Întunericul a căzut peste Mare Crisium, punând capăt unei doze zilnice de imagini orbitoare de pe lună.
Antena de comunicații cu bandă X a Firefly (stânga) este marcată cu logo-urile NASA, Firefly Aerospace și cu steagul SUA. Credit: Firefly Aerospace
Firefly Aerospace Stația Blue Ghost Science a realizat multe pe lună în ultimele două săptămâni. Printre altele, instrumentele sale găurite pe suprafața lunii, au testat un aspirator extraterestru și au arătat că viitoarele misiuni ar putea folosi semnale de navigație GPS pentru a naviga pe suprafața lunară.
Acestea sunt toate realizările importante, colectarea de date care ar putea arunca lumină asupra formării și evoluției lunii, demonstrând noi modalități de colectare a eșantioanelor pe alte planete și dezvăluind remarcabila atingere a rețelei de satelit GPS a armatei americane.
Dar Pièce de Résistance pentru prima misiune a lunii Firefly ar putea fi doza zilnică de imagini care s -a stins din nava spațială Blue Ghost. O suită de camere a înregistrat norul de praf creat în timp ce penajul motorului Lander a izbucnit stratul superior de sol lunar, în timp ce acesta atins pe 2 martie în Mare Crisium sau Marea Crizei. Această locație se află într -un bazin plat situat pe cadranul din dreapta sus al lateralei lunii, cu fața întotdeauna pe pământ.
Alte imagini de la Firefly’s Lander au arătat că fotografiile de ambarcațiuni au ieșit electrozi legați pe suprafața lunară, ca un outfielder de baseball care încearcă să arunce un alergător la farfuria de acasă. Camerele Firefly au arătat, de asemenea, exercițiul lui Lander, în timp ce a început să sondați câțiva metri în scoarța lunii.
Prima Misiune Blue Ghost face parte din programul CLPS Lunar Services (CLPS) de la NASA, înființat în 2018, pentru a partener cu companii americane pentru transportul de marfă pe lună. Firefly este una dintre cele 13 companii eligibile pentru a concura pentru misiunile CLPS, precursorii viitorilor debarcări de astronauți pe Lună în cadrul programului Artemis al NASA.
Acum, Firefly se regăsește în vârful pachetului de firme care doresc să câștige un poziție la lună.
Blue Ghost a aterizat imediat după răsăritul la Mare Crisium, un eveniment prezentat în videoclipul de lovitură capturat cu patru camere montate pe Lander pentru a observa cum a interacționat penajul motorului său cu solul liber pe suprafața lunară. Informațiile vor fi utile, deoarece NASA intenționează să aterizeze astronauții pe lună în următorii ani.
„Deși datele sunt încă preliminare, imaginile de 3.000 de plus pe care le-am capturat par să conțină exact tipul de informații pe care le speram pentru a înțelege mai bine interacțiunea de suprafață a plumelor și pentru a învăța cum să modelăm cu exactitate fenomenul în funcție de numărul, dimensiunea, tracțiunea și configurația motoarelor”, a spus Rob Maddock, manager de proiect pentru experimentul NASA Scalpss.
Una dintre sarcinile utile ale vehiculului, numită Lunar Planetvac, s-a extins din partea de jos a Landerului și a eliberat o explozie de gaz pentru a arunca solul lunar cu granulație fină într-o cameră de colectare pentru cernere. Furnizată de o companie numită Honeybee Robotics, acest dispozitiv ar putea fi utilizat ca o alternativă mai ieftină la alte metode de colectare a eșantionului, cum ar fi Arms Robotic, în viitoarele misiuni științifice planetare.
