Rescrierea istoriilor lor
Integrarea datelor genetice cu datele istorice și arheologice poate îmbogăți sau corecta narațiunile populare.
Dovezile ADN rescriu istoriile celor îngropați în Pompeii când a erupt Vezuviul. Credit: Parcul Arheologic Pompeii
Oamenii au fost mult timp fascinați de gipsurile bântuitoare ale trupurilor oamenilor care au murit în Pompeii când Muntele Vezuviu a erupt în anul 79 d.Hr. Arheologii au prezentat anumite narațiuni populare despre cine ar fi putut fi acești oameni și cum ar fi putut fi înrudiți. Dar analiza ADN-ului antic a dezvăluit că acele narațiuni preferate nu erau în întregime corecte și ar putea reflecta anumite părtiniri culturale, potrivit unui hârtie nouă publicat în revista Current Biology. Rezultatele coroborează, de asemenea, cercetările anterioare care sugerează că oamenii din anticul Pompei erau descendenții imigranților din estul Mediteranei.
Ca raportate anteriorerupția Muntelui Vezuvius a eliberat energie termică aproximativ echivalentă cu de 100.000 de ori bombele atomice aruncate asupra Hiroshima și Nagasaki la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, aruncând rocă topită, piatră ponce și cenușă fierbinte peste orașele Pompei și Herculaneum în special. Marea majoritate a oamenilor din Pompeii și Herculaneum – orașele cel mai greu afectate – au murit de asfixiere, sufocându-se de norii groși de gaze nocive și cenușă. Dar măcar unele dintre victimele Vezuviene probabil a murit instantaneu de la căldura intensă a fluxurilor de lavă care se mișcă rapid, cu temperaturi suficient de ridicate pentru a fierbe creierele și a exploda craniile.
În prima fază, imediat după erupție, o coloană lungă de cenușă și piatră ponce a acoperit orașele din jur, în special Pompeii și Herculaneum. Până târziu în noapte sau dimineața devreme, fluxurile piroclastice (cenusa fierbinte cu mișcare rapidă, fragmente de lavă și gaze) au străbătut și au șters ceea ce a rămas, lăsând trupurile victimelor înghețate într-o acțiune aparent suspendată.
În secolul al XIX-lea, un arheolog pe nume Giuseppe Fiorelli și-a dat seama cum să facă modele din acele corpuri înghețate, turnând tencuială lichidă în golurile unde fusese țesutul moale. Aproximativ 1.000 de cadavre au fost descoperite în ruine și s-au păstrat 104 piese de gips. Eforturile de restaurare a 86 dintre aceste modele au început cu aproximativ 10 ani în urmă, timp în care cercetătorii au efectuat scanări CT și raze X pentru a vedea dacă în interior se aflau schelete complete. Acele imagini au dezvăluit că a existat o mare manipulare a turnaturilor, în funcție de estetica epocii în care au fost realizate, inclusiv modificarea unor caracteristici ale formelor corpurilor sau adăugarea de tije metalice pentru a stabiliza turnarea, precum și îndepărtarea frecventă a oaselor înainte de turnare.
Corpul Pompei turnat în Vila Misterelor.
Credit: ghipsele Pompeii
Corpul Pompei turnat în Vila Misterelor. Credit: ghipsele Pompeii
Autorii acestei ultime lucrări susțin că aceste manipulări ar trebui să pună sub semnul întrebării unele dintre interpretările populare ale identităților victimelor Pompeii. Bazându-se pe mai multe studii care demonstrează că este posibil să se recupereze ADN-ul atât din rămășițele umane, cât și din animale în Pompei, ei au reușit să extragă informații genetice din unele dintre acele modele de gips care conțin rămășițe scheletice foarte fragmentate, în speranța de a pune unele dintre aceste interpretări populare test.
