Arheologii tocmai au cartografiat o megafortare din epoca bronzului din Georgia

O fortăreață întinsă, veche de 3.500 de ani, oferă indicii tentante despre o cultură care împrăștia cândva munții din sudul Caucazului cu comunități asemănătoare cu ziduri.

Arheologii au folosit recent o dronă pentru a cartografi o fortăreață întinsă, veche de 3.500 de ani, din Munții Caucaz din sudul Georgiei. Harta aeriană detaliată oferă câteva indicii tentante despre cultura antică ai cărei oameni au construit sute de fortărețe similare într-o regiune muntoasă care se întinde pe țările moderne Armenia, Azerbaidjan, Georgia și Turcia. Pe baza sondajului și săpăturilor din interiorul zidurilor cetății, arheologul Nathaniel Erb-Satullo de la Universitatea Cranfield și colegii săi sugerează că comunitatea fortificată ar fi putut fi un loc în care păstorii nomazi au convergit în timpul migrației lor anuale, dar dovezile lasă încă mai multe întrebări decât răspunsuri.

O megafortare antică abandonată

Ruinele din epoca bronzului pe jumătate îngropate ale lui Dmanisis Gora se bibanează pe un promontoriu bătut de vânt, la câțiva kilometri de o peșteră în care Homo erectus (sau o rudă apropiată) a trăit acum 1,8 milioane de ani. Cheile adânci, cu laturi abrupte se desfășoară de-a lungul celor două laturi ale promontoriului, iar cândva, între 1500 și 1000 î.Hr., oamenii au stivuit bolovani într-un strat dublu de pereți înalți și groși pentru a bloca capătul platoului de la câmpie spre vest. Adăpostită între pereții de 4 metri înălțime, 2,5 metri lățime și cheile de 60 de metri adâncime, oamenii și-au construit case de pirogă, apoi mai târziu supraterane din piatră, împreună cu țarcuri de piatră pentru animale și alte clădiri.

În afara zidurilor se întindea o aşezare mai întinsă, mai puţin dens, adăpostită de un alt zid la vest. Acel perete exterior era la fel de înalt și lat ca și cel interior și se întindea pe un kilometru întreg de la marginea unui defileu până la marginea celuilalt. Între pereți, casele și alte clădiri formau mici ansambluri cu spațiu deschis între ele. Câmpuri îngrădite, țarcuri pentru animale și morminte împrăștiau zona.

Erb-Satullo și colegii săi au cartografiat recent întreaga cetate cu drona lor DJI Phantom 4 RTK. Unsprezece mii de imagini aeriene, combinate cu software-ul în fotografii ortografice și hărți digitale de elevație, au arătat că comunitatea fortificată era mult mai mare decât bănuise echipa inițial. Pereții cei mai interiori adăpostesc o suprafață de aproximativ 1,5 hectare, dar celălalt zid cuprinde un total de 56 de hectare. Iar un zid parțial, care poate fi distrus în trecut sau pur și simplu început și niciodată terminat, ar aduce suprafața totală fortificată la aproximativ 80 de hectare. hectare.

„Din cauza dimensiunii sale, a fost imposibil să se realizeze o idee a sitului în ansamblu de la sol”, explică Erb-Satullo și colegii săi într-un comunicat de presă.

O lume de cetăți și nomazi

Deși cetatea este uriașă – de mai multe ori decât zona orașului medieval Dmanisi din apropiere, un punct comercial important în Evul Mediu care se lăuda cândva cu o catedrală și un castel – este doar una dintre sutele care împrăștie munții din sudul Caucazului, majoritatea care nu au fost cercetate sau excavate în detaliu.

„Aceste exemple sugerează că mega-fortăreața Damanisis Gora, deși este excepțională ca dimensiune, nu este complet lipsită de paralele”, scriu Erb-Satullo și colegii săi în lucrarea lor.