Puțin peste 4 zile pe suprafața lunii și #BlueGhost verifică mai multe repere științifice! 8 din 10 @NASA Sarcinile utile, inclusiv LPV, EDS, NGLR, RAC, RADPC, Lugre, Lister și Scalps, și -au îndeplinit deja obiectivele misiunii cu mai multe. Lunar Planetvac, de exemplu … pic.twitter.com/i7pog70qyi
– Firefly Aerospace (@FireFly_Space) 6 martie 2025
După două săptămâni de lucrări de pionierat, Blue Ghost Lander a căzut duminică în întuneric, când soarele s -a scufundat sub orizont, jefuindu -l de energie solară și temperaturi plonjate sub minus 200 ° Fahrenheit (148 ° Celcius). Probabil că electronica internă a navei spațiale nu vor supraviețui în noaptea lunară de două săptămâni.
Un mesaj precodat de la Blue Ghost a marcat momentul duminică după -amiază, semnalând o tranziție la „Modul Monument”.
„Goodnight Friends”, Blue Ghost a radioat Centrul de control al misiunii Firefly din Texas Central. „După ce am schimbat ultimele noastre date, voi ține veghe în acest loc în Mare Crisium pentru a urmări călătoria continuă a umanității către stele. Aici, voi depăși râurile voastre, cei mai înalți munți și poate chiar speciile voastre așa cum o știm.”
Într -o declarație, Firefly a spus că a îndeplinit 100 la sută din obiectivele misiunii sale pentru misiunea Blue Ghost. Lander a operat puțin mai mult de cinci ore în noaptea lunară, iar Firefly Mission Control a primit datele finale de la misiune în jurul orei 19:15 EDT (23:15 UTC) duminică.
„După o aterizare fără cusur a lunii, echipa Firefly s -a mutat imediat în operațiuni de suprafață pentru a se asigura că toate cele 10 sarcini utile NASA ar putea capta cât mai multă știință în timpul zilei lunare”, a declarat Jason Kim, CEO al Firefly Aerospace. „Suntem incredibil de mândri de demonstrațiile Blue Ghost, permise să urmărească semnalele GPS pe lună pentru prima dată pentru a fora robotic și a colecta știința mai adânc pe suprafața lunară ca niciodată”
Moștenirea Blue Ghost este acum sigură ca primul Lunar Lunar Comercial complet de succes. Misiunea sa de două săptămâni a fost poate la fel de remarcabilă pentru ceea ce nu s-a întâmplat așa cum a fost pentru ceea ce a făcut. Nava spațială nu a întâmpinat probleme semnificative la tranzitul său către lună, coborârea finală sau în timpul operațiunilor de suprafață.
Una dintre puținele surprize ale misiunii a fost că Lander a devenit mai fierbinte puțin mai devreme decât au prezis inginerii. La prânz lunar, când soarele este cel mai ridicat pe cer, temperaturile pot crește până la 250 ° F (121 ° C).
„Am început să observăm că Lander a devenit mai fierbinte decât ne așteptam și nu ne -am putut da seama cu adevărat de ce, pentru că a fost puțin devreme pentru Lunar Noon”, a declarat pentru ARS Ray Allensworth, directorul programului de nave spațiale Firefly, pentru ARS. „Așa că ne -am întors și am început să evaluăm și ne -am dat seama că craterul pe care l -am aterizat a reflectat de fapt o cantitate cu adevărat semnificativă de căldură. Așa că ne -am întors și ne -am actualizat modelele termice, am încorporat acel crater în el și s -a potrivit cu mediul pe care îl vedeam.”
Vineri dimineață devreme, nava spațială Blue Ghost a surprins primele vederi de înaltă definiție ale unei eclipse solare totale de pe lună. În același timp în care Skywatchers de pe Pământ se uitau în sus pentru a vedea Luna devenind un roșu înfricoșător de sânge, camerele Firefly se uitau înapoi la noi, în timp ce soarele, pământul și luna se deplasau în aliniere și întuneric au căzut la Mare Crisium.
Inel de diamant
Eclipsa a fost un bonus pentru Firefly. S-a întâmplat doar să se întâmple în timpul misiunii de două săptămâni a navei spațiale pe Lună, a cărei calendar depindea de numeroși factori, de la pregătirea The Blue Ghost Lander până la condițiile meteorologice la locul său de lansare din Florida.
