Fotografie spațială a săptămânii: James Webb și Telescoape Hubble se unesc pentru a rezolva misterul planetei „imposibil”

Ce este: Un grup deschis de stele numit NGC 346

Unde este: 210.000 de ani lumină distanță, în constelația Tucana

Când a fost împărtășit: 16 decembrie 2024

De ce este atât de special: Acest James Webb Space Telescop (Jwst) Imaginea i-a ajutat pe astronomi să dezlege un mister de lungă durată despre cum se formează planetele. Misterul a apărut acum mai bine de 20 de ani, când Telescopul spațial Hubble a observat cea mai veche planetă cunoscută a universului, care s -a format mai devreme în istoria universului decât au crezut că oamenii de știință este posibilă.

Stele forma în nori mari de gaz și praf numit nori moleculari. Orice gaz și praf rămas se adună pe discuri în jurul stelelor. Planetele, la rândul lor, se formează din aceste discuri. Oamenii de știință au crezut că stelele timpurii nu au planete, deoarece lipsesc elemente mai grele, cum ar fi carbonul și fierul, care sunt create de fuziunea nucleară a stelelor și moartea supernovelor. Ei au crezut că aceste elemente mai grele sunt esențiale pentru ca discurile care formează planete să existe suficient de mult timp pentru ca planetele să se formeze.

Înrudite: Fotografie spațială a săptămânii: Galaxia spirală înclinată care a luat Hubble 23 de ani pentru a capta

Dar în 2003, Hubble detectat o planetă masivă care orbitează o stea străveche în clusterul globular M4, care este la aproximativ 5.600 de ani de lumină la distanță în Calea lactee. Grupurile globulare sunt extrem de vechi și, prin urmare, nu au elemente mai grele. Exoplanetul are aproximativ 13 miliarde de ani, ceea ce sugerează că planetele s -ar fi putut forma mai devreme în istoria universului decât au considerat că oamenii de știință credeau că este posibil. Dar astronomii nu erau siguri exact cum s -a format atât de devreme în istoria universului.

Pentru a afla mai multe despre universul timpuriu, astronomii folosesc proxy care au condiții similare cu galaxiile antice. Un astfel de proxy este Star Cluster NGC 346, o regiune de formare a stelelor în micul nor magellanic (SMC), o galaxie pitică care orbitează Calea Lactee. Ca și galaxiile timpurii, SMC nu are elemente mai grele și este alcătuit în principal din hidrogen și heliu.

Când astronomii au indicat Hubble la NGC 346, au găsit semne că discurile de formare a planetei existau în jurul stelelor timp de 20 de milioane până la 30 de milioane de ani-de aproximativ 10 ori mai mult decât teorii au prezis că astfel de discuri ar putea supraviețui. Cu toate acestea, semnele erau slabe, astfel încât astronomii aveau nevoie de dovezi suplimentare.

În 2023, JWSTSSISS Sensibilitatea și rezoluția fără precedent furnizată de spectrograful său aproape infraroșu și instrumentul cu infraroșu mediu pentru a confirma existența unor discuri care formează planete de lungă durată în NGC 346.

Concluziile, publicat 16 decembrie 2024, în jurnalul astrofizic, afirmă rezultatul Hubble și sugerează că lipsa de elemente mai grele poate încetinește capacitatea vedetei de a-și dispersa discul de formare a planetei – Oferind planetelor mai mult timp pentru a se forma. O altă teorie este aceea că norul inițial de gaz din care formele stele ar putea fi mai mare, rezultând un disc mai masiv, cu viață mai lungă.

Pentru mai multe imagini în spațiu sublim, consultați -ne Fotografie spațială a arhivelor săptămânii.

Jamie Carter este jurnalist independent și un contribuabil regulat al științei live cu sediul în Cardiff, Marea Britanie, este autorul Un program de salariu pentru începători și prelegeri despre astronomie și lumea naturală. Jamie scrie în mod regulat pentru Space.com, techradar.com, Forbes Science, BBC Wildlife Magazine și Scientific American și multe altele. El modifică Cândstethenexteclipse.com.