Alcoolul face ca fructele masculine să zboară mai sexy prin stimularea producției de feromoni sexuali.
Muște fructele (Drosophila melanogaster) sunt extrem de îndrăgite de produsele alimentare fermentate. Tehnic, este drojdia pe care o doresc, produsă de fructe putrede delicioase, dar pot consuma destul de multă etanol ca urmare a acestei diete fructate. Da, muștele de fructe au metabolisme ultra-rapide, cu atât mai bine să ardăm din băutură, dar pot totuși să se îmbată-atât de mult, încât Randy inebriată de muște de fructe masculine au fost cunoscute din greșeală altor bărbați și nu reușesc să se împerecheze cu succes.
Apoi, din nou, aparent adăugarea alcoolului la alimentele lor crește producția de feromoni sexuali la muștele de fructe masculine, potrivit unei noi lucrări publicate în revista Science Advances. Acest lucru, la rândul lor, le face mai atractive pentru femelele speciei.
„Arătăm un efect direct și pozitiv al consumului de alcool asupra succesului de împerechere al muștelor masculine”. a spus coautorul Ian Keesey de la Universitatea din Nebraska, Lincoln. „Efectul este cauzat de faptul că alcoolul, în special metanolul, crește producția de feromoni sexuali. Acest lucru face ca bărbații alcoolici să fie mai atractivi pentru femei și asigură o rată de succes mai mare de împerechere, în timp ce succesul oamenilor de sex masculin beat cu femei este probabil să fie discutabil.”
Muștele de fructe sunt casele de lucru ale cercetării genetice moderne, folosite pentru a studia totul, de la cancer la tulburări de somn. Ele fac sisteme de model excelente, deoarece împărtășesc atât de multe gene cu oamenii, plus că sunt ieftine, ușor de reprodus și pot fi modificate genetic ușor. Cu mulți ani în urmă, am avut privilegiul de a vizita Universitatea din California, laboratorul de comportament din San Francisco, geneticianul Ulrike Heberlein, care a petrecut ani de zile obținând zboruri de fructe în stare de ebrietate într -un „inebriometru” pentru a afla despre diferitele gene care influențează toleranța la alcool. (Heberlein este acum director de program științific și șef de laborator la Howard Hughes Medical Institute Campusul de cercetare a fermei Janelia.)
Condus să bea?
De exemplu, Heberlein coautor a o lucrare din 2012 Discutarea rezultatelor experimentale care sugerează respingerea romantică (adică „înfrângerea socială”) ar putea conduce la bea muștele fructelor masculine. Ea a împerecheat bărbații virgini cu femei care au fost deja împerecheate timp de o oră la un moment dat, de trei ori pe zi, timp de patru zile consecutive. (Femeile împerecheate vor respinge vehement progresele de la alți bărbați, adesea agresiv.) Apoi bărbații au fost plasați într-un test de băuturi de alcool, unde ar bea mai mult de două ori mai mult alcool decât zboară fructele de sex masculin în grupul de control care s-a împerecheat cu succes.
Ian Keesey de la Universitatea din Nebraska, Lincoln, studiază muștele de fructe. Credit: Anna Schroll/CC BY-SA
În ceea ce privește un mecanism, respingerea pare să scadă nivelul unei neuropeptide în creier, care crește după împerechere, conducând Heberlein și colab. Pentru a concluziona că consumul de etanol activează centrele de recompensă în creierul cu muscă fructelor. Scopul final este de a găsi mecanisme echivalente în creierul uman pentru a ghida intervențiile viitoare în dependența de droguri umane și alcool și abuz.
În timp ce cele mai recente constatări ale acestora sunt în general în concordanță cu acest lucru și alte studii de muște a fructelor, Keesey și coautorii săi oferă o ipoteză alternativă pentru a explica aceste comportamente legate de alcool în muștele de fructe. Ei au ajuns la concluzia că muștele de fructe „sunt atrase de etanol (și metanol) nu ca un mijloc de a face față efectelor psihologice negative ale respingerii partenerului, ci mai degrabă că muștele sunt determinate spre acești alcooli pentru a -și crește șansele de succes ulterior de împerechere”, au scris ei. Cu alte cuvinte, fructele masculine respinse zboară alcoolul ca strategie pentru ca fetele să le placă.
Cercetătorii au studiat răspunsurile comportamentale ale muștelor de fructe de sex masculin folosind un aparat experimental numit flywalk, în care 15 muște de fructe în tuburi individuale de sticlă aliniate în paralel au fost expuse la mirosuri (inclusiv etanol și metanol) și monitorizate pentru răspunsurile lor la aceste mirosuri. De asemenea, au folosit tehnici de imagistică pentru a vizualiza ceea ce se întâmplă în acele creiere minuscule de muscă de fructe.
Rezultatele: în conformitate cu cercetările anterioare, muștele de fructe de sex masculin care încă nu se împerecheaseră erau mai atrase de alcool. Cei care au consumat metanol au arătat o creștere semnificativă a nivelurilor de feromoni cunoscuți a fi implicați în ritualurile elaborate de curte de zbor cu fructe. Și bărbații care au avut acces la surse naturale de metanol, precum portocalele fermentate, au avut mai mult succes în atragerea femelelor decât la bărbații care nu. Desigur, când vine vorba de alcool, poate exista prea mult un lucru bun. Keesey și colab. De asemenea, am constatat că prea multă metanol poate ucide muștele.
„Ceea ce este unic în ceea ce privește rezultatele noastre este că am găsit nu doar unul, ci și trei circuite neuronale pe care am putut să le arătăm de fapt să se echilibreze reciproc în ceea ce privește această evaluare a riscurilor, adică atracție și aversiune,” spuse Keesey. „Aceasta înseamnă că muștele au un mecanism de control care le permite să obțină toate beneficiile consumului de alcool fără a risca intoxicația cu alcool. Acea căi neuronale diferite cu valență opusă pentru același miros sunt combinate pentru a echilibra atracția și aversiunea bazate pe starea fiziologică este o raritate.”
Deci, fructele masculine zboară, în esență, știu când au atins nivelul optim de inebriație pentru a atrage mai multe femei și se împerechează cu succes, înainte de a deveni atât de în stare de ebrietate, încât resping femelele sau se apropie de alți bărbați din greșeală.
Progrese științifice, 2025. DOI: 10.1126/sciad.adi9683 (Despre Dois)
Jennifer este un scriitor senior la Ars Technica, cu un accent deosebit pe locul în care știința întâlnește cultura, care acoperă totul, de la fizică și subiecte interdisciplinare conexe până la filmele și serialele sale de televiziune preferate. Jennifer locuiește în Baltimore împreună cu soțul ei, fizicianul Sean M. Carroll, și cele două pisici ale lor, Ariel și Caliban.
Comentarii recente