„Nu intenționăm de fapt să avem o eclipsă până cu câteva luni înainte de lansarea noastră, când am început să evaluăm și să realizăm că o eclipsă se întâmpla chiar înainte de apusul lunar”, a spus Allensworth. „Așa că, din fericire, asta ne -a oferit ceva timp să lucrăm unele proceduri și, practic, am creat ceea ce am vrut să facem imagini despre ce camere am vrut să rulăm.”
Munca suplimentară a fost plătită. Firefly a lansat vineri o imagine care arată o strălucire a luminii solare care ajunge în jurul curburii pământului, la aproximativ 250.000 de mile (402.000 de kilometri) distanță. Acest fenomen este cunoscut sub numele de „inelul de diamant” și este un subiect de urmărire pentru mulți Eclipse Chaserscare călătoresc în locații îndepărtate pentru câteva minute de totalitate.
Un „inel de diamant” apare în jurul marginii pământului, la un sfert de milion de mile de stația de știință a Firefly pe suprafața lunară. Credit: Firefly Aerospace
Nava spațială Blue Ghost, numită pentru o specie de Firefly, a luat Eclipse urmărind până la noi înălțimi. Nu numai că a văzut pământul să blocheze soarele dintr -o locație neexplorată pe Lună, dar Lander a căzut în umbră timp de 2 ore și 16 minute, de aproximativ 18 ori mai mult decât cea mai lungă eclipsă solară totală posibilă de pe pământ.
Eclipsa a prezentat provocări pentru inginerii Firefly care monitorizează misiunea din Texas. Temperaturile de pe site -ul de aterizare fără aer a navei spațiale au scăzut pe măsură ce întunericul a luat stăpânire, creând ceea ce Allensworth a numit o „noapte lunară pseudo”.
„Vedeam că aceste temperaturi încep să scadă rapid”, a spus Allensworth vineri. „Așa că a fost un joc interesant de a juca cu hardware -ul pentru a menține totul în limitele sale de temperatură, dar, de asemenea, încă a pornit și a captura date.”
Formarea
Folosind camere de navigație și algoritmi de orientare autonomă, nava spațială a detectat pericole potențiale la locul său inițial de aterizare și s -a abătut către o locație mai sigură la mai mult de 230 de metri distanță, potrivit Allensworth.
În cele din urmă, mulțumit de terenul de mai jos, computerul lui Blue Ghost a trimis comanda pentru aterizare, alimentat de opt propulsoare pulsând în succesiune rapidă pentru a controla rata de coborâre a ambarcațiunii. Aterizarea a fost mai blândă decât au anticipat inginerii, coborând cu mai puțin de 2,2 mph (1 metru pe secundă).
Conform datelor preliminare, Blue Ghost s-a așezat într-o locație chiar în afara elipsei de aterizare țintă de 330 de metri (100 de metri), probabil din cauza manevrelor de deviere de ultimă oră ordonate de sistemul de evitare a pericolului vehiculului.
–Se pare că suntem ușor în afara ei, dar este într -adevăr în regulă, a spus Allensworth.
Firefly intenționa inițial să dezvolte o navă spațială bazată pe proiectarea lui Benesheet Lander din Israel, care a fost prima misiune privată la Încercați o aterizare pe lună în 2019. Nava spațială s -a prăbușit și Firefly a optat pentru a merge cu un nou design mai receptiv la cerințele NASA.
