Atunci când mângâi o pisică, nivelul de oxitocină, cunoscut drept “hormonul dragostei”, crește atât în creierul tău, cât și în cel al pisicii.
Deși pisicile sunt adesea percepute ca fiind independente, cercetările recente arată că există o legătură unică între noi și aceste feline, legătură alimentată de chimia creierului.
Principalul hormon implicat este oxitocina, denumită adesea hormonul dragostei. Este același neurochimic care este prezent în momentele când o mamă își ține bebelușul în brațe sau când prietenii se îmbrățișează, favorizând astfel încrederea și afecțiunea. Studiile recente demonstrează că oxitocina este importantă și în legătura dintre om și pisică.
Oxitocina joacă un rol esențial în legăturile sociale, încredere și reglarea stresului la multe animale, inclusiv la oameni. Un experiment din 2005 a arătat că oxitocina i-a făcut pe voluntarii umani mult mai dispuși să aibă încredere în alții în jocuri financiare.
De asemenea, oxitocina are efecte calmante atât la oameni, cât și la animale, deoarece suprimă cortizolul, hormonul stresului, și activează sistemul nervos parasimpatic (sistemul de odihnă și digestie), ajutând corpul să se relaxeze.
De mult timp se știe că interacțiunile prietenoase declanșează eliberarea de oxitocină atât la câini, cât și la stăpânii lor, creând un ciclu de feedback mutual de legătură. Până de curând, însă, nu se știa prea mult despre efectul său la pisici.
Pisicile își arată afecțiunea în moduri mai subtile. Cu toate acestea, proprietarii lor raportează adesea aceleași sentimente calde de companie și de reducere a stresului pe care le raportează și proprietarii de câini — iar studiile confirmă din ce în ce mai mult aceste rapoarte. Cercetătorii din Japonia, de exemplu, au raportat în 2021 că sesiunile scurte de mângâiere a pisicilor au crescut nivelul de oxitocină la mulți proprietari.
În acel studiu, femeile au interacționat cu pisicile lor pentru câteva minute în timp ce oamenii de știință măsurau nivelurile hormonilor proprietarilor. Rezultatele au sugerat că contactul prietenos (mângâierea pisicii, vorbirea într-un ton blând) a fost legat de creșterea oxitocinei în saliva umană.
Mulți oameni găsesc că mângâierea unei pisici care toarce este liniștitoare, iar cercetările indică faptul că nu doar blana moale este motivul. Actul de mângâiere și chiar sunetul torsului pot declanșa eliberarea de oxitocină în creierul nostru. Un studiu din 2002 a descoperit că acest val de oxitocină din contactul blând cu pisica ajută la scăderea cortizolului (hormonul stresului nostru), ceea ce la rândul său poate reduce tensiunea arterială și chiar durerea.
Cercetările identifică momentele specifice care cauzează eliberarea acestui hormon în prietenia noastră interspecii. Contactul fizic blând pare să fie un declanșator principal pentru pisici.
Un studiu din februarie 2025 a descoperit că, atunci când proprietarii se angajau în mângâieri relaxate, îmbrățișări sau ținerea pisicilor în brațe, oxitocina proprietarilor tindea să crească, la fel și la pisici — dacă interacțiunea nu era forțată asupra animalului.
Cercetătorii au monitorizat oxitocina la pisici pe durata a 15 minute de joacă și îmbrățișare acasă cu proprietarul lor. Pisicile atașate în siguranță, care inițiau contactul, cum ar fi săritul în poală sau împingerea ușoară, au arătat o creștere a nivelului de oxitocină.