Oamenii de știință au descoperit o balenă antică „înșelător de drăguță”, cu ochi mari și dinți ascuțiți de ras, care au devorat prada Australiei în urmă cu aproximativ 26 de milioane de ani.
Cei recent descoperiți Janjucetus Dullardi este unul dintre primii veri cunoscuți ai balenelor de balenă care hrănește filtru, inclusiv giganticul balenă albastră (Balaenoptera musculus) Cu toate acestea, J. Dullardi era mult mai mic decât rudele sale vii, cu un corp compact construit pentru viteză.
Cercetătorii au identificat această nouă specie din piese de craniu găsite pe coasta de sud -est Australia. Individul din care aparținea era un minor sau un subadult, lung de 2,1 metri (2,1 metri), potrivit unui studiu publicat marți (12 august) în Jurnal Zoological Journal of the Linnean Society.
„Este în esență o mică balenă cu ochi mari și o gură plină de dinți ascuțiți, feliați”, autorul principal al studiului Ruairidh Duncana declarat un student de doctorat paleontologie la Muzeele Victoria Research Institute și Universitatea Monash din Australia, într -un declaraţie. „Imaginează-ți versiunea asemănătoare cu rechinii a unei balene de baleen-mică și înșelător de drăguță, dar cu siguranță nu este inofensivă”.
Înrudite: „Cimitirul” balenei antice descoperite sub ghețarul rus topit
J. Dullardi aparținea unei familii de balene mici numite mamiferele, care trăiau în ape calde și superficiale din Australia și Noua Zeelandă în timpul epocii Oligocenei (cu 33,9 milioane până la 23 de milioane de ani în urmă). Acest lucru nu este lung, în timp evolutiv, de când strămoșii antici ai balenelor de astăzi s -au întors pentru prima dată în ocean Acum aproximativ 50 de milioane de ani.
Un director al școlii pe nume Ross Dullard a observat pentru prima dată J. Dullardi fosile în timp ce se plimbau de-a lungul plajei Half Moon Bay, în apropiere de Melbourne, în 2019. Fosilele au fost expuse la baza unui afluent de rocă cu un val, cu un val-parte a unei formațiuni geologice cunoscute sub numele de Jan Juc Marl, care este cuprinsă între aproximativ 24 și 28 de milioane de ani. După ce a descoperit fosilele, Dullard le -a donat muzeelor Victoria.
“Acest tip de descoperire publică și raportarea sa la muzeu este vitală”, autorul studiului principal Erich Fitzgeralda declarat un curator senior al Paleontologiei Vertebrate la Muzeele Victoria Research Institute, în declarație. “Descoperirea lui Ross a deblocat un întreg capitol al evoluției balenelor pe care nu l-am mai văzut până acum. Este un memento că fosilele care schimbă lumea pot fi găsite în curtea ta.”
Cercetătorii au folosit fotografie, scanări microct și alte tehnici pentru a efectua o analiză detaliată a fosilelor, care au inclus dinți conservați și structuri interne ale urechii. Echipa a dedus asta J. Dullardi a fost o specie necunoscută anterior de mamalodontid și a numit -o după Dullard. Unul dintre motivele pentru care cercetătorii au putut spune că este o balenă tânără a fost din cauza lipsei de uzură pe dinți.
Sud -estul Australiei a devenit un punct de vedere pentru fosilele de balenă antice, cu alte două specii de mamificatodontide recuperate din formația Jan Juc Marl. Cercetătorii continuă să găsească fosile în această regiune și se așteaptă mai multe descoperiri în anii următori, potrivit declarației.
“Această regiune a fost cândva un leagăn pentru unele dintre cele mai neobișnuite balene din istorie și abia începem să le descoperim poveștile”, a spus Fitzgerald.