Pregătite să fie ucis de Trump, regulile se blochează în mare parte în tendințele existente.
În aprilie anul trecut, Agenția pentru Protecția Mediului a lansat ultima sa încercare pentru a reglementa emisiile de carbon ale centralelor electrice în conformitate cu Legea privind aerul curat. Este ceva ce EPA a fost obligat să facă de atunci o decizie a Curții Supreme din 2007 care a soluționat un caz început în timpul administrației Clinton. Ultimul efort a părut cel mai agresiv de până acum, forțând centralele de cărbune să retragă sau să instaleze echipamente de captare a carbonului și făcând dificilă funcționarea unor centrale de gaze naturale fără a capta carbon sau a arde hidrogenul verde.
Cu toate acestea, potrivit unei noi analize publicate în ediția de joi a revistei Science, probabil că acestea nu ar avea un efect dramatic asupra emisiilor viitoare ale SUA, chiar dacă ar supraviețui unei contestări judecătorești. În schimb, analiza sugerează că regulile servesc mai mult ca un mijloc de protecție pentru a preveni alte schimbări de politică și creșterea cererii de a contracara progresul care altfel ar fi realizat. Este la fel de bine, având în vedere că regulile vor fi inevitabil eliminate de viitoarea administrație Trump.
Vine mult timp
Rezultatul net al mai multor decizii ale Curții Supreme este că gazele cu efect de seră sunt poluanți în temeiul Legii privind aerul curat, iar EPA trebuia să determine dacă reprezentau o amenințare pentru oameni. EPA a lui George W. Bush a efectuat cu cuviință acea analiză, dar a stat pe rezultatele până la încheierea celui de-al doilea mandat, lăsând administrația Obama să ajungă la aceeași concluzie. EPA a continuat să formuleze reguli pentru limitarea emisiilor de carbon pe bază de stat cu stat, dar acestea au devenit rapid irelevante, deoarece energia regenerabilă și gazele naturale au început să înlocuiască cărbunele chiar și fără încurajarea EPA.
Cu toate acestea, administrația Trump a înlocuit acele reguli cu altele menite să realizeze și mai puțin, ceea ce au fost dați afară de o instanță chiar înainte de inaugurarea lui Biden. Între timp, Curtea Supremă a intervenit să se pronunțe asupra regulilor Obama, acum și mai irelevante, determinând că EPA ar putea reglementa emisiile de carbon doar la nivelul centralelor electrice individuale, mai degrabă decât la nivelul rețelei.
Toate acestea au pus bazele celor mai recente reguli EPA, care au fost formulate de EPA a administrației Biden. Forțat de instanță să reglementeze centralele electrice individuale, EPA a permis centralelor pe cărbune care urmau să se retragă în deceniu să continue să funcționeze așa cum au făcut-o. Orice lucru care ar rămâne operațional mai mult ar trebui să schimbe combustibilii sau să instaleze echipamente de captare a carbonului. În mod similar, instalațiile de gaze naturale au fost reglementate în funcție de frecvența cu care erau operaționale; cei care au rulat mai puțin de 40 la sută din timp s-ar putea confrunta cu noi reglementări semnificative. Mai mult decât atât, și ar trebui să capteze carbon sau să ardă un amestec de combustibil care este în principal hidrogen produs fără emisii de carbon.
În timp ce regulile Biden EPA își fac în prezent drum prin instanțe, cu siguranță vor fi retrase în scurt timp de către viitoarea administrație Trump, făcând cazul în justiție discutabil. Cu toate acestea, oamenii au început să-și analizeze impactul potențial înainte de a fi clar că va exista o administrație Trump. Iar analiza este valoroasă în sensul că va evidenția ceea ce se va pierde atunci când regulile vor fi eliminate.
Prin unele măsuri, răspunsul nu este chiar atât de mult. Dar răspunsul depinde foarte mult de faptul dacă administrația Trump se angajează într-un atac total asupra energiei regenerabile.
Impactul reglementării
Lucrarea se bazează pe faptul că diferiți cercetători și organizații au dezvoltat modele pentru a explora modul în care rețeaua electrică din SUA poate satisface economic cererea în diferite condiții, inclusiv în diferite medii de reglementare. Cercetătorii au obținut nouă dintre ele și le-au condus cu și fără regulile propuse de EPA pentru a determina impactul lor.
În sine, eliminarea regulilor are un impact relativ minor. Fără reguli, emisiile de dioxid de carbon ale rețelei americane în 2040 ar ajunge cu 60 și 85 la sută mai mici decât erau în 2005. Cu reguli, intervalul se schimbă între 75 și 85 la sută – în esență, regulile reduc incertitudinea cu privire la rezultate care implică cea mai mică schimbare.
