Nume: Jeleu fantomă uriaș (Stygiomedusa gigantea)
Unde locuiește: Fiecare ocean, cu excepția Oceanului Arctic
Ce mănâncă: Plancton și pești mici
De ce este minunat: Oceanele Pământului găzduiesc multe creaturi secrete și neobișnuite pe care oamenii le văd rar – inclusiv jeleuri fantomă uriașe. Aceste creaturi evazive de adâncime au un clopot de 3,3 picioare lățime (1 metru) și patru brațe asemănătoare unei panglici care cresc până la 33 de picioare (10 m) lungime, făcându-le printre cei mai mari prădători de nevertebrate din ocean.
Primul specimen uriaș de jeleu fantomă a fost colectat în 1899 și descris în 1910. Specia a fost observată doar în jur de 120 de ori din moment ce. Acest lucru se datorează faptului că aceste jeleuri trăiesc în general în ape adânci, până la 22.000 de picioare (6.700 m) sub suprafață.
Au corpuri compresibile, strivibile, care îi ajută să supraviețuiască presiunilor incredibil de mari pe care le experimentează la aceste adâncimi.
În 2022, cercetătorii au observat jeleuri fantomă uriașe în trei ocazii separate în timpul expedițiilor submersibile în Antarctica, cu videoclipuri și imagini care arată creaturile înotând la adâncimi relativ mici, între 260 și 920 de picioare (80 până la 280 m). Într-un studiu care raporta observărilecercetătorii au spus că este probabil că jeleurile trăiesc mai aproape de suprafață la latitudinile sudice mari, deoarece variațiile sezoniere ale luminii solare pot conduce prada mai aproape de suprafață.
Spre deosebire de altele meduzejeleurile fantomă uriașe nu au tentacule înțepătoare pentru a prinde prada. În schimb, își înfășoară brațele în jurul hranei lor – de obicei plancton sau pești mici – și îi aruncă în gură.
Jeleurile fantomă uriașe diferă, de asemenea, de alte meduze prin fiind viviparadică dau naștere tineri vii. Puii se dezvoltă în interiorul mamei înainte de a se desprinde din interiorul glugăi și a înota din gura mamei.
Când există lumină vizibilă, jeleurile fantomă gigantice emit o lumină ușor portocaliu-roșu prin bioluminiscență – ceea ce înseamnă că produc lumină prin reacții chimice naturale. Nu se știe exact de ce strălucesc, dar cercetători cred că ar putea fi pentru a comunica, a deruta prădătorii, a atrage prada sau a atrage potențiali perechi. Cu toate acestea, deoarece aceste jeleuri trăiesc în adâncul oceanului – unde lumina roșie nu poate pătrunde foarte departe – strălucirea lor este foarte slabă, ceea ce probabil ajută la menținerea lor ascunse.
Aceste meduze sunt exploratori solo, dar par să ajute și la protejarea creaturilor marine mai mici. În timpul unei expediții în Golful California, cercetătorii de la Institutul de Cercetare pentru Acvariul din Golful Monterey pește mic pătat, brotula pelagică (Thalassobathia pelagica) adăpostindu-se sub un jeleu fantomă uriaș. În schimb, peștele a ajutat jeleul îndepărtând paraziții.
Comentarii recente