Lacul Vostok: Lacul în vârstă de 15 milioane de ani a îngropat mile sub gheața Antarcticii

Lacul Vostok este un lac uriaș din Antarctica, care are dimensiuni similare cu Lacul din America de Nord Ontario. Spre deosebire de Lacul Ontario, Lacul Vostok se află sub mai mult de 2 mile (3 kilometri) de zăpadă și gheață suflate de vânt.

Odată un lac de suprafață enorm, Lacul Vostok a devenit îngropat Acum cel puțin 15 milioane de anicu unele estimări care sugerează că a fost acoperit continuu de mult mai mult – 20 de milioane de ani sau mai mult. Ca urmare a faptului că a fost tăiat de la lumină și atmosferă atât de mult timp, lacul adăpostește un ecosistem unic de extremofili – creaturi care au evoluat pentru a prospera în condiții extreme.

Înrudite: Oamenii de știință s-au uitat într-un lac din Antarctica secretă ascuns sub gheață-și au descoperit un ecosistem niciodată văzut

Lacul Vostok are o lungime de aproximativ 150 de mile și o lățime de 30 km (50 km). Este cel mai mare dintre Antarctica mai mult de 400 de lacuri subglaciarecare sunt împrăștiate pe continent, deoarece nivelurile scăzute de căldură geotermală topiu baza foii de gheață.

Lacul este situat în apropiere de stația de cercetare Vostok din Rusia, la aproximativ 800 de mile (1.300 km) de Polul Sud. Deși oamenii de știință au ocupat Vostok din 1957, nu aveau idee că lacul există până în anii 1960, când un geograf și un pilot rus a observat pentru prima dată o întindere plană, relativ netedă de gheață deasupra ei din aer.

În 1993, cercetătorii au găsit lacul cu tehnologie radar pe bază de satelit, capabilă să pătrundă în gheață. Și în 2012, oamenii de știință din Vostok în sfârșit a reușit într-un efort de ani de zile pentru a-și parcurge la lac la lac prin gheață.

Lacul Vostok se află la aproximativ 0,6 mile (1 km) adâncime la capătul său de sud și relativ mai puțin adâncă la colțurile sale nord -vestice. Cercetătorii au cartografiat fundul lacului și au descoperit că zonele adânci și superficiale sunt separate de o creastă, despre care cred că ar putea fi aruncate cu orificii hidrotermale similare cu cei din Oceanul Pacific.

Singura sursă de apă a lacului este foaia de gheață de deasupra ei. Temperatura apei se ridică 27 de grade Fahrenheit (minus 3 grade Celsius)dar rămâne lichid datorită presiunii de zdrobire a foii de gheață suprapuse, care scade punctul de îngheț al apei.

Nenumărate specii de microbi locuiesc în lacul, inclusiv formele de viață marine care sugerează că corpul apei a fost odată conectat la ocean. Cercetătorii au prelevat un strat de apă congelată numită gheață de acreție care se află deasupra lacului și au găsit că conține ADN din mai mult de 3.500 de organismeinclusiv ciuperci și bacterii întâlnite în mod obișnuit în tracturile digestive ale peștilor.

Din cauza lipsei de blocare a luminii fotosintezăaceste organisme au evoluat până la sărbători pe minerale în apă și substanțe chimice produse în strat de bază. Cercetătorii consideră că studierea lor în continuare ar putea oferi indicii despre viața pe alte planete și luni, inclusiv pe Luna Europa a lui Jupiter.

Descoperiți mai multe locuri incredibileunde evidențiem istoria și știința fantastică din spatele unora dintre cele mai dramatice peisaje de pe Pământ.