The Telescopul spațial Hubble a descoperit o stea rară „pândă albastră” care se hrănește cu material de la cei doi frați uniți ai săi.
Steaua care se rotește rapid oferă o privire detaliată asupra dinamicii complicate ale familiei sistemelor cu mai multe stele.
„Este un instantaneu bun al evoluției medii a acestui sistem și poate ne va ajuta să punem împreună o imagine mai clară a evoluției generale a sistemelor triple.” Eric Sandquistun astronom de la Universitatea de Stat din San Diego care nu a fost implicat în cercetare, a declarat pentru Live Science.
Deși lurkerul albastru arată ca o stea clasică asemănătoare soarelui, se învârte mult mai repede, deoarece este propulsat de puterea comună a trei stele într-una. Prin urmare, „pândește” într-o populație de stele mult mai lente. Partea „albastre” provine din modul în care stelele mai fierbinți ca aceasta tind să pară mai albastre.
Lurkerul este un membru al clusterului deschis M67, cunoscut și sub numele de „Clusterul King Cobra”. Acest grup de 500 de stele vechi de 4 miliarde de ani, situat la 2.800 de ani lumină distanță, este legat de gravitație. Deoarece toate aceste stele au aceeași vârstă, ele se învârt în general la aproximativ aceeași viteză – cu excepția unei stropi de stele curios de rapide.
„O stea tipică din cluster se rotește o dată la 25 de zile”, Emily Leinerun astronom de la Institutul de Tehnologie din Illinois, a declarat la o conferință de presă din 13 ianuarie la cea de-a 245-a întâlnire a Societății Americane de Astronomie din National Harbor, Maryland. „Este comparabil cu propriul nostru soare… [The blue lurkers] se biciuiau la fiecare câteva zile”.
Așa că Leiner și echipa ei l-au îndreptat pe Hubble către unul dintre acești pândiți pentru a investiga ce ar putea explica particularitățile acestuia. Ei au descoperit că era însoțit de o pitică albă, miezul ars al unei stele moarte. Dar acest cadavru stelar era atât de masiv încât nu ar fi putut fi rămășițele unei singure stele.
Aceste observații spun povestea unei relații complicate de tripleți: lurkerul a început prin a orbita două stele binare blocate într-un fel de do-si-do. În cele din urmă, stelele binare au fuzionat pentru a crea o stea masivă, care s-a umflat mai târziu în viață. Lurkerul a sifonat apoi material din steaua umflată, ceea ce l-a făcut pe pândă să se învârtească din ce în ce mai repede pe măsură ce piticul alb și-a murit.
„Nu este rar ca stelele să treacă prin acest proces de transfer de masă; ceea ce este mai greu este să le găsească”, a spus Leiner pentru Live Science. Aproximativ 10% dintre stele se încadrează în sisteme cu triple stele, ca acesta, a spus ea, dar nu se întâmplă adesea ca astronomii să își poată urmări căile evolutive atât de clar. În timp ce ciclul de viață al unei singure stele poate fi prezis cu ușurință prin modelare, sistemele cu mai multe stele vin cu mai multe complexități și, prin urmare, necesită observații detaliate pentru a începe să-și dezvăluie istoria.
Sandquist este interesat să vadă cât de răspândiți sunt lurkerii albaștri și dacă aceștia sunt legați de alte fenomene cosmice, cum ar fi Supernove de tip Ia — un tip de explozie de reper folosit pentru a măsura rata de expansiune a universului. Dacă astfel de pândă se dovedesc a fi un vinovat comun în spatele supernovelor de tip Ia, ei nu doar ne vor ajuta să înțelegem sistemele cu stele triple, ci ar putea, de asemenea, să arunce lumină asupra evoluției universului.
Comentarii recente