Lemuri, șopârle, balene – toate sunt renumite pentru cozile lor într-un fel. Dar care animal are cea mai lungă coadă dintre toate?
În proporție cu corpul lor, șopârlele de iarbă au cele mai lungi cozi dintre orice animal viu cunoscut. Cozile acestor șopârle mici și ușoare au lungimea de două până la trei ori mai mare decât trunchiul lor, a declarat Tommy Owens, manager în departamentul de păsări și ectoterme (animale cu sânge rece) de la Grădina Zoologică din Dallas, pentru Live Science. De exemplu, șopârlele cu coadă lungă (Takydromus sexlineatus), un membru al acestei familii, poate crește până la 1 picior (30 de centimetri) lungime, dar corpul lor are doar 2 până la 3 inci (5 până la 8 cm) lungime – restul este doar coadă.
Șopârlele, care sunt originară din Asia de Sud-Est, China și sudul Rusieiîși folosesc cozile lungi pentru a se echilibra pe firele înalte de iarbă sau pe ramurile copacilor. „Puteți să vă gândiți la ea ca la bârna lungă pe care o poartă oamenii care merg pe o frânghie,” a spus Owens. „Pot să-l folosească atunci când sară de la un membru la altul pentru stabilitate. Dar se pot deplasa și de la un membru superior la un membru inferior, trăgând acea coadă lungă peste membrul superior și coborându-se încet către un membru inferior”.
Folosirea cozilor pentru a aluneca printre copaci ajută, de asemenea, șopârlele de iarbă să evite prădătorii, a spus Owens. Dar, la fel ca multe alte șopârle, șopârlele de iarbă își pot desprinde coada dacă un prădător prinde. Pierderea cozii le face oarecum mai puțin agile, așa că șopârlele își petrec următoarele câteva luni întinse jos, în timp ce își cresc coada din nou, ținându-se de hrana pe distanțe scurte, mai degrabă decât să se întindă pe întreg teritoriul lor.
În ceea ce privește lungimea absolută a cozii, rechinii trearătoare iau tortul, a spus Jay Bradleycurator al expozițiilor Blue Wonders la Acvariul Național din Baltimore. Rechini trear (genul Alopias) sunt specii migratoare și își folosesc cozile în primul rând pentru propulsie. Dar ei folosesc și secțiunea superioară lungă a aripioarei caudale, care poate crește până la 10 picioare (3 metri) lungime, pentru a vâna.
Înrudit: Lupii dau din coada?
„Rechinii trearătoare se hrănesc cu prada în școală (adică pești mici etc.). Ei înoată prin aceste bile de momeală și își folosesc cozile pentru a-și asoma prada și apoi înoată pentru a mânca peștii imobilizați.” Kady Lyonsun cercetător de la Acvariul din Georgia, a declarat pentru Live Science într-un e-mail.
Acest comportament de vânătoare a fost documentat doar pe video în ultimele două decenii, a spus Bradley. „Ei înoată pe un banc de pești, apoi se opresc și își lasă înotătoarele pectorale”, a spus Bradley pentru Live Science. „Apoi coada le vine deasupra capului și fac această mișcare de biciuire și practic uimesc prada mică cu o acțiune de biciuire.”
O mențiune onorabilă în ambele categorii de „coada cea mai lungă” este acordată unei familii de raze cunoscute sub numele de raze coadă bici, ale căror cozi pot fi de până la trei ori mai lungi decât corpurile lor în formă de disc. Cercetătorii nu măsoară adesea lungimea cozii razelor, deoarece prădătorii pot mușca cu ușurință o parte din coadă, a spus Bradley. Dar, de exemplu, razele de leopard (Himantura leoparda) pot crește până la 4 picioare (1,2 m) lățime și 13 picioare (4 m) lungime, inclusiv cozile lor, în conformitate cu Acvariul din Seattle. Razele care locuiesc de jos își folosesc cozile pentru stabilitate atunci când înot și pentru apărare; când un prădător atacă de sus, razele își pot biciui coada în sus și să-l lovească pe vânător cu un ghimpa veninos.
Comentarii recente