Este greu de separat semnalul de zgomot. Acest lucru este valabil pentru astronomii care încearcă detectează semne chimice de viață pe planete îndepărtate – și este la fel de adevărat și pentru pasionații de știință de pe Pământ care încearcă să dea sens fluxului nesfârșit de descoperiri transmis în fluxurile lor de știri.
Asteroidul Bennu uimește oamenii de știință cu machiajul său ciudat
2023 a fost un an zgomotos pentru spațiu – mai ales când a fost vorba de căutarea vieții extraterestre. Audierile Congresului de mare profil din SUA și Mexic i-au convins pe mulți, nu numai că au făcut-o extratereștrii au prăbușit nave spațiale pe Pământdar au lăsat în urmă și câteva mumii cu trei degete pentru citirea noastră. În ciuda lipsei complete de dovezi științifice, aceste afirmații au dominat ciclurile de știri timp de săptămâni, eclipsând unele studii extraterestre cu adevărat remarcabile care ar putea ghida decenii de viitoare explorări spațiale.
De exemplu: în ultimul an, oamenii de știință au găsit dovezi ale moleculelor organice – așa-numitele blocuri de construcție ale vieții esențiale pentru toate speciile de pe Pământ – peste tot, de la gheizere gigantesche de pe luna lui Saturn Enceladus, la roci într-un crater marțianla discul care formează planeta al un sistem stelar infantil La 1.000 de ani lumină distanță. În două dintre descoperirile mele preferate ale anului, cercetătorii au detectat și urme tentante de substanțe organice în probele de praf colectate de la asteroizi. Ryugu și Bennu, ducând la bun sfârșit două misiuni ambițioase, lungi de ani de zile, pentru a răzui suprafețele rocilor spațiale în viteză și a le returna conținutul pe Pământ. După cum a raportat Sharmila Kuthunur, colaboratorul Live Science, despre asteroidul Bennu, acele mostre conțin încă mai multe mistere decât răspunsuri și probabil că vor continua să ne surprindă până în 2024 și mai departe.
Universul este plin cu un „fond de unde gravitaționale”
Toate acestea sugerează că semințele vieții pot fi mult mai răspândite în spațiu decât am crezut anterior. Și dacă există extratereștri acolo, ei ni se pot alătura pentru a aprecia o nouă componentă a universului care a fost descoperită anul acesta: fundalul undelor gravitaționale.
Undele gravitaționale sunt ondulații în țesătura spațiu-timp prezisă pentru prima dată de Einstein. Acum, după o căutare riguroasă de 15 ani, astronomii cred că au detectat un fundal ușor, dar mereu prezent de valuri declanșate de interacțiunile extreme dintre găurile negre supermasive. Aceste valuri invizibile se deplasează prin Pământ – și prin tine – chiar și acum.
Telescopul James Webb a stricat cosmologia
Într-un ultim punct de reper anul acesta, 25 decembrie a marcat aniversarea a doi ani a celor puternici Telescopul spațial James Webblansarea lui (JWST). Ultimii doi ani au fost plini de descoperiri fascinante și imagini spectaculoase a cosmosului — dar una dintre cele mai importante descoperiri ale JWST confirmă o problemă care i-a supărat pe cosmologi de mai bine de un deceniu: universul se extinde, dar niciunul dintre modelele noastre nu poate fi de acord cu cât de repede. După cum scria Ben Turner, scriitorul personalului Live Science, în onoarea zilei de naștere a telescopului, „ceva este în neregulă în cosmosul nostru în expansiune” – iar viziunea incomparabilă a lui JWST nu face decât să înrăutățească lucrurile.
Sperăm că Live Science v-a ajutat să eliminați o parte din zgomotul din acest an și v-a permis să descoperiți povești științifice care vă umplu de curiozitate și de mirare pentru universul nostru vast și misterios. Vă mulțumim pentru citit și sperăm să ne revedem în 2024.