„Pentru această suveranitate, trebuie să cedăm tentației de a prefera SpaceX.”
Cea de -a doua rachetă Ariane 6 din Europa s -a ridicat joi din Centrul Spațial Guyana, cu un satelit spion militar francez. Credit: ESA-CNES-ARARIESPACE-P. Piron
Racheta Ariane 6 din Europa s-a ridicat joi din Guyana Franceză și a desfășurat un satelit de recunoaștere de înaltă rezoluție pe orbită pentru armata franceză, notând un succes în primul său zbor operațional.
Racheta de 184 de metri înălțime (56 de metri) s-a ridicat de la Kourou, Guyana Franceză, la 11:24 AM EST (16:24 UTC). Boosters cu două alimentări cu două persoane alimentate cu hidrogen și un motor de bază alimentat cu hidrogen au alimentat Ariane 6 prin nori groși pe o traiectorie arcuită la nord de spațiul spațial de pe coasta de nord-est a Americii de Sud.
Racheta și-a aruncat impulsurile de curea-on la puțin mai mult de două minute în zbor, apoi și-a înlăturat etapa de bază la aproape opt minute după ridicare. Părțile rachetei cheltuite au căzut în Oceanul Atlantic. Motorul Vinci al etapei superioare s -a aprins de două ori pentru a ajunge la o orbită polară aproape circulară de aproximativ 500 de mile (800 de kilometri) deasupra Pământului. La puțin mai mult de o oră de la lansare, etapa superioară Ariane 6 a implementat CSO-3, un satelit de spion militar francez cu ochi ascuțiți, pentru a începe o misiune oferind imagini de supraveghere optică agențiilor de informații franceze și forțelor militare.
„Aceasta este o plăcere absolută pentru mine astăzi de a anunța că Ariane 6 a plasat cu succes pe orbită satelitul CSO-3”, a spus David Cavaillolès, care a preluat în ianuarie în calitate de CEO al Arianespace, operatorul comercial Ariane 6. „Astăzi, aici, în Kourou, putem spune că datorită Ariane 6, Europa și Franța au propriul acces autonom la spațiu înapoi, iar aceasta este o veste minunată.”
Acesta a fost al doilea zbor al noii rachete Ariane 6 din Europa, în urma unui Mai ales lansarea debutului de succes Iulie trecută. Primul zbor de testare al Unianei 6 neprobate a purtat un lot de sateliți mici, relativ ieftini. O unitate de propulsie auxiliară (APU) – presupunând un al doilea motor în miniatură – pe etapa superioară închisă în ultima porțiune a zborului inaugural Ariane 6, după ce racheta a ajuns pe orbită și a eliberat o parte din sarcinile sale utile. Dar unitatea a funcționat defectuos înainte de o a treia ardere a motorului principal al etapei superioare, împiedicând Ariane 6 să vizeze o reintrare controlată în atmosferă.
APU are mai multe locuri de muncă pe un zbor Ariane 6, inclusiv menținerea presiunii în rezervoarele criogene de propulsor ale etapei superioare, așezând propulsoare înainte de fiecare ardere a motorului principal și făcând ajustări fine la poziția rachetei în spațiu. APU a părut să funcționeze așa cum a fost proiectat joi, deși această lansare a zburat un profil mai puțin solicitant decât zborul de testare anul trecut.
Ariane 6 este soluția?
Ariane 6 a fost exorbitant costisitor și cu ani întârziați, dar primul său succes operațional vine la un moment oportun pentru Europa.
Philippe Baptiste, ministrul Franței pentru Cercetare și Învățământ Superior, spune că Ariane 6 este „dovada suveranității noastre spațiale”, deoarece mulți oficiali europeni consideră că nu se mai pot baza pe Statele Unite. Baptiste, un inginer și fost șef al agenției spațiale franceze, a menționat „suveranitatea” de atâtea ori, transformându -și declarația într -un joc de băut mi -a trecut prin minte.
„Întoarcerea lui Donald Trump la Casa Albă, cu Elon Musk în partea sa, are deja consecințe semnificative asupra parteneriatelor noastre de cercetare, cu privire la parteneriatele noastre comerciale”, a spus Baptiste. „Ar trebui să menționez incertitudinile care cântăresc astăzi în cooperarea noastră cu NASA și NOAA, când programele emblematice precum ISS (Stația Spațială Internațională) sunt chestionate unilateral de Elon Musk?
„Dacă dorim să ne menținem independența, să ne asigurăm securitatea și să ne păstrăm suveranitatea, trebuie să ne echipăm cu mijloacele pentru autonomie strategică, iar spațiul este o parte esențială a acestui lucru”, a continuat el.
Philippe Baptiste ajunge la o sesiune de întrebări guvernamentale la Senatul la Paris, la 5 martie 2025. Credit: Magali Cohen/Hans Lucas/AFP prin Getty Images
Comentariile lui Baptiste ecou observații de la o serie de lideri europeni în ultimele săptămâni.
Președintele francez Emmanuel Macron a spus într -o adresă televizată miercuri seara că francezii erau „îngrijorați în mod legitim” de securitatea europeană, după ce Trump a inversat politica americană asupra Ucrainei. Aliații NATO din America sunt în mare parte uniți în dorința lor de a continua să sprijine Ucraina în apărarea sa împotriva invaziei Rusiei, în timp ce administrația Trump caută un încetare a focului care ar necesita concesii semnificative ucrainene.
