Dacă viața poate exista în stomacul tău, poate exista pe Marte. Iată cum ar putea arăta.

Adesea uităm cât de minunat este faptul că viața există și ce fenomen special și unic este. Din câte știm, a noastră este singura planetă capabilă să sprijine viața și se pare că a apărut sub forma a ceva precum Organisme procariote.

Cu toate acestea, oamenii de știință nu au renunțat la speranța de a găsi ceea ce numesc ei Luca (Ultimul strămoș comun universal, celula ancestrală din care sunt descendente toate lucrurile vii) dincolo de limitele planetei noastre.

Înrudite: 12 motive ciudate, oamenii nu au găsit încă viață extraterestră

Unde ne uităm?

De când oamenii au început să viseze Marțieniînțelegerea științifică s -a schimbat semnificativ. Cele mai recente vehicule care au traversat suprafața planetei roșii – Perseverenţă şi Curiozitate Rovers – au identificat compuși și minerale Acest lucru sugerează că condițiile sale ar fi putut fi odată locuibile, dar aceasta este amploarea acesteia.

Chiar acum, Marte este un peisaj deșert roșiatic – atractiv, dar mort și, cu siguranță, nu este acasă Micii oameni verzi.

Alte planete din apropiere oferă și mai puține speranțe. Mercur este o stâncă înfricoșată prea aproape de SoareAtmosfera lui Venus este uscată și toxică, iar celelalte din noi Sistem solar sunt fie din gaz, fie foarte departe de Soare. Deci, în afară de Martecăutarea altor forme de viață este axată pe sateliți, în special pe cei care orbitează pe Jupiter și Saturn.

Europa și Enceladus – Moons of Jupiter și Saturn, respectiv – par să aibă Oceane mari de apă sub o crustă groasă de gheață Acest lucru ar putea adăposti molecule organice, blocurile de construcție pentru originea vieții așa cum o știm. Acestea nu ar fi nimic asemănător ET-ar arăta mai mult cu cele mai simple organisme terestre unicelulare.

Privind mai departe, au fost detectate mai mult de 5.500 de planete, altele, altele decât Soarele. Doar câțiva sunt considerați potențial locuibili și sunt în prezent cercetatedar așa cum a spus Carl Sagan Contact„Universul este un loc destul de mare. Dacă este doar noi, pare o pierdere groaznică de spațiu.”

Căutând viață în locuri inospitale

Înainte de anii ’60, condițiile pe care cei mai promițători sateliți ai sistemului solar ar fi părut imposibil pe viață.

Credința predominantă până atunci a fost că viața nu putea apărea decât în ​​condițiile în care am văzut că organismele multi-celulare supraviețuiesc. Apa, temperaturile ușoare între 0⁰ C și 40⁰ C, pH -ul în intervale neutre, salinitate scăzută și lumina soarelui sau o sursă de energie echivalentă au fost considerate esențiale pentru viață.

Cu toate acestea, la mijlocul secolului XX, microbiolog Thomas D. Brock Bacteriile descoperite care trăiesc în izvoarele fierbinți din Parcul Național Yellowstone, unde temperaturile depășesc 70⁰C. Deși nu are legătură cu căutarea vieții extraterestre la acea vreme, descoperirea sa și -a extins posibilitățile științifice.

De atunci, organisme cunoscute ca Extremofili au fost găsite locuind o serie de condiții extreme pe Pământ, de la frigul fisurilor din gheață polară până la presiunile înalte ale oceanului adânc. Bacteriile au fost găsite atașate de particule mici suspendate în nori, în medii extrem de saline, cum ar fi Marea Moartă, sau cele extrem de acide, cum ar fi Rio Tinto. Unele extremofile sunt chiar rezistente la niveluri ridicate de radiații.

Ceea ce a fost cel mai surprinzător, însă, a fost să le găsim în noi înșine.

Marțieni în stomacul tău

În anii 1980, doi medici australieni, Barry Marshall și Robin Warren, a început să studieze ulcerații gastroduodenale. Până atunci, afecțiunea a fost atribuită stresului sau excesului de secreție de acid gastric, ceea ce a făcut puțin pentru a ajuta la vindecarea afecțiunii.

Warren a fost patolog și, după ce a identificat bacteriile în probe de biopsie gastrică de la pacienți, și -a dat seama că trebuie considerate o cauză a bolii. Cu toate acestea, el a trebuit să lupte împotriva dogmei că microorganismele nu pot crește în mediul extrem de acid al stomacului uman.

Warren și -a desfășurat cercetările singure până în 1981, când l -a cunoscut pe Barry Marshall, un coleg al Colegiului Regal Australian de Medici. S -a apropiat de Marshall și a întrebat dacă ar dori să lucreze alături „acel crackpot Warren care încearcă să transforme gastrita într -o boală infecțioasă„.

În 2005, Barry Marshall și Robin Warren au primit Premiul Nobel în fiziologie sau medicină pentru descoperirea lor de Helicobacter pylori și rolul său în bolile gastriceo descoperire care a revoluționat domeniul gastroenterologiei.

H. Pylori Are o gamă uimitoare de factori care îl ajută să supraviețuiască în medii ostile, cum ar fi flagella care îi permit să navigheze pe lichide de stomac pentru a se apropia de peretele stomacului, rupând prin stratul de protecție a mucusului și atașându -se la el.

Folosind ureza enzimei, H. Pylori degradează ureea în stomac în amoniac și CO₂, creând un microclimat de pH mai mare care îi permite să se reproducă. Pe măsură ce numărul său crește, eliberează exotoxine care inflamează și afectează țesutul gastric în stomac. Așa se dezvoltă ulcerele în cele din urmă, deoarece țesutul conjunctiv de bază este expus la aciditatea stomacului.

Descoperirea lor a arătat că chiar a fost ascunsă în interiorul nostru-în pereții stomacului nostru, supuse unor niveluri de pH asemănătoare oțetului, întuneric total, mișcările violente ale sistemelor noastre digestive, enzimelor dăunătoare și a mareelor ​​de alimente-viața este capabilă să reziste și să prolifereze.

Studiul microorganismelor extremofile oferă speranța că pe alte corpuri din sistemul solar sau pe unul dintre cele 5.500 de exoplanete cunoscute, chiar și în condiții extreme, poate fi prezent fenomenul extraordinar al vieții. Marțienii la care visăm astăzi ar putea arăta mai mult ca H. Pylori decât orice altceva.

Acest articol editat este republicat din Conversația sub licență Creative Commons. Citiți Articol original.