Patru victime din Pompei au fost găsite în 1974 în ceea ce este cunoscut sub numele de „Casa brățării de aur”. Trei (doi adulți și un copil) au fost găsiți la poalele unei scări care duce la o grădină și la malul mării. Arheologii au crezut că acesta era probabil un tată, o mamă și copilul lor din cauza aranjamentului cadavrelor, precum și a unei brățări de aur purtate pe brațul unuia dintre cadavre. Dar nu a fost posibil să se determine cu siguranță sexul niciunuia dintre cadavre. Ipoteza a fost că cei trei s-au adăpostit în casa scării, dar au fost uciși când s-a prăbușit. Un al patrulea cadavru al unui copil, de aproximativ 4 ani, a fost găsit în apropiere, despre care se presupune că a murit în timp ce încerca să evadeze în grădină.
Această nouă analiză ADN a arătat că această interpretare convențională a fost incorectă. Toate cadavrele erau masculine, inclusiv cel cu brățara de aur, și niciunul dintre ele nu era înrudit genetic. Nu a fost posibil să strângem multe informații despre caracteristicile fizice, dar o persoană avea părul negru și pielea închisă la culoare, iar alte două aveau probabil ochi căprui. Strămoșii tuturor celor patru erau în concordanță cu originile din Africa de Nord sau din Marea Mediterană.
În 1914, nouă cadavre au fost găsite în grădina din fața „Casei criptoporticului”, numită așa pentru că există un pasaj subteran care trece pe trei laturi ale acelei grădini. Doar patru s-au păstrat în tencuială, inclusiv două trupuri care păreau să îmbrățișeze. Arheologii au sugerat că erau iubiți, mamă/fiică sau două surori. Autorii au reușit să extragă ADN doar dintr-unul dintre acele corpuri, dezvăluind că era masculin, excluzând două dintre aceste interpretări posibile. Strămoșii lui erau de origine din Orientul Apropiat/Africa de Nord.
Piese de gips Pompei în Casa Brățarii de Aur.
Credit: Parcul Arheologic Pompeii
Piese de gips Pompei în Casa Brățarii de Aur. Credit: Parcul Arheologic Pompeii
Mai multe cadavre au fost găsite în „Vila Misterelor” în 1909–1910, cunoscută pentru frescele sale decorative dedicate lui Bacchus, zeul vinului, al extazului religios și al fertilității. Vila avea chiar și o tească de vin, deoarece familiile bogate era obișnuit să își facă singur vin și ulei de măsline, printre alte produse. Autorii s-au concentrat asupra unui anumit corp găsit culcat deasupra unui strat de cenușă, purtând un inel de fier gravat și carnelian pe mâna stângă. Arheologii au sugerat că el era probabil mai degrabă custodele vilei decât un membru al familiei.
Analiza ADN a confirmat că acest corp era un bărbat cu ascendență genetică mixtă, în principal de origine mediteraneană de est și europeană. Pe scurt, „Datele științifice pe care le furnizăm nu se aliniază întotdeauna cu ipotezele comune”, a spus coautorul David Reichgenetician la Universitatea Harvard. „Aceste constatări provoacă ipotezele tradiționale de gen și familiale.”
Reich a avertizat, de asemenea, să nu facă greșeli similare cu analiza ADN-ului. „În loc să stabilească noi narațiuni care ar putea denatura, de asemenea, experiențele acestor oameni, rezultatele genetice încurajează reflecția asupra pericolelor inventării de povești despre gen și relații de familie în societățile trecute, pe baza așteptărilor actuale.” spuse el.
„Descoperirile noastre au implicații semnificative pentru interpretarea datelor arheologice și înțelegerea societăților antice”, a spus co-autoarea Alissa Mittniktot de la Universitatea Harvard. „Ei subliniază importanța integrării datelor genetice cu informațiile arheologice și istorice pentru a evita interpretările greșite bazate pe ipoteze moderne. Acest studiu subliniază, de asemenea, natura diversă și cosmopolită a populației Pompeii, reflectând modele mai largi de mobilitate și schimb cultural în Imperiul Roman.
DOI: Current Biology, 2024. 10.1016/j.cub.2024.10.007 (Despre DOI).
Jennifer este reporter senior la Ars Technica, cu un accent deosebit pe locul în care știința se întâlnește cu cultura, acoperind totul, de la fizică și subiecte interdisciplinare conexe până la filmele și serialele ei preferate. Jennifer locuiește în Baltimore cu soțul ei, fizicianul Sean M. Carroll, și cu cele două pisici ale lor, Ariel și Caliban.
Comentarii recente