„Vreau să cred că Statele Unite vor rămâne alături de noi, dar trebuie să fim pregătiți pentru ca acest lucru să nu fie cazul”, a spus Macron. „Viitorul Europei nu trebuie decis la Washington sau la Moscova.”
Friedrich Merz, care va deveni următorul cancelar al Germaniei, a spus luna trecută că Europa ar trebui să se străduiască să „atingă independența” din Statele Unite. „Este clar că americanii, cel puțin această parte a americanilor, această administrație, sunt în mare parte indiferenți față de soarta Europei”.
Merz a sugerat, de asemenea, Germania, Franța și Regatul Unit ar trebui să exploreze cooperarea cu privire la un descurajare nucleară europeană pentru a -l înlocui pe cel al Statelor Unite, care s -a angajat să protejeze teritoriul european împotriva atacului rus de mai bine de 75 de ani. Macron a spus că armata franceză, care conduce singurele forțe nucleare din Europa, pe deplin independente de Statele Unite, ar putea fi utilizate pentru a proteja aliații din altă parte a continentului.
Accesul la spațiu este, de asemenea, un imperativ strategic pentru Europa și nu a venit ieftin. ESA a plătit mai mult de 4 miliarde de dolari pentru a dezvolta racheta Ariane 6 ca un înlocuitor mai ieftin, mai capabil pentru Ariane 5, care s -a retras în 2023. Există încă întrebări apăsătoare cu privire la costul lui Ariane 6 pe lansare și Indiferent dacă racheta va putea vreodată să -și îndeplinească ținta de preț și concurează cu SpaceX și alte companii de pe piața comercială.
Însă oficialii europeni au recunoscut în mod liber că piața comercială este secundară pe lista lor cu obiectivele Ariane 6.
Operatorii europeni sateliti au încetat să -și lanseze sarcinile utile pe rachetele rusești după invazia Ucrainei în 2022. Acum, cu Elon Musk inserarea în politica europeană, există puțină poftă în rândul oficialilor guvernamentali europeni pentru a -și lansa sateliții pe racheta Falcon 9 Spacex.
A doua rachetă Ariane 6 pe plata de lansare în Guyana Franceză. Credit: ESA – S. Corvaja
Falcon 9 a fost alegerea pentru Agenția Spațială Europeană, Uniunea Europeană și mai multe guverne naționale din Europa, după ce au pierdut accesul la racheta Soyuz din Rusia și când Ariane 6 și Vega Rockets s-au confruntat cu întârzieri îndelungate. ESA a lansat un telescop spațial de 1,5 miliarde de dolari pe o rachetă Falcon 9 în 2023, apoi s -a întors la SpaceX pentru a lansa anul trecut un satelit de cercetare climatică și un explorator de asteroizi. Uniunea Europeană a plătit SpaceX pentru a lansa patru sateliți pentru rețeaua sa de navigație Galileo.
Oficialii spațiului european nu au fost încântați să facă acest lucru. ESA a acceptat ceva mai mult situația, directorul general al agenției recunoscând Europa suferea de un „Criza acută a lansatorului” Acum doi ani. Pe de altă parte, UE a refuzat chiar să recunoască rolul lui SpaceX în livrarea sateliților Galileo pe orbită în Textul unui comunicat de presă post-lansare.
„Pentru această suveranitate, trebuie să cedăm tentației de a prefera SpaceX sau un alt concurent care poate părea mai trendier, mai fiabil sau mai ieftin”, a spus Baptiste. „Nu am cedat pentru CSO-3 și nu vom ceda în viitor. Nu putem ceda, deoarece acest lucru ar însemna să închidem ușa către spațiu pentru bine și nu ar fi nicio întoarcere înapoi. Acesta este motivul pentru care prima lansare comercială a Ariane 6 nu este doar un succes tehnic și unic. Acesta marchează o nouă etapă, esențială în alegerea independenței spațiale europene și a suvenității.”
Două zboruri în cariera sa, Ariane 6 pare să ofere o soluție tehnică pentru nevoile Europei. Dar la ce cost? Arianespace nu a dezvăluit public costul pentru o lansare Ariane 6, deși este probabil undeva în gama de game 80 milioane până la 100 de milioane de eurocu aproximativ 40 la sută mai mic decât costul unui Ariane 5. Acesta este cu aproximativ 50 la sută mai mult decât prețul de listă al SpaceX pentru o lansare dedicată Falcon 9.
Un nou val de startup -uri europene ar trebui să înceapă în curând să lanseze rachete mici pentru a obține un punct de vedere în industria de lansare a continentului. Acestea includ ISAR Aerospace, care ar putea lansa prima rachetă a spectrului în câteva săptămâni. Aceste companii au potențialul de a oferi Europei o opțiune pentru călătorii mai ieftine în spațiu, dar startup -urile nu vor avea o rachetă în clasa Ariane 6 până cel puțin în anii 2030.
Până atunci, cel puțin, guvernele europene vor trebui să plătească mai mult pentru a garanta accesul autonom la spațiu.
Stephen Clark este un reporter spațial la ARS Technica, care acoperă companii spațiale private și agențiile spațiale din lume. Ștefan scrie despre nexusul tehnologiei, științei, politicii și afacerilor de pe planetă și în afara planetei.
Comentarii recente