Reintroducerea lupilor în Parcul Național Yellowstone în anii 90 a avut un efect în cascadă care a beneficiat întregul ecosistem, constată un nou studiu.
Constatarea arată modul în care returnarea sau pierderea prădătorilor de vârf poate afecta fiecare parte a rețelei alimentare.
Până în anii 1920, lupi gri (Canis Lupus) nu mai erau prezente în Parcul Național Yellowstone și Cougar (PUMA Concolor) populațiile au fost foarte scăzute, ca urmare a inițiativelor guvernamentale de a controla populațiile mari de prădători. Rocky Mountain Elk (Cervus canadensis) a prosperat fără acești prădători, care la rândul lor au decimat unele populații de plante. Pierderea unor copaci și arbuști a amenințat apoi populațiile de castor. Această secvență de evenimente este cunoscută ca o cascadă trofică – când acțiunile prădătorilor de vârf afectează indirect alte specii în continuare pe rețeaua alimentară, în cele din urmă afectând întregul ecosistem.
Cascade trofice similare au modelat ecosistemele altor parcuri, cum ar fi Parcul Național Olimpic din Washington După ce lupii au dispărut.
Restabilirea echilibrului
În anii 1980, populațiile de cougar din Yellowstone au revenit, iar lupii au fost reintroduse în 1995 și 1996. Dar oamenii de știință nu erau siguri dacă revenirea acestor carnivori ar putea restabili echilibrul în ecosistemul parcului.
Înrudite: Lupii își trântesc cozile?
Noul studiu, publicat pe 14 ianuarie în jurnal Ecologie globală și conservarea folosit date de 20 de ani, colectate din 2001 până în 2020, în ceea ce privește salcie (Salix) de -a lungul fluxurilor din Yellowstone. Cercetătorii s -au uitat la volumul coroanei Willow – spațiul total ocupat de ramurile, tulpinile și frunzele unui copac. Măsurarea volumului coroanei le -a permis cercetătorilor să calculeze biomasa generală a copacilor: cantitatea de materiale organice disponibile la nivelul plantei din rețeaua alimentară și energia care va fi transmisă prin intermediul rețelei alimentare atunci când animalele mănâncă aceste plante.
„Gama nordică a lui Yellowstone este laboratorul natural perfect pentru studierea acestor schimbări. Este unul dintre puținele locuri din lume în care putem observa ce se întâmplă atunci când o breaslă de prădători de vârf, inclusiv lupi și cougars, este restaurată după o lungă absență”, studiază studiul Primul autor William Ripplea spus un ecolog la Universitatea de Stat din Oregon, a spus Live Science într -un e -mail. „Lecțiile pe care le învățăm aici se pot aplica la alte ecosisteme la nivel global.”
Analiza a constatat o creștere de 1.500% a volumului coroanei de salcie de -a lungul fluxurilor de -a lungul perioadei de studiu, demonstrând o recuperare majoră a acestor copaci. Studiul leagă această recuperare semnificativă a arborelui de salcie la o reducere a navigării elanului, influențată probabil de revenirea prădătorilor în regiune, ceea ce a permis salcii să crească înapoi în unele zone.
„Unul dintre cele mai marcante rezultate a fost cât de puternică a fost Cascada trofică”, a spus Ripple. „O creștere de 1.500% a volumului coroanei Willow este un număr mare. Este unul dintre cele mai puternice efecte ale cascadei trofice raportate în literatura științifică.”
Aceste regiuni în flux sunt o parte mică, dar crucială a peisajului Yellowstone, oferind resurse alimentare și habitate pentru un grup imens, divers de animale sălbatice.
„Studiul nostru evidențiază, de asemenea, importanța monitorizării pe termen lung”, a spus Ripple. „Aceste schimbări ecosistemice nu se întâmplă peste noapte, iar înțelegerea lor necesită răbdare și persistență”.
Ripple și echipa sa vor acum să exploreze cum alți factori precum Schimbările climatice Și o populație de bizon în creștere va afecta această cascadă trofică și modul în care populațiile de castor modelează peisajul și ecosistemul. „Povestea Yellowstone încă se desfășoară”, a spus Ripple, „și va fi fascinant să vedem unde urmează.”
Comentarii recente