Noile date ale satelitului Stark dezvăluie faptul că bazinul râului Colorado a pierdut cantități uriașe de ape subterane în ultimele decenii, unele cercetări care sugerează că această apă subterană ar putea să se desfășoare până la sfârșitul secolului.
Dar este chiar cazul? Și dacă da, ce s -ar putea face pentru a preveni acest lucru?
În timp ce apele subterane sunt epuizate, este puțin probabil ca apa să se termine complet. Cu toate acestea, drenarea continuă a bazinului ar putea face ca masa de apă să cadă până acum, practic, inaccesibilă, au spus specialiștii Live Science.
Bazin masiv
Râul Colorado șarpează prin șapte state americane (Wyoming, Colorado, Utah, New Mexico, Nevada, Arizona și California) și două state mexicane (Baja California și Sonora). Unele 40 de milioane de oameniinclusiv cei din Phoenix și Las Vegas, depind de ea pentru nevoile lor de apă. Dar, pe măsură ce consumabilele acestei ape de suprafață s -au uscat în ultimele două decenii – atingerea minimelor record – Din ce în ce mai mulți oameni au pompat ape subterane de sub suprafață, în principal pentru uz agricol.
Pentru a vă face o idee mai bună despre cât de multe ape subterane sunt extrase, Jay FamigliettiDirector al Științei pentru Arizona Inițiativa pentru Inovarea Apelor de la Arizona State University, și colegii săi au apelat la date din NASARecuperarea gravitației și experimentul climatic (GRACE) și Grace Urmăriți misiuni prin satelit. Acești sateliți urmăresc schimbările în câmpul gravitațional al Pământului pentru a măsura schimbările în cantitatea de apă de deasupra și sub pământ, iar atunci când sunt combinate cu date despre pachetul de zăpadă, apă de suprafață și umiditatea solului, aceste informații pot permite oamenilor de știință să estimeze cât de mult a fost epuizată apele subterane.
Cercetătorii estimează că din 2003, pomparea de la Wells a scurs aproximativ 28 de milioane de metri (34 de kilometri cubi) de apă subterană din bazinul râului Colorado. Aceasta este asemănătoare cu capacitatea lacului Mead, cel mai mare rezervor american, care se află în spatele barajului Hoover de pe râul Colorado. Studiul a fost publicat pe 27 mai în Jurnal Scrisori de cercetare geofizică.
Aproximativ trei sferturi din epuizarea apei subterane se întâmplă în bazinul inferior al râului, în mare parte în Arizona, unde apa este pompată de la acviferele deșertice pentru a iriga terenurile agricole, potrivit studiului. În aceste zone în mare parte rurale, fermele nu sunt de obicei conectate la sistemele de apă municipale și, în schimb, se bazează pe apa pompată din puțuri de pe proprietate. Deoarece puțurile sunt private, de multe ori nu există măsurare municipală, județului sau la nivel de stat a câți apă se bazează.
Famiglietti și colegii săi estimează că pierderile anuale ale apelor subterane din bazin au înregistrat o medie de peste 1,2 milioane de metri acri (1,5 kilometri cubi) și dacă tendința continuă, ar putea duce la deficiențe de apă și ar limita producția de alimente.
“Trecem un punct critic în care devine din ce în ce mai scump să intri mai adânc în acvifer, iar calitatea apei scade”, a spus Famiglietti.
Zeci de puțuri s -au uscat în zonă. Acviferele care se prăbușesc au provocat subsidența terenurilorși Fisuri create.
Partea de jos a formei
Ryan MitchellHidrolog șef la Departamentul de Resurse de Apă din Arizona, care nu a fost implicat în noul studiu, a declarat Live Science că salută rezultatele hârtiei și este preocupat de nivelurile de epuizare estimată a apei subterane în unele zone. Cu toate acestea, el pune problema unei propoziții în lucrare care sugerează că un Departamentul de Resurse de Apă din Arizona a indicat „epuizarea completă până la sfârșitul secolului”. El a spus că simulările nu indică deloc epuizarea completă a apelor subterane, cu atât mai puțin până la sfârșitul secolului.
Apa subterană nu se va termina, a spus el, dar nici datele din satelit Grace și nici măsurătorile utilizării apei ne vor spune exact cât de multă apă rămâne în acvifere.
“Este aproape ca și cum ar fi un număr de necunoscut în același mod în care, dacă cineva ar spune câte boabe de nisip sunt pe plajă, ai putea face unele presupuneri și ar putea face câteva ghiciri, dar nu poți ști niciodată cantitatea exactă de boabe de nisip”, a spus Mitchell.
Bridget Scanlonprofesor de cercetare la Biroul de Geologie Economică de la Universitatea din Texas din Austin, și echipa ei a folosit recent date de grație pentru a evalua Implicații ale secetei în bazinul râului Colorado. Au văzut modele similare, constatând că a existat o perioadă de utilizare ridicată a apelor subterane, pe măsură ce irigarea s -a extins între anii ’40 -’70. Apoi, cantitatea de apă subterană s -a recuperat într -o perioadă umedă la începutul anilor 1980 și 1990.
