Luni, 23 iunie, a fost ciudat de emoționant, în timp ce mai multe pete albe granuloase s -au strecurat pe ecranul computerului meu, în timp ce ritmurile ambientale s -au zbuciumat în fundal. Aceste pete făceau parte dintr -un film care a jucat în timpul Observatorului Vera C. Rubin Prima versiune de imagine foarte așteptată Conferință – și fiecare a reprezentat un asteroid care tocmai a fost descoperit. S -a simțit că am asistat la ceva extrem de profund și există două motive pentru care.
În primul rând, pentru a spune pur și simplu, cu doar câteva nopți de date, echipa Observatorului Rubin a fost capabilă să identifice 2.104 asteroizi în al nostru Sistem solar -dintre care șapte sunt clasificate ca obiecte aproape de pământ. (Nu, nu este de așteptat ca niciunul să ne lovească pe planeta noastră. Nu vă faceți griji). Pentru context, există aproximativ un milion de asteroizi cunoscuți în cartierul nostru cosmic; În următorii câțiva ani, Rubin ar putea foarte bine să urce această cifră de până la cinci milioane.
“Acest lucru este de cinci ori mai mult decât toți astronomii din lume descoperiți în ultimii 200 de ani de la descoperirea primului asteroid”, a declarat Željko Ivezić, directorul adjunct al lui Rubin’s Legacy Survey of Space and Time, în timpul conferinței. „Putem depăși două secole de efort în doar câțiva ani”.
Acest lucru este uimitor în sine – vorbește despre un Prima impresie exemplară – Dar există încă acel al doilea lucru care face ca noile date de asteroizi ale lui Rubin să fie incredibile.
Pot fi formatate ca filme.
Bine ați venit la Hollywood, asteroizi
Pentru un anumit context despre Rubin, acest observator este strălucitul nostru ochi bazat pe sol asupra universului și este situat la vârful El Peñón din Cerro Pachón din Chile. Are capacitatea de a imagina giganturi ale cerului folosind cea mai mare cameră digitală din lume – și când spun gigant, vreau să spun gigant.
Înrudite: 6 Obiecte incredibile ascunse în prima imagine a minții Observatorului Vera C. Rubin
Una dintre primele sale imagini prezentate, de exemplu, prezintă o grămadă de galaxii strălucitoare și neplăcute, de toate formele și dimensiunile. Este dificil să nu te uiți la zi când te uiți la câteva spirale de lavandă minunate care reprezintă tărâmuri comparabile cu întregul nostru Calea lactee.
Dar ceea ce vedeți mai jos în această imagine este doar 2% din vizualizarea completă Rubin:
Planul este ca Rubin să capteze astfel de imagini masive, de înaltă rezoluție ale cerului de sud, o dată la trei nopți pentru cel puțin următorii 10 ani. Prin urmare, puteți considera că este o imagine cosmică super-rapidă, super-eficientă și super-through. Într -adevăr, aceste calități sunt perfecte pentru a detecta unele dintre cele mai mici detalii care se ocupă prin spațiul din jurul planetei noastre: asteroizi.
“Facem filme ale cerului nopții pentru a vedea două lucruri: obiecte care se mișcă și obiecte care schimbă luminozitatea”, a spus Ivezić. “Obiectele care se mișcă vin în două arome. Stele în mișcarea noastră de galaxie și se mișcă încet. Obiecte mult mai rapide sunt asteroizi.”
Zoom -ul într -o porție minusculă a uneia dintre imaginile lui Rubin, Ivezić a subliniat că există de fapt fotobombombombombombombombombombombers invizibili. Vorbea despre software -ul de asteroid, atât de amabil îndepărtat de atracția principală (vreau să spun, uită -te la acea spirală). Cu toate acestea, faptul că acei asteroizi pot fi eliminați dintr -o imagine înseamnă că pot fi izolați cu precizie pentru a începe, făcând posibilă concentrarea cu adevărat asupra lor, dacă doriți – ceva care nu este întotdeauna posibil cu obiecte spațiale cu zipy și trecătoare.
De fapt, este extrem de dificil să înregistrezi un asteroid.
„Asteroizi, ei dispar după ce obțineți o poză cu ei”, a spus Ivezić, numind capacitatea lui Rubin de a imagina obiecte mici care orbitează soarele „fără precedent”.
În imaginea Rubin, Ivezić a chemat să prezinte capacitățile de urmărire a asteroidului observatorului, dungi de asteroizi sunt văzuți în diferite culori. Acest lucru se datorează faptului că fiecare corespunde unei expuneri utilizate pentru a crea imaginea finală. Vă puteți gândi la ea ca la diferite imagini cusute împreună pentru a crea o viziune finală a traiectoriilor asteroizilor. Și pentru a face lucrurile cu un pas mai departe, dacă dați câteva dintre aceste seturi de date împreună, puteți indica mișcarea de asteroizi pe fundalul mai static al stelelor și galaxiilor – ca un film.
Această caracteristică a lui Rubin ar trebui să fie uriașă nu numai pentru că le-ar permite oamenilor de știință să studieze mai bine mișcările de asteroizi și să descopere noi obiecte aproape de pământ, ci și pentru eforturile umanității în apărarea planetară.
În ultimii doi ani, oamenii de știință au început cu adevărat să se întrebe cum ne putem proteja planeta dacă un asteroid ne -a fost îndreptat.
NASAAre succes sălbatic LANCE (Test de redirecționare a asteroidului dublu) Misiunea – care a trimis o navă spațială într -o misiune a morții pentru a se prăbuși într -un asteroid și a vedea dacă traiectoria obiectului poate fi schimbată – a fost probabil faza care a adus apărarea planetară în privința publică. De asemenea, ar fi remis să nu mai vorbim de toată anxietatea recentă din jurul asteroidului 2024 yr4, care a fost suficient de puternic pentru a pătrunde chiar și glumele unui spectacol de comedie aleatoriu din New York, am mers în perioada în care făcea titluri. 2024 YR4 a avut pe scurt o probabilitate de întoarcere a capului de a lovi planeta noastră înainte de această probabilitate să fie împletită până la nul.
În luna mai, a existat chiar o audiere despre siguranța asteroizilor, organizată de Comitetul SUA pentru Spațiu, Știință și Tehnologie, în timpul căruia reprezentanții americani și -au exprimat îngrijorarea că apărarea asteroidilor poate fi afectată de reducerile majore de finanțare a științei președintelui Trump.
Toate acestea înseamnă să spun că îmi imaginez că un detector de asteroizi de ultimă generație este foarte binevenit în comunitatea științifică chiar acum.
Pentru a ilustra cu adevărat promisiunea finală a aventurilor de asteroizi ale lui Rubin, Ivezić a adus o simulare a tuturor asteroizilor care se așteaptă să orbiteze soarele nostru.
“Această gogoașă albastră este o simulare a tuturor asteroizilor pe care îi așteptăm acolo”, a spus el. “Toate aceste noi descoperiri se regăsesc în această felie îngustă a acestei mari gogoși. În doi sau trei ani, după ce vom începe LSST mai târziu în acest an, vom mătura și vom descoperi toate milioanele de asteroizi.”
Acest articol a fost publicat inițial pe Space.com.