“SpaceX poate continua cu operațiunile de lansare Starship Flight 10 sub licența sa actuală.”
SpaceX a finalizat un incendiu static cu șase motoare a următoarei etape superioare a stelei pe 1 august. Credit: SpaceX
SpaceX continuă cu pregătirile finale pentru cel de-al 10-lea zbor de testare la scară largă a enormului rachetă de stele a companiei, după ce a primit aprobarea lansării vineri de la Administrația Federală a Aviației.
Inginerii au finalizat un test final al sistemului de propulsie al Starship cu un așa-numit test „Spin Prime” miercuri pe site-ul de lansare din Texasul de Sud. Echipajele de la sol au rostogolit apoi nava înapoi într -un hangar din apropiere pentru inspecții ale motorului, atingeri la scutul său de căldură și o mână de alte treburi pentru a -l pregăti pentru ridicare.
SpaceX a anunțat că lansarea este programată pentru nu mai devreme decât duminica viitoare, 24 august, la ora 18:30, ora locală în Texas (23:30 UTC).
Ca toate lansările anterioare de stele, uriașul rachetă de 403 de metri înălțime (123 de metri) va decola de pe site-ul de testare SpaceX din Starbase, Texas, chiar la nord de granița SUA-Mexic. Racheta este formată dintr-o etapă puternică de rapel, numită Super Heavy, cu 33 de motoare Raptor alimentate cu metan. Șase Raptors alimentează etapa superioară, cunoscută pur și simplu sub numele de Starship.
Cu acest zbor, oficialii SpaceX speră să pună mai multe probleme tehnice cu programul Starship în spatele lor. SpaceX merge pe o serie de patru Zboruri dezamăgitoare de testare a stelei din ianuarie până în mai și și Explozia și distrugerea unui alt vehicul de stele În timpul unui test la sol în iunie.
Aceste neplăceri au urmat un an de mare succes pentru cea mai mare rachetă din lume în 2024, când SpaceX a zburat Starship de patru ori și a atins noi obiective pentru fiecare zbor. Aceste realizări au inclus prima captură a unui rapel super greu înapoi la lansarea, dovedind conceptul nou al companiei pentru recuperarea și reutilizarea primei etape a rachetei.
Recordul Starship de până acum în 2025 este o altă poveste. Incapacitatea rachetei de a trece printr -un întreg zbor de testare suborbitală a împins înapoi repere viitoare ale programului, cum ar fi sarcinile provocatoare de recuperare și reutilizare a etapei superioare a rachetei și de a demonstra capacitatea de a alimenta o altă rachetă pe orbită. Acestea ar fi amândouă în istoria Spaceflight.
Aceste teste viitoare, și multe altele, sunt acum așteptate să apară mai devreme decât anul viitor. De această dată anul trecut, oficialii SpaceX au sperat să le realizeze în 2025. Toate aceste demonstrații sunt vitale pentru Elon Musk să -și îndeplinească promisiunea de a trimite numeroase nave de stele pentru a construi o așezare pe Marte. Între timp, NASA este dornică ca SpaceX să scoată aceste teste cât mai repede posibil, deoarece agenția a selectat Starship ca Lunar Lunar cu cotă umană Pentru programul Artemis Moon. Odată operațional, Starship va fi, de asemenea, esențial pentru a construi rețeaua de bandă largă Starlink de generație următoare.
Un rezultat bun în următorul zbor de testare a stelelor ar oferi spațiului de spațiu pentru a face în sfârșit un pas către aceste demo -uri viitoare, după luni întregi de dileme de proiectare.
Elon Musk, fondatorul și CEO -ul SpaceX, a prezentat o actualizare a stelei către angajații companiei în mai. Acest grafic arată evoluția planificată de la Starship Versiunea 2 (stânga) la versiunea 3 (mijloc) și o rachetă și mai mare (dreapta) în viitorul mai îndepărtat.
FAA a declarat vineri că a închis oficial ancheta cu privire la cea mai recentă eșec în zbor din Starship în mai, când racheta a început să scurgă propulsor după ce a ajuns în spațiu, ceea ce a făcut-o în imposibilitatea de a finaliza zborul de testare.
“FAA a supravegheat și a acceptat rezultatele anchetei conduse de SpaceX”, a declarat autoritatea de reglementare federală într-un comunicat. “Raportul final de greșeală citează cauza probabilă de rădăcină a pierderii vehiculului de stele ca eșec al unei componente de combustibil. SpaceX a identificat acțiuni corective pentru a preveni reapariția evenimentului.”
