Într -o descoperire de reper, astronomii au anunțat că James Webb Space Telescop (Jwst) a detectat gheața de apă în derivă printr -un inel prăfuit de resturi care înconjoară o stea îndepărtată, asemănătoare soarelui.
Astronomii au bănuit de mult timp că apa, în special în forma sa înghețată, ar putea fi frecventă în frigul și exterior al sistemelor planetare dincolo de ale noastre. Asta pentru că în propriul nostru Sistem solarLuna lui Saturn Enceladus, Jupiter’s Ganymede și Europa și alte luni înghețate sunt cunoscute că conțin cantități mari de apă înghețată. Unele dintre aceste luni sunt chiar gândite să adăpostească oceane subterane de apă lichidă, alimentare discuții în curs de desfășurare despre potențialul lor de a sprijini viața.
Acum, cu confirmarea JWST săptămâna trecută, oamenii de știință spun că pot începe să exploreze modul în care apa – un ingredient cheie pe viață așa cum o știm – este distribuită și transportată în alte sisteme planetare.
Noile Discovery se concentrează pe o stea numită HD 181327, situată la aproximativ 155 de ani lumină distanță, în Telescopiul Constellation. La doar 23 de milioane de ani, HD 181327 este un copil cosmic în comparație cu soarele nostru de 4,6 miliarde de ani, și este înconjurat de un disc larg, prăfuit, care este bogat în mici blocuri de planete timpurii.
“HD 181327 este un sistem foarte activ”, coautor al studiului Christine Chenun om de știință de cercetare la Universitatea Johns Hopkins din Maryland, a spus într -un Declarație NASA. Coliziunile frecvente între corpurile înghețate din acest disc se agită în mod constant de particule fine de gheață de apă prăfuită, care sunt „perfect dimensionate pentru detectarea Webb”, a spus Chen.
Concluziile, publicate pe 15 mai în jurnal Naturăsugerează că aceste „bulgări murdare de zăpadă” de gheață și praf ar putea juca în cele din urmă un rol cheie în livrarea de apă către viitoarele planete stâncoase care se pot forma în următoarele câteva sute de milioane de ani. Pe măsură ce planetele se conturează pe disc, cometele și alte corpuri înghețate s -ar putea ciocni cu lumile tinere și le -ar putea duș cu apă – un proces despre care se crede că a ajutat să semințeze Pământul timpuriu cu apa care susține viața astăzi.
JWST a dezvăluit că cea mai mare parte a gheții de apă a sistemului de stele îndepărtate este concentrată în regiunile exterioare ale discului, unde temperaturile sunt suficient de reci pentru ca acesta să rămână stabile. Mai aproape, gheața devine din ce în ce mai rară, probabil vaporizată de radiațiile ultraviolete ale stelei sau blocată în corpuri stâncoase mai mari cunoscute sub numele de planetesimale, care rămân invizibile pentru instrumentele infraroșii ale JWST.
Potrivit echipei de cercetare, discul de resturi în jurul HD 181327 seamănă cu ceea ce Centura Kuiper -Regiunea vastă, în formă de Doughnut, a corpurilor înghețate dincolo de Neptun-arăta probabil ca acum miliarde de ani în primele etape ale evoluției sistemului nostru solar.
“Ceea ce este cel mai izbitor este faptul că aceste date arată similar cu celelalte observații recente ale telescopului despre obiectele cu centură Kuiper în propriul nostru sistem solar”, a spus Chen în declarație.