, care se poate rupe”, a spus Sigmundsson. Oamenii de știință au descoperit că erupția a avut loc doar cu o suprapresiune modestă – cantitatea de presiune care depășește presiunea din jur la acea adâncime. Această presiune modestă singură nu ar fi putut duce la viteze atât de imense ale fluxului de magmă.
„Înseamnă că alți factori au fost importanți în explicarea fluxului rapid de magmă – și anume forțele datorate întinderii anterioare a crustei (tensiunii), precum și a unei fracturi mari la limita domeniului magmatic”, a spus Sigmundsson. „Forțele de întindere au contribuit foarte semnificativ la presiunea de antrenare a fluxului de magmă în dig, determinând fluxul foarte rapid.”
Descoperirea unui flux atât de mare de magmă are implicații pentru alți vulcani. Un dig cu un flux mare de magmă este potențial mai periculos decât cei care se umple la viteze mai mici. Dar este, de asemenea, important să plasăm rata de umplere în contextul cadrului geologic, deoarece aceasta va ajuta la determinarea probabilității ca magma să ajungă la suprafață.
Capacitatea acestei camere de a se umple atât de repede are, de asemenea, implicații pentru pericolele viitoare din Peninsula Reykjanes – chiar și în zonele care nu se află în calea directă a magmei în erupție.
„Consecințele faliilor extinse și fracturării deasupra digului din Grindavík au arătat cât de foarte distructive pot fi astfel de evenimente, chiar și fără o erupție”, a spus Sigmundsson.