Diagnosticarea eșecurilor
SpaceX a identificat cea mai probabilă cauză pentru defecțiunea mai ca un difuzor al sistemului de presurizare a rezervorului principal de combustibil, situat pe cupola înainte a rezervorului de metan principal al stelei. Difuzorul a eșuat la câteva minute după lansare, când senzorii au detectat o cădere de presiune în rezervorul principal de metan și o creștere a presiunii în conul nasului navei chiar deasupra rezervorului.
Racheta s -a compensat pentru căderea presiunii principale a rezervorului și și -a completat arsura motorului, dar evacuarea din conul nasului și o scurgere de combustibil agravată a copleșit sistemul de control al atitudinii stelelor. În cele din urmă, detectând o problemă majoră, stelele a declanșat comenzi automate la bord pentru a evacua toate propulsorul rămas în spațiu și „Pasivat” în sine înaintea unei reintrări fără ghid asupra Oceanului Indian, încheind prematur zborul de testare.
Inginerii au recreat defecțiunea difuzorului pe sol în timpul anchetei, apoi au reproiectat partea pentru a direcționa mai bine gaz presurizat în rezervorul principal de combustibil. Acest lucru va „scădea substanțial” pe structura difuzorului, a spus SpaceX.
FAA, acuzată cu Asigurarea lansărilor de rachete comerciale nu pune în pericol siguranța publicăa semnat în anchetă și a dat lumina verde pentru SpaceX să zboare din nou Starship când este gata.
“SpaceX poate continua cu operațiunile de lansare Starship Flight 10 sub licența sa actuală”, a spus FAA.
“Următorul zbor va continua să extindă plicul de funcționare pe rapel -ul super greu, cu mai multe teste de arsură de aterizare planificate”, a spus SpaceX într -o actualizare postată pe site -ul său vineri. “De asemenea, va viza obiective similare ca misiunile anterioare, inclusiv prima implementare a sarcinii Starship și experimente multiple de reintrare orientate spre întoarcerea etapei superioare pe site -ul de lansare pentru Catch.”
Fișier fotografia celor șase motoare Raptor de la Starship care trag pe un stand de testare în Texasul de Sud. Credit: SpaceX
În urma zborului de testare din mai, SpaceX spera să zboare din nou Starship până la sfârșitul lunii iunie sau la începutul lunii iulie. Dar un alt accident pe 18 iunie, de data aceasta pe teren, a întârziat programul încă două luni. Vehiculul Starship SpaceX alocat la următorul zbor, desemnat nava 36, a explodat pe un stand de testare din Texas, în timp ce echipele au umplut-o cu propulsoare criogene pentru un test de motor.
Accidentul a distrus nava și a deteriorat locul de testare, ceea ce a determinat SpaceX să retrofiteze singurul pad de lansare a navei active pentru a sprijini testarea următoarei nave în linie – 37. Aceste teste au inclus o scurtă tragere a tuturor celor șase din motoarele rap ale navei 1 august.
După ce miercuri, miercuri, lucrătorii au transportat racheta înapoi la un hangar pentru evaluare, iar echipajele au ajuns imediat să lucreze tranziția plăcii de lansare înapoi la configurația sa normală pentru a găzdui o stivă completă super -grea/stele.
SpaceX a declarat că explozia de pe standul de testare din iunie a fost probabil cauzată de deteriorarea unui rezervor de depozitare a azotului de înaltă presiune în secțiunea Starship Bay Bay. Acest rezervor, numit o navă sub presiune compozită, sau COPV, s -a rupt violent și a dus la dispariția înflăcărată a navei. SpaceX a declarat că COPV -urile pentru zborurile viitoare vor funcționa la presiuni mai mici, iar managerii au comandat inspecții suplimentare pe COPV -uri pentru a căuta daune, mai multe testări de probă, criterii de acceptare mai stricte și o schimbare hardware pentru a rezolva problema.
Încercați, încercați, încercați, încercați din nou
Anul acesta a început cu prima lansare a unei versiuni modernizate a Starship, cunoscută sub numele de versiunea 2 sau Block 2, în ianuarie. Dar vehiculul a suferit eșecuri de propulsie și a pierdut controlul înainte ca etapa superioară să -și finalizeze arsura motorului pentru a propulsa racheta pe o traiectorie care o transporta la jumătatea drumului din jurul lumii pentru a se stropi în Oceanul Indian. În schimb, racheta s -a despărțit și a plouat resturi peste Bahamas și Insulele Turks și Caicos, la mai mult de 1.500 de mile în jos de Starbase.
Asta a fost a urmat în martie de o altă lansare de stele Asta a avut un rezultat similar, împrăștiați din nou resturi lângă Bahamas. În luna mai, cel de -al nouălea zbor de testare Starship a făcut -o mai departe și și -a completat arsura motorului înainte de a se învârti de sub control în spațiu, împiedicându -l să facă o reintrare ghidată pentru a strânge date despre scutul său de căldură.
