“Este prima dată când vom avea un strat spațial complet integrat în operațiunile noastre de luptă de război.”
O rachetă SpaceX Falcon 9 se ridică de la baza de forță spațială Vandenberg, California, cu o sarcină utilă de 21 de sateliți de relații de date pentru Agenția de Dezvoltare Spațială a Militariilor SUA. Credit: SpaceX
Primii 21 de sateliți dintr-o constelație care ar putea deveni o piatră de temelie pentru scutul de apărare a rachetelor Golden Dome din Pentagon, lansat cu succes din California, miercuri, la bordul unei rachete Spacex Falcon 9.
Falcon 9 a decolat de la Vandenberg Space Force Base, California, la 7:12 AM PDT (10:12 AM EDT; 14:12 UTC) și s-a îndreptat spre sud peste Oceanul Pacific, îndreptându-se spre o orbită peste polonezi înainte de a elibera cele 21 de sateliți deținute de militar pentru a începe câteva săptămâni de activări și checkout-uri.
Acești 21 de sateliți se vor impulsiona pe o orbită finală la o altitudine de aproximativ 600 de mile (1.000 de kilometri). Pentagonul intenționează să lanseze încă 133 de sateliți în următoarele nouă luni pentru a finaliza construirea primei generații a agenției de dezvoltare spațială, sau a tranșei 1, constelația de urmărire a rachetelor și sateliți de relații de date.
„Am avut o lansare excelentă astăzi pentru agenția de dezvoltare spațială, punând această gamă de vehicule spațiale pe orbită în sprijinul noii lor arhitecturi revoluționare”, a declarat col. Ryan Hiserote, director de program de sistem pentru Divizia de acces asigurare a Forței Spațiale la Lansarea Spațiului.
Peste orizont
Oficialii militari au lucrat timp de șase ani pentru a ajunge în acest moment. Agenția de Dezvoltare Spațială (SDA) a fost înființată în timpul primei administrații Trump, care a făcut planuri pentru un set inițial de sateliți demonstrați care s -au lansat în urmă cu câțiva ani. În 2022, Pentagonul a atribuit contracte pentru primele 154 de nave spațiale operaționale. Primul lot de 21 de sateliți de relații de date construite de York Space Systems, cu sediul în Colorado, este ceea ce a trecut miercuri.
“În 2019, când SDA s-a ridicat în picioare, a fost să facem două lucruri. Unul era să ne asigurăm că putem face dincolo de linia de vizare a vederii, iar celălalt a fost să ritm amenințarea, amenințarea emergentă, în domeniul rachetelor de războaie și care urmărește rachetele.
Secretarul Forțelor Aeriene Troy Meink și senatorul Kevin Cramer (Rn.D.) pozează cu echipele industriei și guvernamentale în fața primilor 21 de sateliți operaționali ai dezvoltării spațiale de la Vandenberg Space Force Base, California. Cramer este unul dintre cei mai proeminenți susținători ai programului Golden Dome din Senatul SUA. Credit: Forța Aeriană a SUA/SGT STAFF. Daekwon Stith
Istoric, comunicațiile militare și rețelele de consum de rachete au folosit o mână de sateliți mari și scumpi pe orbita geosincronă, la aproximativ 22.000 de mile (36.000 de kilometri) deasupra Pământului. Această arhitectură a fost concepută în timpul Războiului Rece și este optimizată pentru conflictele nucleare și rachetele balistice intercontinentale.
De exemplu, sateliții avansați de frecvență extrem de înaltă a armatei pe orbita geosincronă sunt concepute pentru a funcționa printr-un impuls electromagnetic și scintilație nucleară. Sateliții care se ocupă de rachete ale forței spațiale sunt, de asemenea, pe orbită geosincronă, cu senzori infraroșii reglați pentru a detecta penajul de căldură al unei lansări de rachete.
Problema? Acei sateliți costă mai mult de 1 miliard de dolari pe pop. De asemenea, sunt vulnerabili la atac de la un adversar străin. Oficialii Pentagonului spun că constelația satelit a SDA, numită oficial arhitectura spațială de război proliferată, este adaptată pentru a detecta și urmări amenințări mai moderne, cum ar fi rachete mai mici și arme hipersonice care poartă focoase convenționale. Este mai ușor pentru aceste rachete să sustragă ochii sateliților mai vechi de avertizare timpurie.
Mai mult, flota SDA pe orbita cu pământ scăzut va avea numeroși sateliți. Pierderea unuia sau mai multor sateliți la un atac nu ar degrada capacitatea generală a constelației. Noii sateliți ai releului SDA costă între 14 și 15 milioane de dolari fiecare, potrivit Sandhoo. Costul total al primei tranșe de 154 sateliți operaționali totalizează aproximativ 3,1 miliarde de dolari.
Sateliți cu mai multe misiuni
Acești sateliți nu numai că vor detecta și urmări lansările de rachete balistice și hipersonice; De asemenea, vor transmite semnale între forțele americane folosind un existent Rețeaua de legătură tactică de date tactice criptate cunoscută sub numele de Link 16. Acest sistem UHF este utilizat de NATO și alți aliați din SUA pentru a permite aeronavelor militare, navelor și forțelor terestre să partajeze informații tactice prin mesaje text, imagini, date și comunicare vocală în timp real, potrivit site -ului SDA.
Până în prezent, 16 radiouri de legătură au fost omniprezente pe jeturi de luptă, elicoptere, nave navale și baterii cu rachete. Dar au avut o limitare severă. Link 16 nu a putut decât să închidă o legătură radio cu o linie clară de vedere. Sateliții agenției de dezvoltare spațială vor schimba asta, oferind conectivitate directă la arme de la senzori la trăgători de pe suprafața Pământului, în aer și în spațiu.