Înrudite: Curenții Oceanului Atlantic slăbesc – și ar putea face climatul în unele regiuni de nerecunoscut
Dar de atunci, imaginea a diferit în funcție de modul în care sunt gestionate zonele. În “Domenii de management activ„sau zone în care este monitorizată utilizarea apei, nivelurile de apă subterană au rămas aproximativ la nivel. În aceste zone, apele subterane sunt pompate, dar pe baza cât de mult este întocmit, agențiile de management pot devia mai multă apă în zona epuizată pentru a filtra înapoi la acvifer.
În zonele neadministrate, nicio agenție nu urmărește cât de multă apă subterană este pompată, astfel încât agențiile nu știu când să reînnoiască acviferele. Extragerea ridicată în zonele neadministrate determină scurgerea generală a apelor subterane, a declarat Scanlon Science Live.
„Nu putem gestiona ceea ce nu măsurăm”, a spus el. “Arată că, dacă aveți reguli în vigoare și urmăriți cu atenție utilizarea apei și o gestionați activ, puteți să o păstrați la un nivel durabil.”
Un lucru este sigur: așteptarea precipitațiilor pentru a pune capăt secetei și a reface acviferele nu va fi suficientă. Studiile implică Că fluxul râului Colorado este de așteptat să scadă în continuare datorită reducerilor legate de climă ale ninsorii și precipitațiilor-și asta înseamnă că vor fi mai puține apă de suprafață de utilizat, mai puțină apă pentru a reîncărca acviferele și mai multe motive pentru a extrage apă din subteran.
Forajul mai adânc Wells este o soluție, dar există probleme cu asta, a spus Famiglietti. La un moment dat, va costa milioane de dolari pentru un puț suficient de profund, care va avea costuri ridicate de energie pentru pomparea apei, a spus el, iar faptul că apa este probabil să necesite tratament.
“Pe măsură ce mergeți mai adânc în apele subterane, acea apă stătea în contact cu solul și rocile de mult timp, așa că se dizolvă solide și săruri”, a spus Famiglietti. Acest lucru poate duce la apă care este săratgust slab sau care conține Niveluri ridicate de arsenic. „Și pentru că acestea sunt adesea reumplute de apa agricolă, ele [are] Colectarea concentrațiilor mai mari de pesticide și îngrășăminte “, a spus Famiglietti.
O altă opțiune este reducerea utilizării apei, de exemplu, schimbarea a ceea ce este crescută, de a trece de la culturi intensive cu apă precum lucernaA spus Famiglietti. „Nu poate fi afaceri ca de obicei”, a spus el. „Trebuie să ne gândim care sunt prioritățile noastre pentru utilizarea apei”.
“Sunt la fel de îngrijorat de mâine, așa cum am fost de aproximativ 100 de ani de acum”, a spus el. “Este foarte clar că avem nevoie de mai multă gestionare a apelor subterane în bazinul inferior, care este în mare parte în Arizona. Doar 18% din zonă este gestionat și există o mulțime de epuizări care se întâmplă în afara acestor zone.”
Fiecare știință live expertă a discutat cu faptul că extinderea zonei acoperite de zonele active de gestionare a apei ar ajuta – în primul rând, păstrând file despre ceea ce se folosește unde și apoi încercând să înlocuiască ceea ce este folosit.
Ca parte a unor astfel de scheme, apa ar putea fi adusă din altă parte, a spus Scanlon. De exemplu, acest lucru se întâmplă deja atunci când San Antonio cumpără apă și o conduc din East Texas, la mai mult de 150 de mile (240 de kilometri) distanță.
“Apa subterană este o resursă finită”, a spus Mitchell. “Trebuie să fiți capabil să -l lăsați să se reîncarce în mod natural sau să puteți reface ceea ce utilizați. El a spus că cercetările lui Scanlon arată că„ Facem bine în zonele de management activ și nu facem atât de fierbinte în zonele în care nu avem un fel de cadru în loc. “
O Proiect de lege legislativ Extinderea zonelor care sunt gestionate activ a fost propusă în Arizona, dar altele similare s -au oprit după ce s -au confruntat cu opoziția. Cei care s -au opus spun că restricționarea apei nu protejează utilizarea agricolă existentă a apelor subterane și vor înăbuși creșterea economică. Unii se opun, de asemenea, că utilizarea apei este decisă la nivel de stat atunci când ar prefera districtele de apă mai mici cu directorii aleși locali.
“Nu încercăm să spionăm pe nimeni; vrem doar să știm care sunt utilizările apei”, a spus Mitchell. „Dar este greu pentru că încrederea în guverne este la un nivel constant. Încercăm să punem lucrurile la dispoziție pentru a ajuta puțurile domestice mame și pop-acei oameni care nu își pot permite să foreze 2.000 de metri [600 meters] puțuri pentru că este prea profund și prea scump. Vrem să încercăm să -i ajutăm să -și protejeze resursele de apă. “