Aceste cetăți aveau tendința de a profita de caracteristici precum cheile și vârfurile dealurilor pentru apărarea naturală, completându-le pe cele cu ziduri de bolovani nelucrați stivuiți fără mortar. În interiorul pereților, artizanii au turnat lucrări elaborate din bronz și au făcut ceramică gri și neagră lustruită până la strălucire (deși roșurile și pasionații au devenit mai populare de-a lungul timpului). Cuseau folosind ace de os și purtau mărgele din os, carnelian, cupru și faianță (un tip de ceramică).

Oamenii care au trăit și au murit în aceste comunități zidite și-au îngropat morții în movile numite kurgans, în morminte masive construite din piatră numite cromlechs sau morminte mai mici căptușite cu piatră numite ciste (pronunțat „kist”). Unul dintre aceste morminte de cistă se află lângă poarta principală a cetății interioare, „poziționat astfel încât oricine trecea prin poartă ar fi trecut direct pe lângă ea”. Locuitorul său a mers la următoarea viață cu mărgele, vârfuri de săgeți din aliaj de cupru și ceramică. În fortăreața interioară și exterioară, un amestec de toate cele trei tipuri de morminte punctează zona; nu există un cimitir definit care să separe locuințele morților de cele ale celor vii.

Ziduri de piatră mai mici și mai înguste marchează granițele câmpurilor, atât în ​​interiorul, cât și în afara zidurilor comunității fortificate. Unele dintre acele câmpuri au fost arate și îngrădite mult după ce cetatea se prăbușise în moloz; fotografiile aeriene dezvăluie unde plugurile au sfâșiat fundațiile structurilor antice. Dar alții ar putea data din epoca bronzului și perioada de glorie timpurie a epocii fierului din Dmanisis Gora.

O așezare de migranți?

Pentru o mare parte a comunității, totuși, a câștiga existența însemna pășunatul de animale, o viață de migrație constantă între pășunile de munte vara și pășunatul de iarnă în zonele joase.

Erb-Satullo și colegii săi încă încearcă să înțeleagă cum se leagă mișcarea sezonieră constantă a păstorilor de păstori cu viața așezată din spatele zidurilor de piatră. Dar în acest moment, cea mai bună idee a lor este că zona dintre pereții interior și exterior ar fi putut fi o așezare sezonieră pentru păstorii care treceau prin ele. Dmanisis Gora se află pe traseul pe care l-ar fi urmat vechii păstori în fiecare primăvară și toamnă.

„O posibilitate este ca Dmanisis Gora să fi servit ca loc de ședere pentru grupurile pastorale în perioadele de tranziție din primăvară și toamnă”, scriu Erb-Satullo și colegii săi. Într-o lucrare anterioară, în urma unor săpături efectuate pe amplasament în 2022, ei sugerau: „Este posibil ca marea sa așezare exterioară să se fi extins și să se fi contractat sezonier”.

O escală sezonieră pentru păstorii migratori și turmele lor poate explica unele ciudatenii uluitoare ale cetății exterioare. Oamenii s-au chinuit să construiască clădiri din piatră și țarcuri, ceea ce sugerează mai degrabă o așezare permanentă decât o tabără temporară, dar nu au lăsat în urmă multe artefacte. În secțiunea cea mai interioară a cetății, arheologii au dezgropat două straturi distincte de construcție și au aruncat obiecte: zeci de mii de cioburi de oală, mărgele, ace și obiecte rituale. Dar în zona dintre pereții interiori și cei exteriori, descoperirile sunt rare. Asta poate însemna că oamenii au rămas în fortăreața exterioară suficient de regulat pentru a justifica clădirile din piatră, dar probabil că nu au stat prea mult timp.

Aceasta a dat naștere la ideea că zona exterioară ar fi putut fi locuri sezoniere pentru nomazi, care s-au adăpostit în spatele zidurilor cu turmele lor în timpul călătoriei de două ori pe an de la zonele joase la zonele înalte. Pentru a fi sigur, Erb-Satullo și colegii săi vor trebui să studieze mai îndeaproape Dmanisis Gora și să facă hărți detaliate ale site-urilor similare.

69 comentarii