„Inima” oceanului încetinește – și va afecta circulația întregii planete

Topirea gheții din Antarctica încetinește cel mai puternic curent oceanic al Pământului, potrivit unui nou studiu.

Afluxul de apă topită la rece ar putea încetini curentul circumpolar din Antarctica cu până la 20% până în 2050, au raportat cercetătorii pe 3 martie în Jurnal Scrisori de cercetare de mediu. Încetinirea ar putea afecta temperaturile oceanului, creșterea nivelului mării și ecosistemul Antarcticii, a spus echipa.

Curentul Circumpolară din Antarctica, care se învârte în sensul acelor de ceasornic în jurul Antarcticii, transportă aproximativ un miliard de litri (264 milioane de galoane) de apă pe secundă. Ține apa mai caldă departe de foaia de gheață din Antarctica și conectează oceanele Atlantic, Pacific, Indian și Sud, oferind o cale de schimb de căldură între aceste corpuri de apă.

Schimbările climatice a făcut ca gheața Antarctică să se topească rapid în ultimii ani, adăugând un aflux de apă proaspătă și rece în Oceanul de Sud. Pentru a explora modul în care acest aflux va afecta rezistența și circulația curentului circumpolară antarctică, Bishakhdatta Gayenun mecanist fluid la Universitatea din Melbourne din Australia, iar colegii săi au folosit cel mai rapid supercomputer și simulator climatic din Australia pentru a modela interacțiunile dintre ocean și foaia de gheață.

Înrudite: Se slăbesc curenții Oceanului Atlantic? Un nou studiu găsește nu, dar alți experți nu sunt atât de siguri.

Apa de topire proaspătă, rece, slăbește probabil actualul, a constatat echipa. Apa topită diluează apa de mare înconjurătoare și încetinește convecția între apa de suprafață și apa adâncă din apropierea gheții. De -a lungul timpului, Oceanul de Sud adânc se va încălzi, deoarece convecția aduce mai puțin apă rece de la suprafață. Apa de topire își face, de asemenea, drum mai departe spre nord înainte de a se scufunda. Împreună, aceste modificări afectează profilul de densitate al oceanelor lumii, care determină încetinirea.

O astfel de încetinire ar putea permite mai multă apă caldă să ajungă la gheața din Antarctica, agravând astfel topirea care a fost deja observată. Pe lângă contribuția la creșterea nivelului mării, acest lucru ar putea adăuga și mai multă apă topită în Oceanul de Sud și ar putea slăbi în continuare curentul Circumpolar Antarctic.

Curentul circumpolar din Antarctica acționează, de asemenea, ca o barieră împotriva speciilor invazive, direcționând plante non-native-și orice animale care se plimbă pe ele-departe de continent. Dacă curentul încetinește sau slăbește, această barieră ar putea deveni mai puțin eficientă.

„Este ca o veselie. Se continuă să se miște în jur și în jur, așa că durează mai mult timp pentru a reveni în Antarctica”, a spus Gayen. „Dacă încetinește, ceea ce se va întâmpla este că lucrurile pot migra foarte repede spre coasta Antarcticii”.

Este dificil de spus când vom începe să simțim efectele – dacă nu am început să le simțim deja. Curentul Circumpolar Antarctic nu a fost monitorizat foarte mult timp, deoarece este într -o locație atât de îndepărtată, a spus Gayen Live Science. Pentru a diferenția mai bine schimbările induse de încălzire de condițiile de bază, „avem nevoie de un record pe termen lung”, a spus el.

Efectele încetinirii vor fi resimțite chiar și în alte oceane. „Aici se află inima oceanului”, a spus Gayen. „Dacă ceva se oprește acolo, sau se întâmplă ceva diferit, va avea impact asupra fiecărei circulații oceanice”.

Test Antarctica: Testează -ți cunoștințele pe continentul înghețat al Pământului

Skyler Ware este un jurnalist științific independent care acoperă chimie, biologie, paleontologie și știința pământului. Ea a fost o colegă de știință și inginerie de mass -media din AAAS din AAAS la științe științifice. Opera ei a apărut și în știința științei Explores, Zme Science și Chembites, printre altele. Skyler are un doctorat. în chimie din Caltech.