Un tip misterios de pitt pe smalțul dentar al Paranthropun gen de rude umane dispărute, a dezamăgit experți de zeci de ani. Dar noile cercetări sugerează că grupurile de gropi sunt mai degrabă genetice decât dovezi ale unei boli, ceea ce le face cheia pentru înțelegerea în continuare a arborelui genealogic uman.
„Dintii păstrează o cantitate incredibilă de informații biologice și evolutive”, coautor de studiu Ian Towlea declarat un cercetător în Palaeodiet Research Lab de la Universitatea Monash din Australia, Live Science. “Acest tip specific de pitting s -ar putea dovedi a fi un marker unic pentru anumite linii evolutive, ajutându -ne să identificăm fosilele.”
Towle și colegii și -au detaliat concluziile într -un studiu publicat în numărul din iulie al Journal of Human Evolution. Echipa a dezvăluit că gropile „uniforme, circulare și superficiale” (UCS) în smalțul gros al molarilor din spate din Paranthrop Rudele sunt un model neobișnuit și interesant.
În timpul creșterii și dezvoltării, stratul de email de pe dinți poate fi perturbat de probleme de mediu, cum ar fi malnutriția, ceea ce duce la defecte în grosimea sau compoziția smalțului. Dar aceste defecte apar de obicei ca linii sau gropi individuale, mai degrabă decât ca clustere UCS.
Pentru a înțelege mai bine ce rude umane antice aveau UCS, cercetătorii au privit zeci de dinți din hominini care au trăit în estul și sudul Africii cu 3,4 milioane până la 1,1 milioane de ani în urmă. Cercetătorii au descoperit că implicarea UCS neobișnuită era comună pe site -urile sud -africane unde Paranthrop trăit și aproximativ jumătate dintre indivizi au avut acest tip de pitting.
Dar au găsit doar o mână de cazuri de UC -uri posibile în alte specii antice de hominină.
De exemplu, într -un eșantion de peste 500 de dinți din sud -african Australopithecus africanusTowle a spus că nu există dovezi convingătoare ale UCS Pitting. Acest lucru sugerează că Paranthrop Hominini găsite în Africa de Sud nu a evoluat direct din A. Africanus. Dar est -african australopithecinele au arătat unele dovezi ale UCS Pitting, ceea ce sugerează Paranthrop Este posibil ca genul să fi evoluat din ele.
Doar câțiva dinți de la indivizi din Homo Genul a avut pitting de tip UCS, inclusiv H. Juluensis şi H. floresiensis („Hobbits”), ambele specii de hominină care au trăit în urmă cu aproximativ 200.000 de ani în estul Asiei, au descoperit cercetătorii. Punctul neobișnuit poate sugera că aceste specii sunt mai strâns legate de australopitecine decât de alți membri ai Homo gen, a remarcat Towle Conversația.
Dar, cu doar câteva exemple în linia noastră, în prezent este dificil să tragem concluzii despre aceste relații evolutive, a spus Towle. „Cercetările suplimentare sunt esențiale înainte ca UCS să poată fi utilizat cu încredere ca marker taxonomic în studiile homininei” pentru a identifica speciile individuale, a spus el.
Un mod potențial de a obține mai multe informații din acești dinți este prin paleoproteomică, studiul proteinelor antice prinse în smalțul dinților.
“Paleoproteomica ar putea fi de o importanță vitală pentru furnizarea de informații suplimentare despre implicarea UCS și o direcție interesantă pentru cercetările viitoare”, a spus Towle, în special pentru a investiga dacă pitting -ul este mai frecvent în rândul bărbatului sau femeii Paranthrop indivizi.
Pe baza activității cercetătorilor, pitting -ul UCS pare să fi fost o trăsătură genetică comună de milioane de ani de la ai noștri Paranthrop Istoria evolutivă a rudelor.
„Ceea ce am găsit în noile noastre cercetări este că chiar și caracteristici minuscule de suprafață precum gropi sau gropi pot fi utile pentru înțelegerea biologiei homininei și a strămoșilor”, a spus Towle.