Sateliții releului, pe care SDA îl numește stratul de transport, sunt, de asemenea, echipați cu terminale de comunicare cu bandă KA și laser pentru conectivitate cu lățime mai mare.
“Ceea ce face stratul de transport este că se extinde dincolo de linia de vedere”, a spus Sandhoo. “Acum, puteți vorbi nu numai la câțiva kilometri cu legăturile dvs. de 16 radiouri, (dar) putem folosi spațiu pentru a, să spunem, să mergem din Hawaii în Guam folosind acele radio tactice, folosind un strat spațial.”
Arhitectura „Tranche 1” a Agenției de Dezvoltare Spațială include 154 sateliți operaționali, 126 pentru releu de date și 28 pentru urmărirea rachetelor. Cu această ilustrare, SDA face tot posibilul să arate cum ar trebui să funcționeze arhitectura complexă. Credit: Agenția de Dezvoltare Spațiu
Un alt lot de sateliți de releu SDA se va lansa luna viitoare, iar mai mulți se vor îndrepta spre spațiu în noiembrie. În total, va fi nevoie de 10 lansări pentru a implementa complet constelația Tranche 1 a SDA. Șase dintre aceste misiuni vor transporta sateliți cu relații de date, iar patru vor transporta sateliți cu senzori pentru a detecta și urmări lansările de rachete. Pentagonul a selectat mai mulți contractori pentru a construi sateliții, astfel încât armata nu se bazează pe o singură companie. Constructorii sateliților operaționali ai SDA includ York, Lockheed Martin, Northrop Grumman și L3Harris.
„Vom crește acoperirea pe măsură ce vom primi restul lansării pe orbită”, a spus Michael Eppolito, directorul adjunct al SDA.
Sateliții se vor conecta unul cu celălalt folosind legături laser inter-satellite, creând o rețea de plasă cu o rază de acțiune suficientă pentru a oferi comunicații regionale, avertizare de rachete și vizare a acoperirii asupra Pacificului de Vest, începând cu 2027. Comandamentul Indo-Pacific al SUA, care supraveghează operațiunile militare din această regiune, este constituită pentru prima comandă de combatere pentru a obține utilizarea SDA Satellite.
Acest lucru nu este incidental. Oficialii americani consideră că China este principala amenințare strategică a națiunii, iar comanda Indo-Pacific ar fi pe primele linii ale oricărui conflict viitor între forțele chineze și americane. SDA are contracte în vigoare pentru mai mult de 270 de sateliți de a doua generație sau tranșă 2, pentru a extinde în continuare atingerea rețelei. Există, de asemenea, o a treia generație în lucrări, dar Pentagonul a întrerupt o parte din programul SDA Tranche 3 pentru a evalua alte arhitecturi, inclusiv unul oferit de SpaceX.
Predarea operatorilor tactici să utilizeze noile capabilități oferite de flota de satelit a SDA ar putea fi la fel de provocatoare ca și construirea rețelei în sine. Pentru a face acest lucru, Pentagonul intenționează să pună soldații, marinarii, avioanele și pușcașii marini prin antrenamentele „imersiune de război” începând cu anul viitor. Această pregătire ne va permite forțelor să „obișnuim să folosim spațiu din această construcție”, a spus Sandhoo.
“Acest lucru este diferit de modul în care s -a făcut în trecut”, a spus Sandhoo. „T.Este prima dată când vom avea un strat spațial de fapt integrat complet în operațiunile noastre de luptă. “
Arhitectura prin satelit a SDA este un Harbinger pentru ceea ce va veni cu sistemul de cupolă de aur al Pentagonului, un scut de apărare a rachetelor pentru patria americană propusă de președintele Donald Trump în ordinea executivă în ianuarie. Congresul a autorizat o plată în avans pentru Golden Dome în iulie, prima finanțare pentru ceea ce spune Casa Albă va costa 175 de miliarde de dolari în următorii trei ani.
Golden Dome, așa cum este prevăzut în prezent, va necesita mii de sateliți pe orbita de pământ scăzut pentru a urmări lansările de rachete și interceptorii bazate pe spațiu pentru a încerca să le doboare. Administrația Trump nu a spus cât de mult din scut ar putea fi implementat până la sfârșitul anului 2028, sau ceea ce întregul sistem ar putea costa în cele din urmă.
Dar capacitățile sateliților SDA vor pune bazele oricărui scut regional sau național de apărare a rachetelor. Prin urmare, se pare că armata va încorpora rețeaua SDA în cupola de aurcare, cel puțin la început, este probabil să fie format din tehnologii deja în spațiu sau în apropiere de lansare. În afară de arhitectura Agenției de Dezvoltare Spațială de pe orbita de pământ scăzut (LEO), forța spațială dezvolta deja o nouă generație de sateliți care se întărește cu rachete pentru a înlocui platformele de îmbătrânire pe orbita geosincronă (GEO), plus o flotă de sateliți care se războiește pentru a zbura la o altitudine medie între Leu și Geo.
Genul Forțelor Aeriene, Gregory Guillot, comandantul Comandamentului Northern al SUA, a declarat în aprilie că Golden Dome ”integrează pentru prima dată mai multe straturi într -un singur sistem care ne permite să detectăm, să urmărim și să învingem mai multe tipuri de amenințări care ne afectează în domenii diferite.
“Deci, în timp ce o mulțime de componente și cerințe au fost acolo în trecut, aceasta este prima dată când totul este legat într -un singur sistem”, a spus el.
Stephen Clark este un reporter spațial la ARS Technica, care acoperă companii spațiale private și agențiile spațiale din lume. Ștefan scrie despre nexusul tehnologiei, științei, politicii și afacerilor de pe planetă și în afara planetei.
