Impacturile pe termen lung vor afecta nu numai cercetarea, ci și geopolitica.
Credit: Wolfgang Kaehler prin Getty
Puține agenții au fost cruțate ca așa-numitul departament al eficienței guvernului lui Elon Musk (DOGE) a trecut prin guvernul federal al Statelor Unite. Chiar și în Antarctica, oamenii de știință și muncitorii simt impactul – și sunt îngroziți pentru ceea ce urmează.
Programul Antarctic al Statelor Unite (USAP) operează trei stații permanente în Antarctica. Aceste stații îndepărtate sunt dificil de accesat și dificil de întreținut; Răspândite pe continent, sunt construite pe dealuri vulcanice, platouri polare și peninsule înghețate.
Dar pentru SUA, știința a meritat. La aceste stații, peste o mie de oameni vin în fiecare an pe continent pentru a trăi și a lucra. Oamenii de știință operează o serie de proiecte majore de cercetare, studiind totul, de la schimbările climatice și creșterea nivelului mării până la machiajul cosmologic și originile universului în sine. Având în vedere că reducerile de finanțare și concedierile, oamenii de știință din Antarctica și experții nu știu dacă cercetările lor vor putea continua, modul în care stațiile americane vor fi susținute sau ce ar putea însemna toate acestea pentru geopolitica delicată a continentului.
„Chiar și scurte întreruperi vor avea ca rezultat oamenii care se îndepărtează și nu se vor întoarce”, spune Nathan Whitehorn, profesor asociat și om de știință din Antarctica la Universitatea de Stat din Michigan. „Ar putea dura cu ușurință zeci de ani pentru a reconstrui.”
USAP este gestionat de Fundația Națională a Științei. Săptămâna trecută, o serie de manageri ai programului NSF au fost angajați în proiecte din Antarctica au fost concediați ca parte a unei epurări mai largi la agenție. Managerii de programe sunt esențiali pentru menținerea comunicării cu infrastructura și brațul logistic al NSF, precum și contractanții pentru USAP, precum și planifică desfășurarea pentru oamenii de știință pe continent, urmărind bugetele și finanțând lucrările de întreținere și operațiuni. „Nu am idee ce facem fără ei”, spune un alt om de știință din Antarctica care a petrecut timp pe continent, care împreună cu alți câțiva cu fir au acordat anonimat din cauza temerilor de represalii.
„Fără ei, totul se oprește”, spune un om de știință al cărui manager de proiect NSF a fost concediat săptămâna trecută. „Nu am idee pe cine trebuie să raportez acum sau ce se întâmplă cu propunerile depuse.”
Cercetarea științifică se întâmplă la toate stațiile. La stația de la Polul de Sud Amundsen-Scott, oamenii de știință lucrează la telescopul Polului Sud și la telescopul Bicep, ambii studiind radiațiile de fundal cosmice și evoluția universului; IceCube, un detector de kilometru cubic conceput pentru a studia fizica neutrino și emisiile ridicate de energie din surse astrofizice; și Observatorul de cercetare atmosferică care studiază știința climatică și este condus de Administrația Națională Oceanică și Atmosferică. (Incendiile în masă sunt de asemenea așteptate la Noaa.)
„Știința climatică [at the South Pole Station] este super unic ”, spune un om de știință din Antarctica. „Site -ul are atât de puțină poluare încât îl numim„ cel mai curat aer de pe Pământ ”și au monitorizat conținutul de ozon și CO2 din atmosferă de mai multe decenii.”
Alte directive ale administrației Donald Trump au afectat direct viața de zi cu zi pe aceste stații. „Condiții care să includă sexul pe documentele de locuit” au fost eliminați din Formularele Staffer Antarctic, spune o sursă familiară cu situația din stația McMurdo. „Acesta a întrebat dacă aveți o preferință cu care sexul ați adăpostit”, spune sursa. „Totul a fost eliminat.”
Personalul au împins deja înapoi. „Oamenii au pictat coșuri de deșeuri spunând„ Antarctica este pentru toți ”în curcubeu, semnăturile de e -mail ale oamenilor [have] Adăugări de mândrie, [others] Continuați să adăugați pronume preferate la e -mailuri ”, spune sursa.
„Există un sentiment de neliniște pe stație, așa cum oamenii nu s -au mai simțit niciodată”, adaugă ei. „Locul de muncă încă trebuie să se termine, chiar dacă oamenii simt că următorul pantof poate scădea în orice moment.”
Această neliniște se extinde la propria securitate a locurilor de muncă. „Există în prezent unii oameni la Polul Sud care sunt îngrijorați să -și piardă locurile de muncă în orice zi”, spune o sursă cu familiaritatea situației. Muncitorii prezenți la stație nu sunt capabili să plece fizic până în octombrie, iar o concediere a sezonului de la mijlocul sezonului sau pierderea finanțării ar prezenta un set unic de provocări.
