Nu există nicio îndoială că am fost tratați cu niște spectacole de aurore remarcabile anul acesta (superfurtunile din mai și activitatea recentă puternică din octombrie primesc în minte), dar dacă ți-aș spune că acesta a fost doar începutul unei activități incredibile de aurore boreale?
În octombrie 2024, au anunțat oamenii de știință că soarele a ajuns maxim solaro perioadă de activitate solară intensificată și frecvența petelor solare care are loc în timpul soareleciclu solar de aproximativ 11 ani. În timpul perioadei maxime solare, soarele emite mai multe particule energizate pe măsură ce erupe cu ejecții de masă coronală (CME-uri) și erupții solarecare poate declanșa furtuni geomagnetice și poate intensifica afișarea aurorelor. Acum că maximul solar este în curs de desfășurare, este de înțeles că mulți declară că ACEST este anul pentru aurora boreală. Cu toate acestea, oamenii de știință cred că cea mai bună activitate a aurorelor în acest sens ciclu solar este încă să vină.
Space.com a vorbit cu fizicianul solar și expertul în aurora boreală Pål Brekke și cu cercetătorul solar și astrofizic Scott McIntosh pentru a afla mai multe despre când vă puteți aștepta la cea mai mare activitate aurorală în acest ciclu solar și cum să profitați la maximum de eforturile dvs. de vânătoare de aurore. Alertă spoiler: este posibil să aveți mai mult timp decât vă așteptați pentru a vă planifica următoarea călătorie pentru a vedea aurora boreală.
Pål Brekke este un fizician solar norvegian și expert în aurora boreală, care lucrează ca lider al științei spațiale la Agenția Spațială Norvegiană. Brekke a lucrat anterior la NASA Goddard Space Flight Center ca cercetător adjunct al proiectului pentru satelitul de observare a soarelui SOHO și este autorul cărții mai multe cărți despre soare și aurora boreală.
Este o veste bună pentru urmăritorii de aurore, deoarece activitatea aurorale de vârf are loc la câțiva ani după maxim solar, conform lui Brekke. Aceasta înseamnă că cel mai bun moment pentru a vedea aurora boreală și aurora sudică va fi în timpul sezonului de aurore 2026-2027.
Dar de ce?
Aurora boreala (aurora boreala) si luminile sudice (aurora australa) sunt create atunci cand particulele energizate de la soare lovesc Atmosfera Pământului și sunt conduse spre poli de câmpul magnetic al planetei noastre. Pe măsură ce particulele sunt redirecționate către poli, ele interacționează cu atmosfera noastră, depunând energie, provocând fluorescerea atmosferei sau emitând lumină vizibilă. Am ajuns să recunoaștem această fluorescență ca fiind luminile nordice și sudice.
„După cum am menționat, activitatea aurorei variază în funcție de ciclul solar. Cu toate acestea, vârful activității aurorei (dacă reprezentați graficul indicelui Ap sau Kp) vine la câțiva ani după maximul solar. Astfel, ar trebui să avem câțiva ani încă cu foarte activitate ridicată a aurorelor.” explică Brekke.
Pentru oricine familiarizat cu aplicațiile și software-ul de prognoză aurora, indicele Kp este ceva pe care probabil l-ați întâlnit.
„Este indicele global de activitate geomagnetică bazat pe măsurători de 3 ore de la magnetometre de la sol din întreaga lume”, explică Brekke. De asemenea, indicele Ap este un indice geomagnetic similar determinat de magnetismul soarelui și vântul solar. Împreună, Kp și Ap sunt proxy buni pentru activitatea aurorei.
Dacă reprezentați un grafic activitatea solară, indicată de numărul de pete solare de pe suprafață și de indicele Kp, există o variație clară a activității aurorei cu ciclul solar de aproximativ 11 ani. Dar rețineți că vârful activității aurorelor are loc de fapt la câțiva ani după maximul solar. Puteți vezi aici un grafic interactiv al acestei activități prin amabilitatea Centrului German de Cercetare pentru Geoștiințe GRZ.
„Aceasta înseamnă că 2026-2027 ar trebui să fie grozav pentru vânătoarea aurolor boreale și sudice”, a spus Brekke pentru Space.com.
Dar de ce acest așa-numit „aurora lag”? Brekke explică că un motiv este că găurile coronale direcționate către Pământ sunt mai frecvente în faza de descompunere și perioada minimă solară.
Găurile coronale sunt regiuni întunecate în coroana soarelui atunci când sunt văzute în imagini solare ultraviolete extreme și moi cu raze X. La fel ca petele solare, ele par mai întunecate, deoarece sunt mai reci decât plasma din jur. Găurile coronale sunt zone de câmpuri magnetice deschise, unipolare (unde câmpul magnetic are predominant o polaritate, fie nord, fie sud) care permit vântului solar să scape mai ușor în spațiu, conform Administrației Naționale pentru Oceane și Atmosfere. Centrul de predicție a vremii spațiale (NOAA SWPC).
Când este îndreptat către Pământfluxul de vânt solar care curge dintr-o gaură coronală poate avea impact asupra Pământului magnetosferădeclanșând condiții de furtună geomagnetică și rezultând afișări impresionante de aurore. Găurile coronale mai mari și mai persistente pot rămâne uneori pentru mai multe rotații solare – perioade de 27 de zile, conform NOAA SWPC.
