Străinii inteligenți ar avea nevoie de o sursă de alimentare pentru a-și începe civilizația-ar necesita combustibili fosili?

Arderea combustibililor fosili – cărbune, petrol și gaze – a propulsat umanitatea în revoluția industrială, reumpinând civilizația în urma sa. Benzina alimentează multe dintre mașinile pe care le conducem; Cărbunele și gazele naturale sunt centrale pentru energia globală. Dar dacă extratereștrii își construiau propria societate, ar trebui să meargă pe aceeași cale ca și umanitatea, bazându -se pe combustibili fosili pentru a -și construi civilizația avansată? Sau ar putea găsi o alternativă?

Pentru a construi o civilizație modernă, extratereștrii ar trebui să folosească o sursă de energie la fel de abundentă ca combustibilii fosili, a spus Lewis Dartnellun astrobiolog și autor al „Cunoașterea: Cum să ne reconstruim lumea de la zero„(Penguin Press, 2014). Le -ar fi greu să ocolească pur și simplu producția de combustibili fosili, a menționat el.

Dartnell a desenat o paralelă cu oamenii: în secolul al XVIII -lea, lumea a intrat în revoluția industrială, atingând ceea ce părea a fi o sursă de energie nelimitată. Cărbunele a ars mai mult timp și a produs mai multă putere decât lemnul și cărbunele.

„Înainte de aceasta, energia a fost limitarea fundamentală a cât de mult puteți face”, a spus el. „Ar limita cât de mult ai putea mina și muta lucrurile, ceea ce ai putea construi și ce ai putea face.”

Întrebarea dacă oamenii ar fi putut ocoli combustibili fosili pentru a ajunge la surse alternative de energie este „oarecum a unui Dilemă de pui și ou„, A spus Dartnell pentru Live Science. De exemplu, producerea de panouri solare necesită siliciuiar extragerea și rafinarea acestui element necesită o cantitate semnificativă de energie.

Înrudite: Cum transformăm uleiul în plastic?

Cel mai simplu mod de a crea străini inteligenți de a crea combustibil ar fi să înceapă prin arderea lucrurilor, așa cum au făcut oamenii, până când se pot muta în alte surse de energie. Poate ar putea valorifica lumina unei stele sau a energiei cinetice a vântului. Dar energia eoliană nu ar crea temperaturi ridicate necesare pentru topirea, forjarea și turnarea metalelor, ceea ce ar fi necesare pentru industrializare, a spus Dartnell.

Între timp, hidroenergetul ar funcționa numai dacă planeta ar avea cantități semnificative de lichid accesibil, pe care majoritatea planetelor le -am găsit nu le dețin, adăugat Seth Shostakun astronom și director al căutării Institutului de informații extraterestre (SETI).

Ar putea alte planete să aibă combustibili fosili?

Oamenii de știință încă nu au găsit o planetă cu oxigen abundent în atmosfera sa, totuși Sumele de urmărire au fost găsite Pe Marte, Venus și Jupiter’s Moon Europa. Oxigenul este ingredientul cheie în arderea combustibililor fosili, deoarece permite combustia, ceea ce eliberează energia stocată în cărbune, petrol și gaze.

Combustibilii fosili sunt create din viață – sunt rămășițele transformate de plante și animale care au trăit cu sute de milioane de ani în urmă. Dartnell a sugerat asta Tectonica plăcilor sunt o parte crucială a puzzle -ului modului în care au apărut aceste forme de viață. „Există motive întemeiate să bănuim că pentru a avea viață inteligentă pe o planetă asemănătoare Pământului, Trebuie să aveți tectonică de placă Pentru a reglementa climatul pentru perioade îndelungate de timp „, a spus el.

A 2022 studiu de către cercetătorii de la Universitatea din Sydney au raportat cum plăcile tectonice ale Pământului mișcă carbonul între pământul profund și suprafață, formând ceea ce ei numesc „bandă transportoare de carbon”. Acest proces este esențial pentru menținerea climatului „Goldilocks” al Pământului, ceea ce face ca planeta să fie locuibilă, potrivit studiului. Mai mult, tectonica plăcilor are ca rezultat și derivă continentală și crearea de condiții care produc cantități mari de cărbune, un combustibil fosil, a adăugat el.

Altfel spus, tectonica plăcilor poate ajuta la deschiderea drumului pentru viață și la crearea de condiții care să -l ajute să devină combustibili fosili; De asemenea, poate crea condiții ideale pentru viață care pot deveni suficient de inteligente pentru a valorifica acei combustibili.

-Într-un anumit sens, primești doi pentru unu, spuse Dartnell. „Dacă aveți o planetă cu tectonică de plăci active, care reglementează climatul, ceea ce permite evoluția vieții complexe inteligente”.

Oamenii de știință au Totuși, pentru a găsi o altă planetă cu tectonică de plăci active. Nici nu au găsit combustibili fosili în spațiu. Ce ei au Descoperită, însă, este o dovadă a blocurilor de construcții chimice ale combustibililor fosili: hidrogen și carbon. Aproximativ 75% din masa universului este compus din hidrogen, a spus Shostak. În plus, oamenii de știință au găsit un domeniu de Hidrocarburi lichide pe Titanul lui Saturn’s Moon. Străinii inteligenți ar putea, ipotetic, să încerce să ardă aceste elemente pentru a produce energie.

Un punct de vedere uman

Desigur, extratereștrii nu sunt neapărat legați de aceleași constrângeri ca și oamenii, iar imaginația noastră ne limitează adesea să gândim în termeni de o cronologie umană. „Ne este greu să prezicem ce ar putea face extratereștrii”, a spus Shostak pentru Live Science. Este ca și cum ai întreba Julius Cezar Ce a crezut el Romani ar face cu ulei în 2025, când erau doar folosind cantități mici de ulei pentru lămpi. „Julius ar avea probabil câteva idei, toate bazate pe cunoștințe romane”, a spus el. „El i -ar lipsi complet [mark]. Trebuie să țineți cont de asta „.

O civilizație extraterestră inteligentă nu ar putea fi nimic asemănător cu ceea ce ne așteptăm, a adăugat Shostak. În timp ce extratereștrii ar avea nevoie probabil de o sursă de energie abundentă pentru a -și avansa civilizația, cine va spune ce formă ar lua acea energie? Răspunsul ar putea rămâne dincolo de înțelegerea umană.

Sara Hashemi este jurnalistă și verificare de fapt care acoperă justiția de mediu, climatul și intersecția dintre știință și societate. Lucrarea ei a apărut în Sierra, revista Smithsonian, Maisonneuve și multe altele. Are un master în jurnalism științific din NYU.