O serie masivă de lumină albă, asemănătoare cu Aurora, a apărut recent pe cerul nopții deasupra mai multor state americane, după ce o rachetă chineză a eliberat o jumătate de duzină de sateliți pe orbită. Spectacolul a fost declanșat când racheta a aruncat un nou tip de combustibil în spațiu înainte de a reintra atmosfera, spun specialiștii.
Sâmbătă (17 mai), sâmbătă (17 mai), sâmbătă (17 mai), atârnând în aer în jurul orei 1:24 AM ET, atârnând în aer timp de aproximativ 10 minute înainte de a se estompa. Acesta a fost fotografiat în cel puțin șapte state – Colorado, Idaho, Utah, Missouri, Nebraska, Washington și New Mexico – dar s -ar putea să fi fost vizibil și mai departe, potrivit SpaceWeather.com.
Fotograful Mike Lewinski a prins fotografii uimitoare ale șirului din Crestone, Colorado (vezi mai sus) și a reușit, de asemenea, să capteze Filmări de timelapse a întregului eveniment. Între timp, fotograful Jay Shaffer a făcut o fotografie izbitoare de lungă expunere a The Streak din județul Taos, New Mexico (vezi mai jos).
În unele locuri, șirul a apărut alături Auroras care a apărut în timpul unei furtuni geomagnetice din clasa G2, care a fost declanșată mai devreme noaptea, când un nor de particule încărcate evacuate de soare, cunoscut sub numele de Ejecție în masă coronalătrântit în câmpul magnetic al Pământului. Drept urmare, mulți oameni care au asistat la șir au presupus că este fenomen asemănător cu Aurora, cunoscut sub numele de Stevecare creează panglici de lumină colorate lungi pe cerul nopții.
Cu toate acestea, ceea ce oamenii au văzut de fapt a fost urma unuia dintre ChinaRockets Zhuque-2E, care au fost lansate de la Jiuquan Satellite Lansare Center din nord-vestul Chinei în jurul orei 12:12 AM ET, potrivit Știri spațiale. Racheta a lansat șase sateliți, fiecare purtând diverse instrumente științifice, înainte de a arde în atmosfera superioară a Pământului, după ce reintrare.
Înrudite: 10 fenomene bizare care au aprins cerul (și explicațiile lor științifice)
Inițial a existat o oarecare confuzie cu privire la modul în care racheta a creat uimitorul spectacol de lumină. “S-ar putea ca șirul alb să fi fost o arsură de orbită, sau poate o arsură de circularizare pentru sateliții care se desfășoară”, au scris reprezentanții SpaceWeather.com.
Alții au crezut că poate a fost ușoară din a doua etapă a rachetei arzând în cerul nostruîn timp ce unii oameni au sugerat că este posibil să fi fost o „gaură ionosferică”, creată atunci când rachetă combustibil reacționează cu substanțele chimice din atmosfera superioarădeclanșând strecuând lumini asemănătoare cu Aurora.
Cu toate acestea, Jonathan McDowellun astronom la Centrul de Astrofizică Harvard și Smithsonian, care urmărește lansările și reintrările prin satelit, mai târziu dezvăluit pe platforma socială x că a fost cauzată de o „groapă de combustibil” la o altitudine de aproximativ 155 de mile (250 de kilometri) înainte de a se derula racheta. Combustibilul ejectat, care se afla în spatele rachetei, a înghețat într -o panglică de cristale minuscule congelate care apoi reflectau lumina soarelui spre suprafața Pământului, făcându -l să strălucească pe cerul nopții.
Spectacole similare de lumină apar adesea când SpacexRachetele Falcon 9 își aruncă combustibilul înainte de a reintra în atmosferă. În aceste cazuri, nava spațială se învârte în mod normal pe măsură ce aruncă combustibilul, creând vârtejuri luminoase de lumină. Exemple recente ale acestor structuri, poreclite spirale SpaceX, includ un Vortex luminos observat deasupra Marea Britanie În martie, a „Horned” spirală care a apărut peste Europa continentală în mai 2024 și a vârtej îndepărtat vizibil din Hawaii în ianuarie 2023, printre altele.
Nou tip de combustibil rachetă
Racheta Zhuque-2E este un vehicul de lansare orbitală de o singură utilizare creat de compania chineză Landspace. Acesta se ridică la aproximativ 160 de metri înălțime și poate lansa până la 13.200 de kilograme (6.000 kilograme) de sarcini utile pe orbita de pământ scăzut (LEO)-regiunea de spațiu de până la 2.200 km (2.000 km) deasupra suprafeței Pământului, unde Majoritatea sateliților de orbire a pământului operează.
Spre deosebire de majoritatea rachetelor, care folosesc combustibili pe bază de hidrogen sau kerosen, Zhuque-2E folosește un hibrid special de oxigen lichid și metan lichid, cunoscut sub numele de „metalox”.
În iulie 2023, predecesorul rachetei, Zhuque-2, a devenit Prima rachetă alimentată cu metan pentru a ajunge la Leubătând aprecierile SpaceX, care folosește și combustibili metalox în gigantul său rachetă de stele, dar este Cu toate acestea, pentru a obține cu succes nava spațială într -un zbor orbital complet. China a lansat acum cu succes patru rachete alimentate de metan în spațiu.
Metanul este o sursă de carburant de dorit pentru rachete, deoarece este mai ușor de depozitat și arde mai curat decât hidrogenul sau kerosenul. Poate fi, de asemenea, produs pe alte planete, cum ar fi Marteceea ce îl face ideal pentru Sistem solar explorare.