Asta se datorează în primul rând modului în care sunt structurate. În mare parte, ele vizează centralele pe cărbune, deoarece acestea reprezintă aproape jumătate din emisiile rețelei americane, în ciuda faptului că furnizează doar aproximativ 15% din puterea sa. Deja s-au închis rapid și probabil ar continua să facă acest lucru chiar și fără încurajarea EPA.
Instalațiile de gaze naturale, cealaltă sursă majoră de emisii de carbon, ar răspunde în primul rând noilor reguli funcționând mai puțin de 40% din timp, evitând astfel reglementările stricte, permițându-le în același timp să gestioneze perioadele în care energia regenerabilă produce subproducție. Și acum avem o flotă suficient de mare de centrale de gaze naturale pentru care cererea poate fi satisfăcută fără o creștere majoră a construcției, chiar dacă majoritatea centralelor funcționează la doar 40% din capacitatea lor nominală. Creșterea continuă a surselor regenerabile și a stocării contribuie, de asemenea, la realizarea acestui lucru.
O ironie a răspunsului văzut în modele este că sugerează că două elemente cheie ale Legii de reducere a inflației (IRA) sunt în mare parte irelevante. IRA oferă beneficii pentru desfășurarea captării carbonului și producerea de hidrogen verde (adică hidrogen produs fără emisii de carbon). Dar este probabil ca, chiar și cu aceste credite, economia să nu favorizeze utilizarea acestor tehnologii atunci când sunt disponibile alternative precum sursele regenerabile și stocarea. IRA oferă, de asemenea, credite fiscale pentru implementarea surselor regenerabile și stocarea, împingând economia și mai mult în favoarea lor.
Deoarece nu se schimbă prea multe, regulile nu afectează în mod semnificativ costul energiei electrice. Prezența lor crește costurile cu aproximativ 0,5 până la 3,7% în 2050, comparativ cu un scenariu în care regulile nu sunt implementate. Drept urmare, prețul angro al energiei electrice se modifică cu doar două procente.
Un backstop
Acestea fiind spuse, echipa din spatele analizei susține că, în funcție de alți factori, regulile ar putea juca un rol semnificativ. Trump a sugerat că va viza toate politicile energetice ale lui Biden, iar asta ar include IRA în sine. Abrogarea sa ar putea încetini în mod semnificativ creșterea energiei regenerabile în SUA, la fel ca problemele continue cu extinderea rețelei pentru a încorpora noi capacități regenerabile.
În plus, SUA văd că cererea de energie electrică crește într-un ritm mai rapid în 2023 decât în deceniul care a precedat aceasta. Deși nu este încă clar dacă acest lucru este rezultatul unei noi cereri sau pur și simplu al condițiilor meteorologice care stimulează utilizarea energiei electrice pentru încălzire și răcire, există mai mulți factori care ar putea stimula cu ușurință utilizarea energiei electrice în următorii ani: electrificarea transportului, creșterea utilizării centrelor de date. , și electrificarea electrocasnicelor și încălzirea locuinței.
În cazul în care acestea cresc suficient cererea, atunci ar putea face ca utilizarea continuă a cărbunelui să fie economică în absența regulilor APE. „Regulile… pot fi privite ca măsuri de protecție împotriva rezultatelor mai mari ale emisiilor în condițiile viitoare cu o economie îmbunătățită a centralelor pe cărbune”, sugerează lucrarea, „care ar putea apărea cu o cerere mai mare, o desfășurare mai lentă a surselor regenerabile din interconexiune și întârzieri permise sau prețuri mai mari ale gazelor naturale. .”
Și poate fi singurul dispozitiv de protecție pe care îl avem. Raportul notează, de asemenea, că o serie de state au stabilit deja obiective agresive de reducere a emisiilor, inclusiv unele pentru zero net până în 2050. Dar acestea nu servesc ca un substitut pentru politica federală privind clima, având în vedere că statele care iau aceste măsuri folosesc foarte mult puțin cărbune în primul rând.
Science, 2025. DOI: 10.1126/science.adt5665 (Despre DOI).
John este editorul științific al Ars Technica. Are o licență în arte în biochimie de la Universitatea Columbia și un doctorat. în biologie moleculară și celulară de la Universitatea din California, Berkeley. Când este separat fizic de tastatură, el tinde să caute o bicicletă sau o locație pitorească pentru a comunica cu bocancii de drumeție.
Comentarii recente