„Gestionarea centrului de gravitație și masa Landerului este cea mai semnificativă și asta informează multe despre modul în care se conturează fizic”, a spus Allensworth. „Așa că am vrut să ținem cont de anumite lucruri în acest sens și asta este cu adevărat ceea ce a determinat ca Lander să fie mai larg, mai scurt, mai larg. Avem aceste plăcuțe de picioare mai mari acolo. Toate aceste lucruri au fost foarte intenționate pentru a -l ajuta pe Lander cât mai stabil și previzibil. „
Firefly’s Blue Ghost Lander, văzut aici în interiorul instalației de fabricare a navei spațiale a companiei din Cedar Park, Texas. Credit: Stephen Clark/Ars Technica
Aceste opțiuni de proiectare trebuie să se întâmple mai devreme în dezvoltarea unei nave spațiale. Aterizarea pe Lună vine cu numeroase complicații, inclusiv o suprafață adesea necorespunzătoare și lipsa unei atmosfere, ceea ce face ca parașutele să fie inutile. Un Lander care vizează luna trebuie să se navigheze pe un loc de aterizare sigur, fără a fi introdus de la sol.
Odiseu, sau Nova-C, Lander construit de mașini intuitive și-a prins unul dintre picioare și a căzut de partea sa după ce a ajuns pe Lună anul trecut. Alimetrul de pe Odiseu a eșuat, determinându -l să coboare cu o viteză orizontală prea mare. Lander a returnat câteva date științifice de pe Lună și s -a calificat ca succes parțial. Nava spațială nu și -a putut reîncărca bateriile după ce a aterizat de partea sa, iar Odiseu s -a închis la câteva zile după aterizare.
A doua misiune a mașinilor intuitive a ajuns la lună pe 6 martie, dar aceasta a suferit aceeași soartă. După ce a dat peste cap, Athena Lander a cedat la o putere scăzută în câteva ore, împiedicând -o să -și îndeplinească misiunea științifică pentru NASA.
Landers proiectați de mașini intuitive sunt înalte și slabe, înălțând mai mult de 14 metri înălțime cu o lățime de aproximativ 5,6 metri (1,6 metri). Vehiculul fantomă albastru are o formă scurtă și ghemuită—Bout 6,6 metri înălțime și 11,5 metri lățime (2-de-3,5 metri). FAbordarea lui Irefly necesită mai puține picioare de aterizare decât mașinile intuitive – patru în loc de șase.
Steve Altemus, co-fondator și CEO al Intuitive Machines, a apărat proiectarea Landerului companiei sale într-un briefing de presă după cel de-al doilea vârf de aterizare lunară la începutul acestei luni. Nova-C Lander nu este prea puternic pentru o aterizare sigură, deoarece cea mai mare parte a încărcăturii sale se atașează de partea de jos a navei spațiale, iar deocamdată, Altemus a spus că mașinile intuitive nu are în vedere o reproiectare.
Mașini intuitive stivuite i TS două rezervoare de combustibil și oxidant unul peste altul, rezultând un vehicul mai înalt. Vehiculul Nova-C folosește propulsoare de metan super-reci și oxigen lichid, permițând o călătorie rapidă către lună peste doar câteva zile. Cele patru rezervoare cu propulsor de pe Ghost Blue sunt aranjate într -o configurație diagonală, cu două care conțin combustibil hidrazină și două care dețin un oxidant numit tetroxid de azot. Firefly’s Blue Ghost a durat aproximativ șase săptămâni pentru a călători de la lansare până la aterizare.
Completarea proiectării înseamnă că Lander Firefly este mai greu, cu patru tancuri în loc de două, potrivit lui Will Coogan, inginerul principal al Blue Ghost la Firefly. Continuând cu un design Lander Stocker, Firefly a avut nevoie să instaleze patru rezervoare, deoarece combustibilul și oxidatul navei spațiale au densități diferite. Dacă Firefly ar merge cu doar două tancuri cot la cot, centrul de masă al navei spațiale s-ar schimba continuu pe măsură ce arde propulsorul în timpul descendenței finale către Lună, creând o problemă inutilă pentru orientarea, orientarea, navigarea și sistemul de control al Landerului.
„Vrei să eviți asta”, a spus Coogan pentru Ars înainte de lansarea lui Blue Ghost. „Ceea ce poți face este să poți obține patru rezervoare și să ai combustibil și oxidant în unghiuri diagonale, iar atunci ești mereu centrat, sau poți rămâne cu două tancuri și le poți stiva.”