Stăpânirea designului scutului de căldură al Starship este esențial viitorul programului. Așa cum se întâmplă în toate zborurile de testare din acest an, SpaceX a instalat pe următoarea navă de stele mai multe proiecte diferite de gresie ceramică și metalică pentru a testa materiale alternative pentru a proteja vehiculul în timpul scufundării sale în atmosfera Pământului. Starship a făcut cu succes prin reintrare pentru o stropire controlată în mare de mai multe ori anul trecut, dar senzorii au detectat puncte fierbinți pe pielea de oțel inoxidabil a rachetei, după ce unele dintre plăci au căzut în timpul lansării și descendenței.
Reutilizarea etapei superioare a stelei, precum rapel -ul super greu va necesita performanțe mai bune din scutul de căldură. Cerințele de a zbura nava acasă de pe orbită și de a încerca o captură la lansarea tamponului depășesc cu mult provocarea recuperării unui rapel. Revenind din spațiu, nava întâlnește temperaturi mult mai ridicate decât se vede rapel la viteze mai mici.
Prin urmare, cel mai important obiectiv al SpaceX pentru cel de -al 10 -lea zbor al navei de stele va strânge informații despre cât de bine se mențin diferite materiale de scut de căldură ale navei în timpul reintrării. Inginerii doresc să aibă aceste date cât mai curând posibil pentru a informa deciziile de proiectare cu privire la următoarea iterație a stelei – Artsion 3 sau Block 3 – care vor zbura de fapt pe orbită. Până în prezent, toate lansările Starship au vizat intenționat o viteză doar timidă de viteza orbitală, readucând vehiculul înapoi prin atmosferă la jumătatea drumului din întreaga lume.
Alte obiective de pe priză pentru Starship Flight 10 includ implementarea simulatoarelor navelor spațiale care imită dimensiunea sateliților de internet Starlink de generație următoare. La fel ca datele de scut de căldură, aceasta a făcut parte din planul de zbor pentru ultimele trei lansări de stele, dar racheta nu a făcut niciodată suficient de departe pentru a încerca orice teste de implementare a sarcinii utile.
Treizeci și trei de motoare Raptor îl alimentează pe Super Heavy Booster DownRange de pe site-ul de lansare al SpaceX, lângă Brownsville, Texas, în ianuarie. Credit: SpaceX
De asemenea, inginerii intenționează să pună rapelul super greu prin Winger la următoarea lansare. În loc să reveniți la Starbase pentru o captură la lansarea pad -ului – ceva SpaceX a făcut acum de trei ori – etapa masivă de rapel va viza o stropire controlată în Golful Mexic, la est de coasta Texas. Acest lucru va oferi SpaceX Room pentru a încerca lucruri noi cu rapelul, cum ar fi controlul coborârii finale a rachetei cu un amestec diferit de motoare pentru a vedea dacă ar putea depăși o problemă cu unul dintre cele trei motoare de aterizare primare.
SpaceX a încercat să experimenteze noi modalități de aterizare a rapelului super greu în ultimul zbor de testare. Superul greu a explodat înainte de a ajunge în ocean, probabil din cauza unei defecțiuni structurale a tubului de transfer de combustibil al rachetei, o conductă internă în care metanul curge din rezervorul de combustibil din partea de sus a rachetei până la motoarele din partea de jos a rapelului. SpaceX a spus că rapel a zburat un unghi mai mare de atac în timpul coborârii sale, în luna mai, pentru a testa limitele performanței rachetei. Se pare că inginerii au găsit limita, iar rapel -ul nu va zbura într -un unghi atât de mare de atac data viitoare.
SpaceX are doar două vehicule Starship Version 2 în inventarul său înainte de a trece la configurația versiunii 3 mai înalte, care va debuta și motoarele Raptor îmbunătățite.
“Fiecare lecție învățată, atât prin testarea zborului, cât și prin testarea solului, continuă să se alimenteze direct în proiectele pentru următoarea generație de stele și super grele”, a spus SpaceX. “Două zboruri rămân cu generația actuală, fiecare cu obiective de testare concepute pentru a extinde plicul pe capacitățile vehiculului, pe măsură ce ne iterăm spre rachete reutilizabile complet și rapide, fiabile.”
Stephen Clark este un reporter spațial la ARS Technica, care acoperă companii spațiale private și agențiile spațiale din lume. Ștefan scrie despre nexusul tehnologiei, științei, politicii și afacerilor de pe planetă și în afara planetei.
