Cum distingeți o galaxie de un simplu grup de stele? E ușor, nu? O galaxie este o colecție mare de milioane sau miliarde de stele, în timp ce un cluster de stele are doar o mie de ceva. Ei bine, acest tip de gândire nu vă va obține un doctorat. Astronomie! Cu toate acestea, în mod serios, linia dintre Galaxy și Star Cluster nu este întotdeauna clară. Caz în care, UMA3/U1.
Este ușor să distingem galaxii precum Andromeda și Calea lactee. Sunt mari, legate gravitațional și dominate de materie întunecată. De asemenea, este ușor să distingem grupuri de stele, cum ar fi Pleiadele. Sunt grupări de stele legate în mod vag, fără materie întunecată. Dar pentru un tip de galaxie pitică mică, cunoscută sub numele de pitici ultra-sfințiți (UFD), linia de divizare devine fuzzy.
UFD -urile sunt dominate de materie întunecată. Masa Calea lacteede exemplu, este aproximativ 85% materie întunecată. Cu toate acestea, o galaxie pitică ultrafaintă poate avea de o mie de ori mai multă materie întunecată decât materia luminoasă. Acesta este motivul pentru care sunt atât de slabi. Întrucât UFD -urile conțin adesea unele dintre cele mai vechi stele din univers, astronomii adoră să le studieze pentru indicii despre originile galaxiilor. Ceea ce ne aduce la UMA3/U1.
Chiar și numele său ne spune că există o problemă. Dacă, de fapt, obiectul este o galaxie pitică, atunci numele său ar trebui să fie Ursa Major III, deoarece este o galaxie prin satelit în constelația Ursa Major. Dacă este un cluster de stele antice, atunci ar trebui să fie numit Sindicatele 1, deoarece a fost descoperit de ultravioletul de lângă Studiul Optic Northern din apropiere de infraroșu (sindicate). Dacă este o galaxie, atunci este cea mai mică și cea mai mare galaxie dominată de materie întunecată, încă descoperită. Dacă este un cluster de stele, atunci cu o vârstă de aproximativ 11 miliarde de ani, este cel mai vechi cluster de stele încă descoperit.
UMA3/U1 este foarte mic. Este doar 20 de ani lumină, conține doar aproximativ 60 de stele și are o masă vizibilă de doar 16 soare. În comparație, Pleiadele au aproximativ același diametru, dar conține peste 1.000 de stele și 800 de mase solare. Deci, adevărata întrebare pentru UMA3/U1 este dacă este dominată de materie întunecată.
Într -un studiu recent, echipa a analizat mai multe teste pentru a distinge clusterele de stele și galaxiile pitice. Prima lor abordare a fost să privească dinamica stelelor vizibile, presupunând că este un grup de stele. Pe baza mișcărilor lor cunoscute, echipa a simulat cât timp va dura pentru ca stelele să se elibereze, un proces cunoscut sub numele de evaporare. Pe baza simulărilor lor, clusterul ar putea supraviețui încă 2-3 miliarde de ani. Aceasta este o fracțiune bună din vârsta estimată de 11 miliarde de ani, ceea ce sugerează că U1 este pur și simplu un cluster de stele stabil.
Al doilea test pe care echipa îl aplică este ceea ce este cunoscut sub numele de funcția de masă. Acesta este un complot al modului în care masa clusterului variază cu distanța. Dacă este un cluster, atunci masa ar trebui să fie distribuită mai uniform, dar dacă este o galaxie, stelele ar trebui să fie grupate spre centru. Aici datele sunt mai puțin concludente. Distribuția stelelor vizibile este o potrivire decentă cu modelul clusterului, dar pentru o galaxie stelele centrale ar fi în mare parte pitici albe și stele de neutroni, care sunt prea slabe pentru a distinge cu observațiile curente.
În general, dovezile se bazează pe UMA3/U1 fiind un grup de vedete, dar echipa observă că va fi nevoie de mai multe observații ale altor UFD pentru a fi concludente. Din fericire, viitoarele telescoape, cum ar fi Observatorul Vera Rubin, vor descoperi în timp mai mulți pitici slabi.
versiune originală din acest articol a fost publicat pe Universul astăzi.
Comentarii recente