Găurile coronale sunt principalul motor al activității aurorelor în perioadele de activitate solară scăzută. Chiar și la minim solar, există multă activitate de aurore. „Nu scade niciodată aproape de zero, așa cum aproape o face activitatea petelor solare. Deci, chiar și în timpul minimului solar, poți experimenta aurore grozave la latitudini mari”, continuă Brekke.
Un alt factor care afectează vârful aparent al activității aurorale după maximul solar este acela că mediul meteorologic spațial după perioada maximă solară și înainte de minimul solar devine puțin „complicat”.
Scott McIntosh este cercetător solar și astrofizic și vicepreședinte pentru operațiuni la Lynker Space. Lynker Space revoluționează prognoza meteo spațială cu o tehnologie de ultimă oră, alimentată de o înțelegere profundă a fizicii solare, a activității magnetice și a mediilor solare și apropiate de Pământ interconectate.
Pentru a înțelege de ce trebuie să împărțim mai întâi ciclul solar în două părți, McIntosh le descrie drept „partea luminii”, activitate condusă de regiuni active, cum ar fi erupțiile solare și CME; și „partea întunecată”, activitate condusă de găurile coronale.
Ambele faze contribuie la activitatea geomagnetică. În timpul maximului solar, vedem o creștere a „partea luminii” a activității, prin creșterea frecvenței și a puterii erupțiilor solare și a CME-urilor însoțitoare.
După maximul solar, în timpul fazei de scădere a ciclului solar, „partea luminoasă” și „partea întunecată” a activității solare se suprapun în timp. Acest lucru face ca mediul spațial să fie destul de dezordonat.
Cercetările lui McIntosh au descoperit că ciclul magnetic de 22 de ani al soarelui, cunoscut sub numele de Ciclul Hale, este crucial pentru a înțelege de ce avem această suprapunere între activitatea solară „luminoasă” și „întunecată”.
„Aceasta este bătălia dintre actualul ciclu Hale și următorul – cel care va produce ciclul 26 al petelor solare în 8 ani”, a spus McIntosh pentru Space.com.
„Următorul ciclu magnetic Hale este o sursă de găuri coronare, la fel ca și dezintegrarea regiunilor active solare pe cea actuală – așa că, pe scurt, numărul găurilor coronale crește pentru câțiva ani după maxim și acest lucru creează un mediu spațial foarte complex. ” a continuat McIntosh.
Această complexitate determină magnetosfera Pământului sălbatică, rezultând o activitate geomagnetică crescută, potrivit McIntosh.
„După părerea mea, suprapunerea ciclurilor magnetice ale Soarelui este cauza principală a creșterii Kp post maxim”, a spus McIntosh pentru Space.com.
„Cu acest ciclu solar, cred că vom lucra pentru a stabili că acest lucru este un fapt și nu doar o ipoteză”, a continuat McIntosh.
Mediul turbulent al vremii spațiale din perioada maximă post-solară va fi o bătaie de cap pentru meteorologii și tehnologia spațială pe orbita terestră joasă. Dar este o veste bună pentru urmăritorii de aurore și pentru cei care doresc să arunce o privire asupra aurora boreală în timpul acestui ciclu solar.
Sfaturi de top pentru a vedea aurora boreală
Am avut câteva afișări incredibile de aurore până la latitudinile mijlocii în timpul acestui ciclu solar, dar pentru a vă oferi cea mai bună șansă de a vedea uimitoare aurore boreale, va trebui să călătoriți la latitudini înalte.
„Aurora boreală poate fi observată cel mai frecvent într-o regiune din jurul polului magnetic al Pământului, numită zonă aurorală. Aceasta este o bandă în care aveți cele mai mari șanse de a vedea aurora boreală în fiecare noapte senină”, a spus Brekke pentru Space.com.
Zona aurorale, sau ovalul auroral, se întinde pe nordul Finlandei, Norvegia, Suedia, Islanda și sudul Groenlandei, precum și nordul Canadei, Alaska și nordul Rusiei.
Brekke recomandă să evitați luminile orașului cât de bine puteți și să găsiți un loc întunecat departe de oraș pe un vârf sau o țară deschisă, cu o vedere clară a orizontului nordic.
De asemenea, merită remarcat faptul că afișările uimitoare de aurore nu sunt rezervate doar celor dintre noi care privim de la sol. Pasagerii norocoși de pe zborurile intercontinentale au, de asemenea, o mare oportunitate de a vedea aurora boreală.
„În mod normal, toate zborurile lungi spre vest zboară pe timp de noapte și adesea zboară departe spre nord de-a lungul cercului mare. Un zbor din SUA către Europa sau China vă va aduce aproape de Arctica și veți vedea cel mai adesea o vedere minunată asupra aurolor boreale”, a declarat Brekke pentru Space.com.
Data viitoare când rezervați un zbor intercontinental cu o rută de-a lungul cercului mare, Brekke vă recomandă să rezervați un loc la fereastră pe partea laterală a avionului, cu vedere la cerul nordic.
Postat inițial pe Space.com.
Comentarii recente