Știm în sfârșit de unde provin două bloburi uriașe din stratul de mijloc al Pământului – și sunt o pereche nepotrivită.
Aceste regiuni ciudate din mantaua Pământului, cunoscute sub numele de „provincii mari cu viteză mică” (LLVPS), sunt de fapt bucăți ale crustei Pământului care s -au scufundat în manta în ultimii miliarde de ani, sugerează noi cercetări.
Oamenii de știință știu de mult timp că există LLVPS – unul sub Oceanul Pacific și celălalt sub Africa. În aceste regiuni, valurile seismice de la cutremure călătoresc cu 1% până la 3% mai lent decât în restul mantalei. Oamenii de știință cred că ar putea afecta câmpul magnetic al planetei din cauza modului în care influențează fluxul de căldură din miezul Pământului.
Există multe dezbateri despre ce sunt LLVP -urile. Unele studii au sugerat că sunt materiale de pe pământul antic – fie un strat de rocă primordială nelimitată din formarea planetei, fie Hunk rămășițe al gigantului Space Rock Asta a lovit Pământul acum 4,5 miliarde de ani, formând luna.
Alții au sugerat că bloburile sunt bucăți uriașe de crustă oceanică care au fost împinse în manta atunci când o placă tectonică a alunecat sub alta – un proces cunoscut sub numele de subducție.
Ipoteza crustei nu a fost supusă la fel de multe studii ca ideea antică a materialului James Pantonun geodinamist la Universitatea Cardiff din Marea Britanie într -un nou studiu, publicat pe 6 februarie în Jurnal Rapoarte științificeel și colegii săi au folosit modelarea computerului pentru a determina unde a intrat crusta subductă în mantie în ultimii miliarde de ani și pentru a afla dacă acea crustă subductă ar putea forma caracteristici similare cu LLVPS.
“Am descoperit că reciclarea crustei oceanice poate genera într-adevăr aceste regiuni asemănătoare cu LLVP sub Pacific și Africa, fără a fi nevoie de un strat dens primordial la baza mantalei”, a spus Panton pentru Live Science. „Ele evoluează singuri, pur și simplu prin procesul de subducție a crustei oceanice”.
Asta nu înseamnă că nu există materiale dense din tinerețea Pământului în partea de jos a mantalei, a spus Panton; Poate exista un strat subțire de material antic care contribuie și la LLVPS. Dar dacă subducția singură poate explica LLVP -urile, acest lucru ar putea sugera la vârsta lor.
“Asta înseamnă că la scurt timp după ce am început să avem subducție pe Pământ, atunci poate că atunci am început să avem LLVPS”, a spus Panton. (The Apariția subducției este ea însăși o întrebare complicată. Unii oameni de știință cred că a început acum mai bine de 4 miliarde de ani, în timp ce alții cred că a început acum aproximativ un miliard de ani.)
Procesul de subducție a dus la două tipuri diferite de bloburi, au spus autorii în studiu. LLVP Under Africa nu primește la fel de mult material crustă în prezent ca LLVP sub Pacific, care este alimentat de zonele de subducție ale inelului de foc Pacific, care este o linie de subducție în formă de potcoavă care înconjoară Oceanul Pacific.
African LLVP este astfel mai vechi și mai bine amestecat cu restul crustei, a spus echipa. De asemenea, are mai puțin o rocă vulcanică numită bazalt, ceea ce înseamnă că este mai puțin dens decât Pacific LLVP. Acest lucru poate explica de ce African LLVP extinde cu 550 de kilometri mai mare cu 342 de mile în manta decât Pacific LLVP.
O întrebare pentru viitor, a spus Panton, este modul în care regiunile fierbinți ale mantalei numite plume de manta pot ajuta la conducerea procesului de subducție în Pacific și să influențeze LLVP -urile. Aceste prune se întind de la fundul mantalei până la punctele vulcanice la suprafață, cum ar fi Insulele Hawaii.