Sursele se fixează, de asemenea, pentru cel puțin un Reducerea cu 50 la sută a bugetului NSF datorat la doge taie. Aceste reduceri trimit oamenii de știință din Antarctica, cu asistenți și studenți absolvenți. „Nu știam dacă putem plăti studenți absolvenți”, spune un om de știință. În timp ce cercetările sunt efectuate pe continent, oamenii de știință își readuc concluziile în SUA pentru a procesa și analiza. O mare parte din finanțare operează și știința în sine: pentru un proiect care necesită electricitate pentru a rula detectoare, savantul „a fost paranoic nu vom putea să plătim literalmente facturi pentru un experiment înfometat pentru date”. Acest lucru nu s -a împlinit încă, dar pe măsură ce ciclurile de finanțare revin în următoarele săptămâni și luni, oamenii de știință sunt pe tenterhooks.
Surse spun Wired că Germania, Canada, Spania și China au început deja să profite de această incertitudine prin recrutarea oamenilor de știință din SUA axată pe Antarctica.
„Țările străine îmi recrutează activ colegii, iar unii au plecat deja”, spune un om de știință din Antarctica. „Elevii mei se uită la locuri de muncă în străinătate acum … oamenii au venit [to the US] Să fac știință toată viața mea. Acum oamenii merg în sens invers. ”
„Acum este un moment minunat pentru a vedea dacă cineva vrea să sară nava”, spune un alt om de știință din Antarctica. „Îmi fac griji pentru o scurgere a creierului de academicieni deținuți sau studenți care sunt evitați.”
„Daunele cauzate de eliminarea [Antarctic] Bugetul științific ca acesta va merge la ultimele generații ”, spune alta.
De -a lungul reducerilor lui Doge către guvernul federal, reprezentanții au spus că, dacă ar trebui să fie readus ceva, ar putea fi. În unele cazuri, s -au întâmplat deja inversări: Departamentul Agriculturii din SUA a spus -o a tras accidental Angajații care lucrează la prevenirea răspândirii gripei păsărilor și încearcă să le rehire.
Dar în Antarctica, o inversare nu va funcționa neapărat. „Unul dintre lucrurile cu adevărat înfricoșătoare în acest sens este că, dacă bugetul programului Antarctic este redus, atunci vor ajunge foarte repede la punctul în care nici măcar nu pot menține stația deschisă, cu atât mai puțin proiecte științifice”, spune un om de știință din Antarctica. „Dacă Polul Sud [station] este închis, este practic aproape imposibil să -l aducem înapoi. Totul va îngheța și va fi îngropat în zăpadă. Și o altă țară va prelua imediat imediat.
Alții împărtășesc această teamă de o preluare a stației. „Chiar dacă finanțarea științifică este redusă, există o nevoie urgentă pentru ca SUA să investească în spargeri de gheață și capacitatea polară a aerului aerian, altfel, la un moment dat, stația de pole de sud gestionată în SUA ar putea să nu fie funcționabilă”, spune Klaus Dodds, un expert din Antarctica și profesor de Geopolitică la Royal Holloway University of London.
Experții sunt îngrijorați de faptul că țări precum Rusia și China-care au fost deja cu ochi de vultur în influență continentală-vor juca rapid pentru a umple vidul de putere. „Probabil că ar fi umilitor pentru oricine dorește să promoveze„ America primul ”pentru a asista la China să se ofere să preia ocupația și gestionarea bazei din centrul Antarcticii. China este o putere polară foarte hotărâtă ”, spune Dodds.
Rezultatul politic al SUA care se retrag din cercetările și prezența din Antarctica ar putea fi îngrozitor, spun surse Wired.
Antarctica nu este deținută de nicio țară. În schimb este guvernat de Sistem de tratat Antarcticcare protejează Antarctica și cercetarea științifică care are loc pe continent și interzice activitatea minieră și nucleară. Unele țări, inclusiv China și Rusia, au indicat că ar fi interesați Modificări de regulă la sistemul tratatuluiîn special în jurul resurselor extracţie și restricții de pescuit. SUA, în mod tradițional, a jucat un rol cheie în campionarea tratatului: „Mulți dintre cei mai importanți oameni de știință polari și oameni de știință sociali sunt fie cetățeni americani și/sau s-au îmbogățit prin contactul cu programele conduse de SUA”, spune Dodds.
Acest rol de lider s -ar putea schimba rapid. SUA participă, de asemenea, la o serie de colaborări internaționale care implică proiecte științifice majore din Antarctica. Un tracțiune din SUA, spune Whitehorn, „face foarte greu să considerăm SUA ca un partener de încredere, așa că cred că va exista mult mai puțin interes în acceptarea conducerii americane în astfel de lucruri … incertitudinea va alunga oamenii și va sacrifica conducerea pe care SUA o are deja.”
„Dacă NSF nu poate funcționa sau nu o finanțăm, proiectele cu timpuri lungi de plumb pot muri doar”, spune un alt om de știință. „Sunt sigur că partenerii internaționali ar fi fericiți să se asocieze în altă parte. Aceasta este ceea ce înseamnă să ne pierdem competitivitatea. ”
Această poveste a apărut inițial pe Wired.com.
Wired.com este ghidul dvs. esențial zilnic pentru ceea ce urmează, oferind cele mai originale și complete Take pe care le veți găsi oriunde pe impactul inovației asupra tehnologiei, științei, afacerilor și culturii.
Comentarii recente