De la vânătoare de pradă până la găsirea colegilor și evitarea prădătorilor, capacitatea de a detecta mirosurile este crucială pentru supraviețuirea în regatul animalelor.
Dar ce specie domnește suprem când vine vorba de puterea mirositoare? Se pare că nu este o întrebare atât de ușoară de răspuns.
Există aproximativ 5,8 milioane de molecule de miros și fiecare dintre aceste odorante poate fi combinat pentru a crea un număr aproape infinit de amestecuri de miros, Matthias Laskaun zoolog care este specializat în capacități senzoriale la Universitatea Linköping din Suedia, a declarat Live Science într -un e -mail.
„Având în vedere că doar o mică parte din acei odoranți au fost testați până acum cu orice specie, orice afirmație generalizantă cu privire la faptul dacă speciile A are„ un simț al mirosului mai bun ”decât speciile B ar fi pur și simplu neștiințific”, a spus Laska.
O parte din provocarea în adulmecarea mirositoarelor mai bune constă în cât de dificil este să studiezi olfactia în primul rând. Potrivit unei cărți despre neuroștiința mirosului, “Olfaction în comportamentul animalelor și bunăstarea„(Cabi, 2017), cercetarea olfactivă rămâne în urma studiilor care investighează viziunea, auzul, gustul sau atingerea. Spre deosebire de alți stimuli senzoriali, mirosurile sunt greu de controlat sau de măsurat – se dispersează imprevizibil, se comportă diferit în aer față de apă și variază foarte mult în proprietățile chimice.
Cu toate acestea, cercetătorii au găsit câteva indicii intrigante cu privire la care speciile ar putea fi cel mai bun mirosor. Un loc de aspect este numărul de gene receptor olfactiv – secvențele ADN care codifică proteinele din nas care se leagă de moleculele de miros.
Înrudite: Poate animalele să miroasă cu adevărat frica la om?
Într -un studiu din 2014 publicat în Jurnal Cercetarea genomuluioamenii de știință au numărat genele receptorilor olfactivi la mai multe specii de mamifere și au descoperit că africanul elefanții au avut cel mai mare număr: un 1.948. Prin comparație, oamenii au doar 396 de gene, câinii au 811, iar șobolanii au 1.207. Acest lucru ar avea sens, deoarece elefanții își folosesc simțul impresionant de miros pentru a localiza mâncarea, recunoaște membrii familiei, detectează prădătorii și identificați fereastra de timp scurt Când un partener este gata să se împerecheze.
Cu toate acestea, sondajul genetic a comparat doar 13 specii de mamifere și nu a inclus urși, care sunt cunoscuți anecdotic că au un puternic simțul mirosului.
O altă măsură a capacității de miros a unui animal poate fi dimensiunea becului său olfactiv, regiunea creierului responsabilă de procesarea mirosurilor. Câinii, care sunt renumiți pentru abilitățile lor de urmărire a mirosului, au becuri olfactive semnificativ mai mari decât oamenii, potrivit unui studiu comparativ din 2011 publicat în Jurnalul internațional de morfologie. Printre păsări, Vulturi de curcan Întoarceți lista pentru un simț al mirosului, care îi ajută pe Scavengers Flying să detecteze carcasele de pe distanțe mari.
Dar faptul că un bec olfactiv mai mare se traduce de fapt într -un simț al mirosului mai puternic? O recenzie din 2011 publicată în Jurnal Ştiinţă a subliniat că numărul de neuroni din becul olfactiv este destul de consistent între specii, indiferent de mărimea becului, care ar submina utilizarea mărimii ca măsură a capacității olfactive.
Puterea de miros poate fi, de asemenea, măsurată de capacitatea de a sesiza mirosuri specifice. Un animal cu un sens impresionant este șobolanul african, Tobias ackels din laboratorul senzorial dinamică și comportament de la Universitatea din Bonn din Germania, a declarat Live Science într -un e -mail. „Acești șobolani pot fi instruiți pentru a detecta minele de teren și au fost obișnuiți Sniff Tuberculosis la pacienții umani folosindu -și simțul mirosului “.
Dincolo de lumea vertebratelor, molii de mătase masculină ar putea lua coroana. “Molii sunt campioni mirosiți când vine vorba de sensibilitate”, Gabriella Wolffa spus un neuroetolog la Universitatea Case Western Reserve din Cleveland, a declarat Live Science într -un e -mail. Molii de sex masculin pot găsi colegi situați până la 2,8 mile (4,5 kilometri) distanță prin detectarea substanțelor chimice feromone feminine. “În unele cazuri, un bărbat poate detecta o femeie dintr -o singură moleculă de feromoni”, a spus Wolff. Nu puteți obține mai sensibil decât atât! “
Rechini Aveți un simț al mirosului excepțional de dornic – mult mai sensibil decât cel al oamenilor – ceea ce este important pentru vânătoare și împerechere. În timp ce unele specii pot detecta substanțe chimice în apă la concentrații de până la o parte la 10 miliarde, afirmația populară că pot mirosi o singură picătură de sânge în ocean este un mit, potrivit Muzeul American de Istorie Naturală în New York City.
Deși oamenii au mult mai puțini receptori de miros decât câinii, ei sunt Mai bine să adulmeze anumite mirosuri legate de fructe. Aceste mirosuri sunt „irelevante din punct de vedere comportamental pentru un carnivor precum câinele, dar probabil relevant comportamental pentru primatele noi”, a explicat Laska. Acest lucru îl determină să creadă că capacitatea unui animal de a mirosi un miros particular este dictată mai mult prin relevanța comportamentală a acelui miros decât de neuroanatomia sau machiajul genetic.
Ackels o pune într -un alt mod. „În loc să numim un singur„ Campion Mister ”, este mai exact să spunem că diferite animale sunt specialiști, fiecare cu un simț al mirosului format de nișa lor ecologică.”