Fotografie spațială a săptămânii: James Webb Telescope șochează oamenii de știință cu imaginea galaxiei antice Roaring Back to Life

Ce este: Galaxia Leo P pitică

Unde este: 5,3 milioane de ani lumină distanță în Constelația Leo

Când a fost împărtășit: 16 ianuarie 2025

De ce este atât de special: Galaxii mari ca ale noastre Calea lactee Vino din galaxii mici „semințe”, care cresc, se ciocnesc și se îmbină în timp, fiecare interacțiune determinând să se formeze mai multe stele ca gaz și praf se amestecă împreună. Cu toate acestea, unele dintre galaxiile de semințe originale există încă în univers, rămânând neschimbate timp de miliarde de ani și conținând puține elemente chimice în afară de hidrogen și heliu.

O astfel de galaxie este o galaxie pitică neregulată numită Leo P („P” înseamnă „Pristine”), care este destul de departe de grupul local de galaxii – clusterul galaxiilor mari, inclusiv Calea lactee și Andromeda – să rămână neafectați de influența lor.

Înrudite: 25 de fotografii superbe de nebuloase care surprind frumusețea universului

Leu P este similar cu galaxiile primordiale ale universului timpuriu, astfel încât astronomii pot învăța multe despre istoria cosmică timpurie studiind -o. Deși sunt descoperite pentru prima dată în 2013, date noi din James Webb Space Telescop (Jwst) a dezvăluit că Leo P formează neașteptat de noi stele.

Aceasta este o mare surpriză pentru astronomi, deoarece s-au crezut că galaxii mici și izolate precum Leu P și-au oprit fabricile care formează stele atunci când universul avea aproximativ un miliard de ani, în timpul unei epoci cosmice cunoscute sub numele de „epoca reionizării„A urmat epocile cosmice întunecate, care se referă la o perioadă din universul timpuriu când Ceata densă de gaz neutru cu gaz blocată. Când primele stele s -au format apoi au explodat ca supernovas, ei răspândesc lumina ultravioletă energetică capabilă să ionizeze atomi de hidrogen sau să le împartă înapoi în electroni și protoni, potrivit NASA.

Folosind camera de infraroșu aproape de JWST (NIRCAM) pentru a determina luminozitatea și culorile a mii de stele din galaxia pitică, cercetătorii au descoperit că Leo P a format stele la începutul universului, dar au încetat să facă acest lucru la scurt timp după epoca reionizării. Asta era de așteptat. Cu toate acestea, cercetătorii au descoperit, de asemenea, că Galaxia a domnit după câteva miliarde de ani și au început din nou să formeze noi vedete. Astronomii au adunat măsurători similare pentru alte trei galaxii izolate, dar au descoperit că producția de stele a încetat în toate acestea și nu a reluat niciodată, așa că nu este clar de ce a domnit Leo P.

JWST va studia acum alte patru galaxii pitice izolate pentru a găsi mai multe indicii despre modul în care formarea stelelor s -a schimbat în timp.

Jamie Carter este jurnalist independent și un contribuabil regulat al științei live cu sediul în Cardiff, Marea Britanie, este autorul Un program de salariu pentru începători și prelegeri despre astronomie și lumea naturală. Jamie scrie în mod regulat pentru Space.com, techradar.com, Forbes Science, BBC Wildlife Magazine și Scientific American și multe altele. El modifică Cândstethenexteclipse.com.