Un taxi aerian electric cu hidrogen a finalizat un zbor record, de 842 de kilometri, deasupra Californiei, producând doar apă ca produs secundar direct.
Zborul, care a fost de trei ori mai mare decât recordurile de distanță stabilite de vehiculele electrice ale aceluiași dezvoltator, „demonstrează potențialul hidrogenului de a debloca călătorii regionale fără emisii”, potrivit unui studiu. afirmație de la Joby Aviation, compania din spatele prototipului de taxi aerian. Taxiul aerian avea 10% din încărcătura de hidrogen rămasă după zbor, ceea ce înseamnă că ar putea zbura și mai mult în viitor.
Zborul a avut loc pe 24 iunie și este primul zbor înainte al unei aeronave alimentate cu hidrogen capabilă de decolare și aterizare verticală (VTOL), potrivit Joby Aviation. Anterior zboruri alimentate cu hidrogen utilizate fie aeronave asemănătoare unui avion care necesită o pistă sau vehicule mai mici, cum ar fi Metavista design multi-rotor fără pilot. Acele zboruri cu avioane alimentate cu hidrogen au durat între 10 minute și 3 ore, în cazul unui design H2FLY (H2FLY este o filială Joby Aviation). Vehiculul Metavista a zburat timp de 12 ore record. Nu este clar ce distanță au parcurs aceste aeronave, dar H2FLY a spus că avionul său ar putea zbura într-o zi până la 930 mile (1.500 km).
Taxiul aerian al Joby Aviation este o aeronavă electrică modificată cu șase rotoare care poate fi folosită în medii urbane. Vehiculul original alimentat cu baterie a efectuat 25.000 de mile (40.000 km) de testare pe parcursul mai multor zboruri la baza companiei din Marina, California și peste New York City. Inginerii au transformat apoi această aeronavă electrică cu baterii într-una electrică cu hidrogen, adăugând un rezervor de combustibil capabil să stocheze 88 de lire sterline (40 de kilograme) de hidrogen lichid, precum și un sistem de pile de combustibil cu hidrogen, potrivit declarației.
Legate de: Cel mai mare avion concept complet electric vreodată ar putea ieși pe cer până în 2033
Pilele de combustibil transformă hidrogenul în energie electrică, apă și căldură în prezența oxigenului. Electricitatea alimentează apoi rotoarele aeronavei, potrivit declarației, în timp ce apa este eliberată ca deșeu. Aeronava transportă tot timpul un număr redus de baterii, oferind putere suplimentară în timpul decolării și aterizării.
„Imaginați-vă că puteți zbura de la San Francisco la San Diego, de la Boston la Baltimore sau de la Nashville la New Orleans fără a fi nevoie să mergeți la un aeroport și fără emisii, cu excepția apei.” JoeBen Bevirtfondatorul și CEO-ul Joby Aviation, a declarat în declarație.
Avantajul designului alimentat cu hidrogen este că poate merge mult mai departe decât cel electric cu baterie, care necesită reîncărcare la fiecare 100 până la 150 mile (160 până la 240 km).
Joby Aviation intenționează să înceapă să vândă designul său original cu baterie electrică în 2025. Taxiul aerian electric cu hidrogen va dura mai mult pentru a fi lansat pe piață, dar „marea majoritate a lucrărilor de proiectare, testare și certificare pe care le-am finalizat pentru bateria noastră… aeronavele electrice se transferă la comercializarea zborului electric cu hidrogen”, a spus Bevirt.
Joby Aviation a devenit recent primul dezvoltator de avioane electrice VTOL finaliza a treia din cinci etape a procesului de certificare de tip al Administrației Federale a Aviației (FAA). În această a treia etapă, FAA a revizuit și a aprobat planurile de certificare Joby pentru sistemele structurale, mecanice și electrice ale aeronavei sale. Următoarea etapă va implica FAA să analizeze întreaga aeronavă și toate sistemele sale.
Joby Aviation intenționează să lanseze aceeași infrastructură, platforme de aterizare, echipă de operațiuni și software pentru ambele tipuri de vehicule, conform declarației, făcând posibilă utilizarea lor simultană sau tranziția fără probleme de la unul la altul.