Astronomii au descoperit un vast nor de gaze și praf care se întindea pentru un uimitor 200 de ani lumină și pândesc într-o regiune slab explorată a Calea lactee.
Structura, numită Cloud Midpoint, este un exemplu de nor molecular uriaș (GMC). A fost descoperită de echipă folosind telescopul Bank Green. Îndepărtându -și straturile norului punctului de mijloc, au găsit regiuni dinamice, inclusiv mai multe site -uri potențiale de formare de stele noi și benzi dense de praf care alimentează inima galaxiei noastre.
“Nimeni nu a avut idee că acest nor a existat până nu ne -am uitat la această locație pe cer și am găsit gazul dens”, a declarat liderul echipei și omul de știință al observatorului național de astronomie Radio Natalie Butterfield. „Prin măsurători ale dimensiunii, masei și densității, am confirmat că acesta este un nor molecular uriaș”.
Regiunea activă a GMC și benzile sale groase de materie ar putea dezvălui modul în care materialele curge din Calea lacteediscul până la inima galaxiei noastre.
„Aceste benzi de praf sunt ca râuri ascunse de gaz și praf care transportă materiale în centrul galaxiei noastre”, a continuat Butterfield. “Cloud -ul punctului mediu este un loc în care materialul de pe discul Galaxiei se tranziționează în mediul mai extrem al Centrului Galactic și oferă o oportunitate unică de a studia condițiile inițiale de gaz înainte de a acumula în centrul galaxiei noastre.”
Gazul din norul de la mijloc există într -o stare turbulentă, care oglindește condițiile găsite în gaz în centrul Calea Lactee. Această mișcare haotică ar putea fi declanșată de materialul care curge de -a lungul benzilor de praf în sine sau de confruntări între norul punctului de mijloc și alți nori moleculari.
De asemenea, în norul de la mijlocul punctului se află mai multe aglomerații de gaz și praf dense, care ar putea fi pe cale să se prăbușească și să naște noi stele.
Un ciorchin, desemnat nod e, pare a fi un nor mic, dar dens de gaz, care este în proces de a fi erodat de radiațiile izbucnite de el de stele în apropierea sa. Formațiuni de acest gen sunt denumite globule de gaze care evaporă cu plutire liberă (FREGGS).
Astronomii au descoperit, de asemenea, o nouă sursă de radiații cu microunde intense, numită „maser”, care ar putea fi o dovadă suplimentară a formării intense de stele în cloud -ul punctului de mijloc.
Cercetătorii nu au descoperit doar dovezi de naștere stelară cu acest GMC. Se pare că o structură asemănătoare cochiliei în norul de la mijlocul punctului de mijloc a fost cauzată de moartea explozivă a supernovei de stele masive.
Cercetările efectuate de echipă sugerează că norul de la mijlocul punctului este vital pentru fluxul de materie de pe discul Calea Lactee până la inima sa.
Acest lucru ar alimenta formarea stelelor în bara stelară centrală groasă care se aruncă în jurul centrului galaxiei noastre. Structuri similare de stele dense se găsesc în alte galaxii în spirală.
Aceasta înseamnă că investigarea suplimentară a acestui cloud și a împrejurimilor sale ar putea ajuta la dezvoltarea unei imagini mai clare a modului în care se adună blocurile de stele în centrul galaxiilor.
“Formarea stelelor în barele galactice este un puzzle”, a spus membrul echipei și omul de știință al observatorului Băncii Green, Larry Morgan. „Forțele puternice din aceste regiuni pot suprima de fapt formarea stelelor.
„Cu toate acestea, marginile de frunte ale acestor bare, cum ar fi locul în care se află punctul de mijloc, pot acumula gaz dens și declanșează o nouă formare a stelelor”.
Cercetarea echipei a fost publicată miercuri (16 iulie) în Jurnalul astrofizic.