O cameră de pe Firefly Blue Ghost Lander a surprins o vedere a umbrei sale după ce a atins pe lună imediat după răsăritul răsăritului pe 2 martie. Pământul se ridică peste orizont. Credit: Firefly Aerospace
Cele patru picioare de aterizare de pe vehiculul Ghost Blue au picioarele absorbante de șoc, cu tampoane în formă de bol, capabili să se îndoaie dacă Lander coboară pe o stâncă sau o pantă.
„Dacă am veni puțin mai repede, aveam nevoie de picioare pentru a putea lua asta, așa că am testat picioarele într -adevăr semnificativ pe pământ”, a spus Allensworth. „Practic, le -am încărcat pe o bancă de greutate improvizată în diferite unghiuri și l -am trântit în pământ, l -am trântit în beton, l -am trântit în roci simulante obișnuite, bolovani, în unghiuri diferite pentru a caracteriza cu adevărat ceea ce ar putea face picioarele.
„Este de fapt amuzant, pentru că unul dintre cazurile pe care nu le -am testat este dacă am coborât foarte ușor, fără aproape nicio accelerație”, a spus ea. „Și acesta a fost cazul în care Lander a aterizat. Am glumit cu inginerul nostru structural că i -a pierdut tot timpul.”
Dovadă pozitivă
Firefly a livrat 10 experimente de demonstrație tehnologică sponsorizată de NASA pe suprafața lunară, care operează în contract cu programul CLPS al NASA. CLPS se bazează pe modelul comercial de afaceri, bazat pe servicii, al programului comercial de marfă comercială și echipaj NASA pentru transport către Stația Spațială Internațională.
Oficialii NASA știau că această abordare este riscantă. Ultima aterizare pe Lună de o navă spațială din SUA a fost ultima misiune Apollo din 1972, iar majoritatea companiilor implicate în CLP -uri au mai puțin de 20 de ani, cu puțină experiență în misiuni spațiale profunde.
O companie din Pittsburgh, numită Astrobotic, nu a reușit să ajungă la lună la prima sa încercare din ianuarie 2024. Luna următoare, mașinile intuitive cu sediul în Houston și-au aterizat nava spațială Nova-C pe suprafața lunară, dar a dat peste cap după ce unul dintre picioarele sale s-a prins în momentul de retragere.
Firefly, cu sediul în Cedar Park, Texas, a fost a treia companie care a încercat o aterizare. Inițial stabilit ca dezvoltator de rachete, Firefly s-a înscris pentru a fi un furnizor CLPS și a câștigat un contract de 101 milioane de dolari cu NASA în 2021 pentru a transporta un pachet științific finanțat de guvern pe Lună. Instrumentele NASA la bordul Blue Ghost Lander au costat aproximativ 44 de milioane de dolari.
Aterizarea de succes a Firefly’s Blue Ghost, la începutul acestei luni, a susținut așteptările NASA pentru CLPS. „În general, a fost o dovadă fabuloasă, minunată, că modelul CLPS funcționează”, a spus Brad Bailey, administrator adjunct adjunct asociat pentru explorare în Direcția Misiunii Științei NASA.
NASA mai are încă șapte misiuni CLP în contract. Următorul s -ar putea lansa imediat după august, când Blue Origin intenționează să -și trimită primul Lander Blue Moon pe Lună. NASA a rezervat încă două misiuni de fantome albastre cu Firefly și alte două încercări de aterizare cu mașini intuitive, plus un alt zbor de Astrobotic și un Lander de la Laboratorul Draper.
Stephen Clark este un reporter spațial la ARS Technica, care acoperă companii spațiale private și agențiile spațiale din lume. Ștefan scrie despre nexusul tehnologiei, științei, politicii și afacerilor de pe planetă și în afara planetei.
Comentarii recente