Astronomii înarmați cu detalii excepționale Telescopul spațial James Webb (JWST) imaginile au descoperit zeci de stele antice dintr-o galaxie îndepărtată, deformată gravitațional. Transportul stelar, care a fost descoperit datorită unui fenomen spațiu-timp prezis de Einstein, este cel mai mare de acest gen văzut vreodată atât de departe.
Stelele nou fotografiate sunt situate în „Arcul Dragonului”, o galaxie spirală la aproximativ 6,5 miliarde de ani lumină de Pământ, când universul avea aproximativ jumătate din vârsta sa actuală. În mod normal, astfel de stele îndepărtate sunt prea departe pentru a fi văzute în detaliu. Dar o parte din Arcul Dragonului a fost mărită de lentile gravitaționale, un fenomen prezis pentru prima dată de Albert Einsteinlui teoria relativității generale în 1915.
Lentila gravitațională apare atunci când trece lumina de la un obiect îndepărtat spatiu-timp care a fost deformat de imens gravitaţie a altui obiect masiv situat între obiectul îndepărtat și observator. Acest spațiu-timp deformat mărește lumina obiectului îndepărtat și o deformează în noi forme, cum ar fi halourile circulare. cunoscut sub numele de inele Einstein. În acest caz, lumina din Arcul Dragonului a fost deformată de gravitația lui Abell 370 – un grup de galaxii situat la aproximativ 4 miliarde de ani lumină de Pământ. Drept urmare, galaxia îndepărtată a fost întinsă într-un arc de lumină mărită.
Într-un studiu publicat pe 6 ianuarie în jurnal Astronomia naturiicercetătorii au mărit noile imagini JWST ale lui Abell 370 și au observat 44 de stele individuale în coada deformată de lumină a Arcului Dragonului. Aceasta a fost o surpriză pentru cercetători, care au căutat inițial obiecte cu lentile nevăzute până acum, care s-ar putea ascunde în spatele clusterului de galaxii.
„Când am descoperit aceste stele individuale, am căutat de fapt o galaxie de fundal care este mărită prin lentilă de galaxiile din acest cluster masiv”, coautor al studiului. Fengwu Sunun cercetător postdoctoral la Centrul Harvard și Smithsonian pentru Astrofizică, a spus într-un declaraţie. „Dar când am procesat datele, ne-am dat seama că existau ceea ce păreau a fi o mulțime de puncte stele individuale.”
Până acum, cele mai mari grupuri de stele fotografiate individual observate dincolo de vecinii noștri galactici cei mai apropiați, cum ar fi Galaxia Andromeda, conțineau până la șapte stele, au scris cercetătorii. „Această descoperire revoluționară demonstrează, pentru prima dată, că este posibilă studierea unui număr mare de stele individuale într-o galaxie îndepărtată”, a spus Sun.
Spionând stele îndepărtate
Deși telescoapele au fost capabile de multă vreme să repereze galaxii extrem de îndepărtate, imaginile acestor cartiere îndepărtate sunt adesea extrem de slabe și neclare, ceea ce poate face dificilă rezolvarea oricăreia dintre caracteristicile lor principale – cu atât mai puțin cu oricare dintre miliardele de stele pe care le-ar putea deține. . Puținele stele singuratice pe care oamenii de știință le-au putut observa au fost în mare măsură reperate datorită lentilelor gravitaționale.
Dar lansarea JWST a schimbat jocul. Telescopul de ultimă generație este excepțional de bun la găsirea și rezolvarea obiectelor cu lentile gravitaționalecare a ajutat la deschiderea de noi ferestre în inimile galaxiilor deformate precum Arcul Dragonului.
Senzorii în infraroșu ai telescopului permit, de asemenea, oamenilor de știință să măsoare temperaturile obiectelor îndepărtate, ceea ce îi ajută pe cercetători să le identifice. De exemplu, autorii noului studiu au stabilit că marea majoritate a celor 44 de stele noi descoperite sunt „supergianti roșii” – stele cu cel mai mare volum din univers. Studiind în continuare aceste stele noi descoperite, cercetătorii speră să afle mai multe despre cum se aseamănă supergiganții roșii în interiorul Calea lactee poate să fi evoluat.
Cercetătorii vor căuta acum mai multe stele în lumina deformată a Arcului Dragonului și a altor galaxii îndepărtate pentru a încerca să răspundă la întrebări mai mari despre cosmos, cum ar fi modul în care se formează diferite tipuri de galaxii și identitatea misterioasă a materiei întunecate. Dar ar putea fi nevoie să găsească și mai multe stele pentru a obține rezultate fiabile.
„Pentru a studia populațiile stelare într-un mod semnificativ din punct de vedere statistic, avem nevoie de mult mai multe observații ale stelelor individuale”, autorul principal al studiului. Yoshinobu Fudamotoun profesor asistent la Universitatea Chiba din Japonia, a declarat în declarație.
Comentarii recente